слышала. Волнение терзало грудную клетку, всё-таки это мое первое задание… Жарко. Прогоняя лишние мысли, я продолжала концентрироваться на окружающих звуках.
Пока никого…
Перепрыгнув на соседнюю секвойю, я притаилась, огляделась.
Чисто…
Перепрыгнула на следующую…
Рядом были другие разведчики — я чувствовала кожей, каким-то необъяснимым внутренним чутьем, пусть и не видела.
Молнией я перелатала с одного дерева на другое, уходя дальше и дальше в чащу Серебристого леса… Приземлившись на ветвь красного дерева, услышала внизу голоса. Пригляделась — беседующие три воина фракции Северных Вершин вальяжной и расслабленной походкой следовали по лесной тропинке.
Интересно, я одна их вижу? Или… другие разведчики тоже засекли? Подняв голову, я глянула по сторонам, внимательно всматриваясь в темноту.
Воины пропадали из виду — и я поспешила за ними. Тихо и осторожно, чтобы не заметили.
Преследование становилось сложнее, и пусть я уже видела небольшой лагерь вдалеке, но был он в таком неудобном месте, что не спрячешься, — вокруг растут одни можжевельники да кипарисы. Приближаться нельзя. «Хотя…», — подумала я, глядя на большую ветку, нависшую прям над лагерем. Пусть само дерево не такое высокое как хотелось бы, но затаиться получится. Наверное… Ну я так думаю. Хочу думать! В любом случае выхода нет. Мне нужно приблизиться к лагерю! А в идеале ещё и с Мо Саном встретиться…
Сделав глубокий вдох, принялась исполнять задуманное: перепрыгнула на очередную ель, с неё спустилась на ель поменьше, потом — на лиственное дерево, а уже миновав опасное место, где под моими ногами у ствола дерева отдыхали воины, запрыгнула на нужную мне ветку, легла на неё, прикрывшись веточками поменьше.
Сердце выпрыгивало!
Хоть бы не заметили…
Воины не разжигали костров, пользовались специальными светильниками, чтобы их не засекли, оттого в лагере стоял полумрак. Воинов было много, очень много. Во фракции Северо-Восточных вершин правы — Мо Сан стягивает войска к границе. Я посмотрела в другую сторону, прищурилась — и внутри душа сжалась — в темноте градиентом растворялись палатки, множество палаток. «Да тут воинов больше, чем я думала изначально!», — поразилась я. И потому как тщательно подготавливают оружия, могу предположить, что атакуют демоническую фракцию совсем скоро.
— …и не говори.
Подо мной прошла парочка увлечённых беседой воинов.
—..уже непонятно за что борются фракции: за земли или за бабу.
Я прикрыла устало глаза — мда! — надо мной уже смеются. Хотя правда в этих словах есть. Я провела мужчин взглядом, но услышать продолжение их интересного разговора уже не могла — далеко.
— …запомнили?
Этот голос… Я коротко выдохнула, судорожно начав искать Ян Ана.
Брат шел в окружении воинов, что-то им рассказывал, показывая на карте. У меня сердце забилось быстрее при видеродногочеловека. Ян Ан первый из семьи Ян, кого я повстречала лично и, несмотря на сложный характер, храбро пытался помочь мне.
Брат изменился…Постарел. Лицо осунулось, глаза потускнели. Душа обливалась слезами, когда я смотрела на него. Брат ведь так молод, но… стресс, потеря фракции, мое предательство, отпечатались на его красивом лице морщинами и следами усталости.
А ещё на нем ханьфу, как на остальных воинах. То есть ничего в нем не выдает уважаемого господина благородных кровей… Неужели Мо Сан лишил род Ян всего? Даже почтения. Сделал брата обычным воином? Как же это низко…
А отец? Что же с ним?..
Как же обидно за род Ян! Во всем моя вина, но я обязательно восстановлю добрые имена Ян Ксинга и Ян Ана! Род Янбудутуважать! Я всё исправлю…
Брат вместе с воинами вошел в палатку, самую большую в лагере. И хорошо охраняемую. Нужно попасть внутрь, но как? Разведчики только на себя и могут рассчитывать, ну и на парные кинжалы, конечно. Снадобий, зелий — этого ничего нет. А пригодились бы!
Я приподняла голову, огляделась, прищелкнула языком, потому что вокруг одни низкие деревья, нигде не спрячешься. Только если попробовать зайти с тыла. Палатка как раз с краю, где начинается лес.
Попробую.
Я аккуратно убрала ветки, поползла обратно, постоянно осматриваясь; когда почти уже добралась до ствола, кто-то выкрикнул:
— Шпион!
…И в меня полетел кинжал. Я рефлекторно вскрикнула и… выдохнула, — промах. Вот только рано радуюсь. Мой крик привлек всех!
Огромной волной на меня ринулись воины фракции Северных Вершин. Летели кинжалы, мечи… Воины лезли на дерево, пытаясь снять меня. Я могла лишь защищаться. Перепрыгнуть на другое дерево не получится — далеко.
— Взять его! — отдал приказ Ян Ан.
Я хотела снять маску, хотела, чтобы брать понял, что это я; уверена, он бы сразу отозвал воинов, но у меня не было ни секунды — настолько неисчислимы были атаки, от которых я еле-еле уклонялась.
Меня столкнули вниз. Я рухнула. Игнорируя боль, тотчас поднялась и отпрыгнула, сумев увернуться от удара мечом. Несколько мужчин напали сзади; подпрыгнув, я провернулась в воздухе, — и воины столкнулись друг с другом, а я приземлилась с другой стороны и, выиграв для себя несколько секунд, кинулась бежать…
Меня догнали быстро, окружили. Паника подползла горечью к горлу, но, научившись контролировать эмоции, я не давала ей выйти наружу. Стояла, быстро осматривалась, продумывала план. Когда атаковали — уворачивалась. Сражаться мне не выгодно, ведь если устану удерживать удары, точно проиграю.
Ко мне вышел Ян Ан… Его свирепый взор пугал, в нём было столько ненависти, столько лютой злобы и черного гнева, что я ощущала эту смертоносную энергетику кожей. Брат, прорычав, налетел на меня. Его удар был сильным и твердым. Вторая атака была сильнее… А третья практически свалила меня.
— Чего смотрите?! — крикнул он остальным. — Взять его! Быстро!
Я точно проиграю…
Как вдруг передо мной вырос разведчик. Мужчина двигался быстро и гибко, как гроза, снося врагов одним за одним. Сердце пропустило удар, я опомнилась и кинулась на помощь. Мы столкнулись с ним спинами, чтобы в следующую секунду снова нанести удары по воинам вражеской фракции.
Скоро им пришли на помощь… Тогда разведчик шепнул мне:
— Беги… — и толкнул в сторону леса.
Моё тело оцепенело на секунду, потому что… это голос Ли Шена!
— Чего стоишь?! — взглянул на меня. — Беги!
Янтарный омут зачаровал меня….
— Это приказ, — прошептал он мне, а затем, издав вздох, откинул оружие соперника в сторону.
— Взять их! Вы двоих шпионов одолеть не можете? — гневался Ян Ан.
Воины обезумили. Набросились на нас со звериными рёвами и жгучей ненавистью. Их становилось больше. Воины северной фракции стягивались на битву с глубины леса, спускались с деревьев, выбегали из палаток.
— Иди сюда, — процедил Ли Шен и обнял меня, крепко прижал, удерживая голову рукой, чтобы
