с притворным расстройством, хотя на самом деле от неожиданного предложения чуть не вывалился из тележки. — Кстати, уважаемый Каргшрох, я приглашаю вас и всё правление банка на свою свадьбу, — поспешил он сменить тему.
— Будем рады прийти, — серьёзно кивнул гоблин. — На месте обсудим остальные детали, касающиеся нового банка в Осло. Но предупредите свою супругу, что следующие три месяца вы будете заняты в подземельях с нашими мастерами. Вам придётся здорово напрячь мозги. Разобраться человеку в магии гоблинов почти невозможно, — с усмешкой сказал Каргшрох и первым вышел из тележки.
***
Выйдя из Гринготтса, Бьёрн быстро адаптировал своё зрение к яркому дневному свету. Весеннее солнышко ласково припекало макушку, и Бьёрн решил заглянуть в кафе Фортескью. Внезапно со стороны магазина для зельеварения показалась знакомая фигура Снейпа.
— Привет, Северус, куда так торопишься? — Бьёрн посмотрел на мрачного однокурсника. — Да на тебе лица нет! Я думал, после получения мастерства ты давно отстроил себе усадьбу где-нибудь в Хогсмиде и гребёшь золото лопатой, от клиентов отбоя нет. А ты…
Снейп действительно выглядел плохо, как один из коренных обитателей Лютного. Его мантия была порвана, лицо заросло щетиной, а глаза были уставшими и затравленными.
— Привет, Бьёрн, — нехотя выдавил Снейп. — Сто лет тебя не видел…
Судя по его тону, он был готов ещё столько же времени не вспоминать об однокурснике. Однако подобное настроение Снейпа удивляло Бьёрна последний раз где-то на первом курсе. Он давно не обращал внимания на характер приятеля.
— Пошли в кафе, расскажешь мне, что случилось, — Бьёрн прихватил Снейпа за плечо и поволок его к Фортескью. За эти годы он хорошо подрос, по сравнению с ним черноволосый слизеринец выглядел подростком. Даже не пытаясь сопротивляться, Снейп покорно последовал за ним. В своё время он тоже прекрасно изучил характер Бьёрна и знал, что тот не отстанет. В кафе они заказали мороженое и уселись за столик. Бьёрн наложил на них чары отвлечения внимания, достал из сумки бутылку «Огденского».
— За встречу, Северус! — Бьёрн вложил стакан в руку зельевара и поспешил наполнить его. — Выпей, а потом расскажешь, как живёшь. Энергия, идущая от радостного приятеля, заставила Северуса одним махом опустошить стакан. Снейп даже немного порозовел. Глядя на требовательно ждущего Магнуссона, он нехотя стал рассказывать о своей жизни и тяжёлой работе на орден «Пожирателей смерти». А после второго стакана огневиски поделился своим горем. Как оказалось, Волдеморт узнал от него о пророчестве, в котором говорилось о волшебнике, способном победить Тёмного Лорда. К сожалению, под это пророчество попал ребёнок Лили. И Северус не знал, как оградить подругу от опасности.
— Я спрошу у Дамблдора, где живут Поттеры, — Бьёрн налил ещё огневиски Снейпу. — У меня как раз одно небольшое дело есть к Джеймсу. Могу передать твоё предупреждение, хотя, думаю, они уже знают, что их сыну грозит опасность.
— Я бы хотел сам её увидеть, — пробормотал Северус заплетающимся языком. Два стакана огневиски выбили у него землю из-под ног.
— А ты уверен, что она захочет с тобой разговаривать? — хмыкнул Бьёрн. — Давай так: я спрошу, а потом передам тебе, договорились?
— Договрлсь… — наконец, сумел произнести Снейп после третьей попытки.
— Ого, как тебя развезло, — удивился Бьёрн и вытащил из сумки флакон с «Антипохмельным» зельем. — Держи, а то уснёшь. Ты когда ел в последний раз?
Снейп сфокусировал взгляд на флакончике и побледнел.
— Не надо! У меня теперь есть своё зелье, оно гораздо лучше и мягче действует.
Порывшись в карманах, он достал похожий флакон, откупорил пробку, выпил и зажмурился. Его тело слегка затрясло, а из ушей со свистом вылетели две струйки пара. Уже трезвыми глазами он посмотрел на Бьёрна.
— Знаешь что? А давай я тебе сварю целый котёл «Антипохмельного» бесплатно, лишь бы ты только не предлагал эту отраву честным волшебникам? — с надрывом предложил Снейп. — А то через пару месяцев я, возможно, буду обживать уютную камеру в Азкабане и не смогу больше заниматься зельеварением.
— Тебе тюрьма не грозит, — хмыкнул Бьёрн. — Я с Дамблдором давно договорился про тебя, Джеффри и Люциуса. Не переживай, Министерство, возможно, немного промурыжит вас, если Волдеморт проиграет, но потом отпустит.
Снейп скептически посмотрел на Бьёрна. Он не верил, что с Дамблдором можно договориться. На прошлой неделе Северус встречался с директором и в отчаянии попытался убедить его спасти Лили. Но всё вышло иначе. Он стоял на вершине холма в темноте. Холодный ветер свистел в голых ветвях деревьев. Снейп вспомнил, как Дамблдор его легко обезоружил. Затем старик выяснил, что Северус попросил Волдеморта не трогать Лили, и тот ответил, что не собирается убивать грязнокровку. Просто ему нужно проверить, действительно ли сын Поттеров — ребёнок пророчества.
— Ты настоящий «Пожиратель смерти», Северус, — презрительно сказал Дамблдор, глядя Снейпу в глаза. — Получается, ты надеялся, что Волдеморт убьёт Джеймса? Пусть школьный враг умрёт, чтобы Лили досталась тебе?
— Лорд сказал, что только проверит правдивость пророчества. Он не собирался убивать Поттера, — прохрипел Северус. — Но я боюсь, если ребёнок действительно способен навредить повелителю, то он убьёт и его, и Лили! Помогите ей, директор. Вы же Великий Светлый Волшебник!
— А чем ты готов заплатить за мою помощь, Северус? Чем готов пожертвовать ради неё? — глаза Дамблдора гневно блестели за стёклами очков.
— Пожертвовать? — Снейп закусил губу так сильно, что по его подбородку потекла кровь. — Я готов на всё ради Лили, директор.
Оказалось,
