Парень брезгливо морщится, и я опасаюсь, что он сейчасскажет какую-нибудь пакость, поэтому спешу продолжить нашу светскую беседу.
— А ты с кем? — спрашиваю я и киваю на освободившуюся чашу спуншем, любезно предлагая Кристоферу налить свой стакан и проваливать.
Он открывает рот, чтобы ответить, но тут Габби Стэйн,которую я помню по классу физкультуры, вклинивается прямо передо мной инепристойно прижимается к Кристоферу.
— Почему так долго, Крис? — скулит она. Меня тошнит от звукаее голоса.
Габби обвивается вокруг Кристофера, как боа-констриктор, инежно убирает прядку темных волос с его лба. Теперь Кристофер становитсянемного похож на Супермена. Я тут же вспоминаю свой ник в мессенджере: НеЛоис[5]. Нет,спасибо, я определенно не желаю быть Лоис для этого псевдо-Супермена, думаю я,тихонько хихикая про себя.
— Что? — вдруг рявкает Кристофер, резко оборачиваясь и глядямне в лицо.
— А? — ошарашенно переспрашиваю я.
— Что смешного? — шипит он.
Ой, мамочки. Этот парень в самом деле меня ненавидит!
— Да так, ничего. Вспомнила один смешной случай, которыйпроизошел сегодня. Ты все?
Не дожидаясь ответа, я огибаю змею, сжимающую кольца вокругсвоей беспечной добычи, быстро наполняю оба стаканчика и ухожу прежде, чем меняукусят.
— Что ты сделала с этим беднягой? — спрашивает Люк, когда ясажусь рядом с ним на пустующее место. Он пристально разглядывает Кристофера, аКристофер так же пристально смотрит на Люка. Причем Кристофер так увлекся, чтоне замечает или не хочет замечать, что Габби уже всем телом висит у него наплечах, словно у нее неожиданно отказали ноги.
Чтобы разрядить напряжение, я беру Люка за подбородок инежно, но решительно поворачиваю лицом к себе.
— Эй, возвращайся ко мне, — приказываю я, на мгновениезадержав ладонь на его щеке.
— Я здесь, — тихо отвечает Люк, и его глаза подтверждают этислова. — Но, в самом деле, с какой стати он так смотрит на тебя? Кто это? Твойбывший?
Кажется, Люк ревнует. Я польщена.
— Может быть, — честно отвечаю я, потому что не знаю ответ.
— Ладно, ты права. Давай не будем говорить о прошлом. — Люквыдыхает и перестает злиться. Он залпом выпивает свой пунш и ставит стаканчик вфальшивый снег.
— Тебе весело? — спрашивает он.
— Конечно, мне всегда весело с тобой, — отвечаю я, хотя мненемного стыдно за слово «всегда».
— Значит, танцы — это не твое?
Я выдыхаю и смеюсь.
— Честно говоря, нет. То есть это замечательно, но только нанесколько минут. Медленные танцы были тоже ничего. Но в этих туфлях у меняпросто отваливаются ноги, и я ужасно проголодалась.
Люк смеется вместе со мной, потом встает и легко поднимаетменя со стула.
— Тогда поехали! — командует он.
— Ладно, только сначала мне нужно заглянуть в уборную.
— Хорошо, я буду ждать тебя у дверей, — отвечает Люк, нежноцелует меня в щеку, и я удаляюсь в женский туалет, расположенный ближе всего кспортзалу.
Там я встречаю целую стайку прекрасных принцесс, любующихсясобой в большом зеркале над раковинами. Стараясь ни с кем не встречатьсявзглядом, я нахожу пустующую кабинку и делаю свое дело. Потом пробираюсь сквозьтюль и атлас к свободной раковине.
Я мою руки и чувствую, что кто-то смотрит на меня в зеркало.
— Я знаю, что ты вообще не говорила с ним обо мне, — хмуроговорит Пейдж Томас.
Вот почему мне следует всеми силами избегать общественныхмероприятий — я абсолютно необщительная.
— Прости? — переспрашиваю я, делая вид, будто не расслышала.Если повезет, я успею высушить руки и сбежать, пока она не опомнится.
— Ты обещала, — чеканит Пейдж, насупив брови и сощуривглаза. Потом резко разворачивается, взмахивает льняными волосами и выходит изуборной.
Я заканчиваю мыть руки, и поскольку все принцессы теперьсмотрят на меня во все глаза, спешу выскочить за дверь следом за Пейдж.
В конце коридора меня ждет Люк. Рядом с ним Брэд,поджидающий Пейдж. Люк стоит, небрежно прислонившись к стене, словно ожившаякартинка из рекламы мужских костюмов, и с улыбкой смотрит на меня. Брэд слюбопытством изучает витрину со школьными кубками.
Видимо, Пейдж тоже замечает Люка, потому что вдруг резкооборачивается и видит меня у себя за спиной. Она возмущенно поднимает брови,отворачивается и ускоряет шаг. Добравшись до Брэда, Пейдж хватает его за руку итянет за собой в физкультурный зал.
Хотелось бы ошибиться, но мне кажется, что по дороге онапроцедила нечто очень нелестное в мой адрес.
— Я смотрю, ты сегодня повсюду обзаводишься друзьями, — сулыбкой говорит Люк, и у меня сразу же становится немного легче на сердце. Онподает мне пальто.
— Идем, — командует Люк, когда я готова к выходу.
Он хватает меня за руку, и мы бежим под колючим ветром к егоминивэну, прочь от всего этого. Мы несемся в кромешной тьме, и я всю дорогуломаю голову над вопросом, о котором знаю из своих записей: изменила ли ячто-нибудь в истории Пейдж или же она, как и прежде, на всех парусах мчится кунижению и страданию, уготованным ей по милости Брэда с математики?
Несмотря на то что Пейдж вряд ли когда-нибудь поделится сомной ответом на этот вопрос, я всей душой надеюсь, что ее судьба будетотличаться от той, что я видела несколько месяцев тому назад. Пусть она злобнаязараза, но никто не заслуживает мук разбитого сердца.
Когда я забираюсь в машину и мы отправляемся обратно домой,по моему лицу медленно расплывается улыбка. Стоило мне расслабиться и выпуститьситуацию из-под контроля, как я все вспоминаю.
Ну конечно, Пейдж Томас будет ненавидеть меня до выпускноговечера. И конечно, в свое время они с Брэдом разъедутся по разным колледжам ивсе равно расстанутся.
Но хотя бы на какое-то время сердце Пейдж будет в полномпорядке.
Возможно, так получилось из-за того, что Пейдж пришлось вседелать самой, не полагаясь на постороннюю помощь. Может быть, Брэд почувствовалее силу, и это все изменило. Возможно, он уважает Пейдж за то, что она небоится добиваться того, чего хочет.
Так или иначе, у них сейчас все отлично — у Пейдж и Брэда.
И какой бы заразой она ни была, я рада за нее.
Глава двадцать седьмая
— Ты уверена, что ее нет дома? — шепотом спрашивает Люк,разглядывая крыльцо моего дома со своего водительского места.
