Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
Люди странно относятся к рутине. Мы хотим, чтобы наше расписание и график оставались неизменными перед каждой игрой. Командные обеды, встречи, поездки на автобусе – с распорядком нельзя шутить. Мне нужно точно знать, что я делаю и в какое время. Так я лучше настраиваю свое тело и разум. Мне нужно знать, когда я могу расслабиться. Мне нужно знать, когда ужинать. Мне нужно знать, когда пора на боковую.
Хотя вот что я действительно хочу знать, так это то, где все смотрят матч «Ливерпуль» – «Арсенал», который показывают по телевизору. Я заглядываю в спальню, где физиотерапевты работают с Майклом Карриком, Эдвином ван дер Саром и Джонни Эвансом. Они болтают, глядя на плазменный экран, по которому идет игра. В комнате по соседству Берба смотрит в одиночестве, сидя на краю своей кровати – прямо как болельщик.
Я ВИДЕЛ ЛИЦА БОЛЕЛЬЩИКОВ И ПОНИМАЛ, ЧТО ТОЛЬКО ЧТО Я СДЕЛАЛ ДЛЯ НИХ НЕЧТО ОСОБЕННОЕ. ТОЛЬКО БОГ ЗНАЕТ, ЧТО ТВОРИЛОСЬ В ТЕ МИНУТЫ В ГОЛОВЕ У ПАПЫ.
90 минут сногсшибательного футбола. «Ливерпуль» должен выигрывать, чтобы оказать на нас давление в гонке за титул, поэтому игра идет от ворот до ворот. Мячи влетают один за другим. Новое приобретение «Арсенала», российский нападающий Андрей Аршавин, творит нечто невообразимое и оформляет хет-трик. На 90-й минуте счет 3:3 и…
Черт побери! Он только что забил четвертый!
Вся комната сходит с ума. Все прыгают на Эдвина ван дер Сара, которому только что массировали спину; Берба от радости стучит в стену и кричит в соседней комнате. Мы скачем по комнате как маленькие дети, будто это мы сами только что забили.
В праздновании мы практически упустили тот факт, что «Ливерпуль» сравнял счет на последних секундах, но какая разница? Ничья сегодня их абсолютно не устраивала, ведь они играли дома.
Мы стали на шаг ближе к чемпионству, при этом даже не касаясь мяча.
* * *
На следующее утро я заглядываю в газеты. Таблица Премьер-лиги говорит мне, что мы делим первую строчку с «Ливерпулем» – 71 очко. Но у нас по-прежнему два матча в запасе. Два матча, которые мы должны выиграть.
* * *
После ничьей с «Арсеналом» надежды «Ливерпуля» завоевать титул сходят на нет; мы же до конца сезона ни разу не проигрываем:
«Портсмут», 2:0
«Шпоры», 5:2
«Мидлсбро», 2:0
«Сити», 2:0
«Уиган», 2:1
«Арсенал», 0:0
«Халл», 2:1
Победа в Премьер-лиге в этом году – особенная, потому что теперь у нас одинаковое с «Ливерпулем» количество выигранных чемпионатов за всю историю. Любая победа прекрасна, но 18-й титул – подвиг, который ставит нас на одну ступень с ними – ощущается не так, как другие. Но для меня, фаната «Эвертона», это чертовски приятно. Было бы кошмаром видеть «Ливерпуль», празднующий чемпионство. Думаю, эвертонцы или фанаты «Юнайтед» вряд ли смогли бы забыть такое очень быстро.
И уж точно – я не смог бы забыть это.
Я считаю, что всех этих трофеев недостаточно. Как только я добиваюсь победы в одном турнире, думаю о следующем, потому что хочу выиграть еще. Я даже не смотрю на свои награды после того, как завоевал их. Я не любуюсь ими – просто отправляю в угол комнаты. Не знаю почему. Я знаю, что они важны для меня, но тем не менее я никогда не сгребаю их в кучу, любуясь и приговаривая: Вау, у меня есть медаль победителя Премьер-лиги и Лиги чемпионов. Может быть, это из-за того, что я отчаянно жажду новых титулов или слишком честолюбив.
* * *
В апреле и мае мы встречаемся с «Арсеналом» в полуфинале Лиги чемпионов, до этого одолев на стадии плей-офф «Интер» и «Порту». Некоторые футболисты считают, что матчи между английскими командами в Европе получаются не столь яркими, но для меня это совсем не так. Мне нравятся такие сшибки – в игре чувствуется настоящее напряжение. В газетах и по телевизору гораздо детальнее освещают подготовку к таким встречам. Болельщики ерзают в ожидании, вся страна стоит на ушах.
Игры в Лиге чемпионов отличаются от Премьер-лиги, потому что здесь учитываются выездные голы, и это в корне меняет настроение, по крайней мере тактически. В первом матче на «Олд Траффорд» мы забиваем первыми и закрываемся. Менеджер не хочет, чтобы «Арсенал» смог забить нам на выезде; в чемпионате мы бы и дальше шли вперед, чтобы забить второй. В итоге мы побеждаем 1:0, а во втором матче на «Эмирейтс» забиваем в самом начале встречи. Мы берем бразды правления в свои руки.
Я люблю такие игры. У нас в запасе гол на чужом поле и преимущество в два мяча. Чтобы пройти дальше, «Арсеналу» нужно забивать три. Я уверен, что они ринутся вперед, чтобы прижать нас, а это значит, что передо мной откроются метры свободного пространства. Я получу свои моменты. Остаток игры мы раз за разом ловим их на контратаках. 3:1 в этом матче, 4:1 по сумме двух игр.
Кому нужно правило выездного гола, если ты забиваешь четыре?
* * *
А затем в финале появляется «Барселона».
Лучшая команда в клубном футболе.
Игра проходит на «Стадио Олимпико» в Риме: долгий проход от раздевалки до поля, фейерверки и факелы. Фанаты местных команд – «Ромы» и «Лацио» – не присутствуют сегодня, но атмосфера все равно острая и волнующая. Все заведены до предела – и болельщики, и футболисты.
До игры Менеджер дает установку: схема с пятью игроками в полузащите (я в их числе), а в нападение идет Роналду.
– Наша цель – поджидать и играть на контратаках, – говорит Менеджер перед игрой. – Мы попытаемся сдержать их, не перегружать центр поля. Если сможем сломать их игру и нанести ответный удар, то обязательно забьем.
Мы начинаем хорошо. Наша полузащита действует в высоком прессинге, но «Барса» – команда мастеров, особенно если брать во внимание хавбеков Хави и Иньесту; их крошечный нападающий, Лионель Месси – возможно, единственный игрок, который препятствует признанию Роналду лучшим игроком планеты. К тому же аргентинец может делать с мячом что-то сумасшедшее. Я постоянно слежу за ним, смотрю шоу об испанском чемпионате и матчи Лиги чемпионов, поэтому знаю, насколько он хорош. Голы, которые он кладет один за одним, невероятны, потому что он делает все с такой легкостью. Он забивает, попутно издеваясь над соперниками – тремя, четырьмя, пятью. Он обходит всех. Он забивает головой и со штрафных ударов, как будто в этом нет ничего особенного. Ему сильно достается от защитников, но он всегда поднимается. Он не стонет и не катается, прикрывая лицо руками. Он отряхивается и забивает еще.
С Месси на острие, который растягивает оборону и создает свободное пространство, «Барселона» проходит нашу полузащиту. Мы не в состоянии взять игру под свой контроль. Я даже не могу отобрать у них мяч. Эти трое настолько искусны, настолько быстры, что мы гоняемся за их тенями, пока они пасуют и двигаются по полю.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
