Тэй кивнула, словно знание, откуда могла появиться зараза в ее организме, немного ее успокоило.
— В «Эгиде» есть доктора. Хорошие. Они когда-то были Хранителями, так что в курсе, с чем имеют дело. — Голос девушки стал более звонким, а слова были наполнены волнением вперемешку с надеждой. Это разбило бы Ризу сердце, если бы он испытывал к ней нечто большее, чем просто профессиональный интерес. А это было не так. — Должно быть, они постоянно сталкиваются с подобным.
Инфекции, проклятия, укусы демонов — да. Вышедшая из-под контроля полукровка? Навряд ли. Если врачи «Эгиды» выяснят правду, дело, скорее всего, закончится смертью Тэй. После дикого количества пыток и болезненных медицинских экспериментов.
— Тебе нельзя показываться человеческим докторам, Тэйла.
— Почему? — Уже знакомая подозрительность вернулась в глаза девушки, заиграла тенями в зеленых омутах. Тэй снова попыталась сесть, и на этот раз Риз не стал ей мешать, хотя и почувствовал укол сожаления, когда девушка вывернулась из-под его руки. — Разве я могу довериться демонам?
— Ты права. — Риз ненавидел это признавать, но демоны действительно не были существами достойными доверия. Хотя многие, как, например, вид, к которому принадлежала его мать, жили по кодексу чести, что повлияло на самого Риза и привило ему стойкие моральные принципы. Чего не хватало его братьям. Именно поэтому он никому полностью не доверял. Даже родным. Фантом был слишком импульсивным, а Тень… над ним висело проклятье.
— Ты действительно не можешь доверять демонам, — продолжил Риз. — И все же есть вероятность того, что тебе придется положиться на одного из них, чтобы выжить.
Тэйла, слегка покачиваясь, встала на ноги. Поднявшись, он придержал ее, чтобы она не свалилась. В какой-то момент она качнулась в его сторону, потом, словно осознав, что делает, плавно, несмотря на слабость, отодвинулась. Даже находясь не в лучшей форме, девушка источала силу и упорство. Тэй была удивительным созданием, идеальной женщиной… и тело Риза ответило очередной эрекцией.
Тэй посмотрела ему прямо в глаза, и на этот раз именно Призрак качнулся. Его мир закружился, когда Риз представил ее под собой умоляющей унять снедающую ее боль. Но он не поддался искушению. Не смог. И от невозможности воплотить эти фантазии в жизнь, он так сильно сжал кулаки, что побелели костяшки.
— Думаешь, я тебе доверюсь? Я что, похожа на идиотку?
— Я мог бы тебя убить прямо сейчас, когда ты была беспомощна.
— Уверена, есть какая-то причина, почему ты этого не сделал. Пока только не поняла, какая.
Не было смысла оправдываться. Тэй не только была права в своих обвинениях, но и переубедить ее было невозможно. Она была слишком умной, находчивой и достаточно опытной, чтобы поверить чему-то, кроме того, во что верит сама.
— Твое состояние намного серьезнее, чем ты думаешь. — Паника снова засветилась в глазах девушки, но Риз не дал ей и рта открыть, пока не закончил: — Тэйла, ты наполовину демон.
Она застыла. Моргнула. Отступила на шаг.
— Что ты сказал?
— Один из твоих родителей, скорее всего отец, был демоном.
— Ах ты, сукин сын, — тихо произнесла девушка. — Насколько глупой ты меня считаешь?
— Тэйла, это правда. Вспомни детство. Ты всегда чем-то отличалась. Может, у тебя были странные вкусовые привычки, и ты просто жить не могла без чего-то конкретного.
Ненависть исходила от нее волнами, практически сочилась из пор.
— Заткни свою поганую лживую пасть. Моя мать…
— Переспала с демоном.
— Она бы не стала! Она бы ни за что не согласилась заняться сексом с кем-то столь… столь мерзким.
Мерзким?
— Ну, ты-то на такое пошла с легкостью.
Тэйла пнула Риза, заставив сделать шаг назад. Черт, у нее был просто убийственный хук справа. После прошлого такого удара у него несколько часов болела щека.
— Вали. Отсюда. — Прорычала девушка. — Пока я не передумала тебя отпускать на свободу.
Ее боль, гнев и страх отозвались в Призраке еще один ударом. Он понял, что дальше разговор клеиться не будет.
— Ты знаешь, как меня найти, если понадобится помощь. — Риз прошел в гостиную. — А она тебе обязательно понадобится.
— Я б на твоем месте не задерживала дыхание в предвкушении этого момента. Задохнешься.
Но дыхание перехватывало от одного ее вида, даже когда Тэй была в бешенстве. Она стояла в дверях спальни, и в расстегнутом сверху на несколько пуговиц топе было видно ложбинку между грудей. Джинсы сидели так низко на бедрах, что между ними и коротким топом можно было насладиться зрелищем нежно-кремовой кожи. Желание забурлило в крови Риза и начало отдаваться пульсацией в венах в такт ноющей от боли щеки.
Он выругался. Витиевато и громко. Эта женщина была угрозой его самоконтролю. Именно благодаря ему Призрак оставался жив. Потеряй он власть над своими инстинктами и эмоциями, стразу станет таким же мертвым, как Роуг.
А контроль медленно, но верно становился все слабее. Перерождение было все ближе.
Джем уже в тысячный раз проверила, который час. Она сидела на капоте машины Призрака и наблюдала за дверями дома Тэйлы.
Что там происходит? Джем приехала, чтобы перекинуться парой словечек с истребительницей. Это было полчаса назад, та как раз входила в здание. Джем собиралась проследовать за ней… пока не увидела «БМВ» дока.
Было бы слишком глупо предположить, что по какому-то стечению обстоятельств Риз приехал в эту часть города по делам, никак не связанным с убийцей из «Эгиды». Поэтому Джем попридержала коней и с нетерпением ждала его появления. Что давалось ей тяжелее с каждой минутой.
Присущая Джемелле подозрительность словно сорвалась с цепи.
К ней направлялась группа подростков, их сальные шуточки перекрыли шум гудящих клаксонов, сирен полицейских машин, вопящих вдалеке, и звуки семейных разборок из окон ближайшего здания. Такие, как Тэйла, должны меньше думать о зле со стороны демонов и сосредоточится на борьбе с людьми, способными на насилие. Подобное тому, что Джем наблюдала, когда раздавала презервативы. Или видела каждый день в приемном покое скорой помощи, где работала, пытаясь выявить подозрительные раны, странные болезни или беременности от демонов.
Шпана прошла мимо, не заметив девушку — спасибо заклятью, оберегающему машину Призрака. Джем вздохнула с облегчением. Не потому что испугалась, просто потасовка не закончилась бы ничем приятным.
Для них.
Еще одна причина благодарить Кинана за то, что тот нейтрализовал того громилу. Иначе тайна Джем была бы раскрыта.
Не только перед людьми, но и перед демонами, от которых она тоже скрывалась. Пока они считали Джемеллу чистокровным Сенсором, как и ее родители. До сих пор истребление полукровок для некоторых демонов было не больше, чем занятным видом спорта.
