— Если хочешь, поужинаем вместе, — предложила Терри. — Подождешь меня?
Они частенько проводили вечера вместе, но сейчас сидеть в ресторане настроения у Эмили не было. Но и торчать весь вечер дома не хотелось.
Она кивнула.
— Заходи ко мне в кабинет, когда освободишься. Идет?
— Идет. Ну, пока!
Эмили поднялась в свой кабинет и, отворив дверь, уставилась на доску объявлений. Надо составить план занятий и внеклассных мероприятий, а у нее ни одной мысли в голове.
Она подошла к столу, села и какое-то время сидела, глядя невидящими глазами на пустой класс, а потом принялась наводить порядок в столе.
Часа через два появилась Терри.
— Ну что, готова?
Эмили молча кивнула и потянулась за сумочкой. Хотя она толком ничего не успела, сидеть в кабинете не было смысла. Сегодня никакой план составить ей не удастся.
— Ты на машине? — спросила она у подруги.
— Да. За каникулы я все-таки сумела привести свою старушку в божеский вид, — ухмыльнулась Терри. — А ты?
— Как всегда.
— Какая жалость! — Терри притворно вздохнула. — А я-то хотела тебя прокатить с ветерком!
— Благодарю покорно! — Эмили невольно улыбнулась. — В последний раз, когда ты меня подвозила с ветерком, я чуть язык себе не откусила!
— Просто ты слишком много болтаешь! — хохотнула Терри и взглянула на часы. — Ну что, тогда встречаемся в половине седьмого в нашей любимой «Феличите»?
— Подруга, у меня сейчас с деньгами туго, — честно призналась Эмили. — Так что предлагаю ударить по китайской кухне. Ты как?
— Ударять будешь ты! — хохотнула та. — Я и так за лето поправилась. Боюсь вставать на весы.
— Куда пойдем? Может, в «Золотой лотос»? — предложила Эмили.
— А мне все равно. В кои-то веки хотела с подругой погурманствовать, а ты…
— А кто боится вставать на весы? — улыбнулась Эмили. — Хватит трепаться, поехали!
Через полчаса они уже сидели в уютном полумраке китайского ресторанчика.
— Слышала новости? — спросила Терри, когда они сделали заказ. — С нового учебного года изменяются условия трудового договора.
Терри была активным членом профсоюза, и подобные вещи ее живо интересовали.
— Нет, я никого не видела кроме тебя. Ну и что там новенького?
— Как обычно! Ничего хорошего!
Терри принялась с воодушевлением вещать, а Эмили время от времени с понимающим видом кивала. На самом деле теперь, когда она приняла решение уйти из школы, ей это было глубоко безразлично, но из уважения к подруге она изобразила на лице сочувствие.
— Эми, а ты не больна? — снова спросила Терри. — По-моему, ты здорово похудела. — Последнее высказывание прозвучало как обвинительный приговор.
— Да говорю тебе, я устала! Все лето занималась ремонтом дома. — Эмили вздохнула. — Поскорее бы нашелся покупатель!..
На самом деле последние дни, после прощального разговора с Клайдом, Эмили почти ничего не ела.
После ужина Эмили вернулась домой и какое-то время делала вид, что читает. Глаза бегали по строчкам, буквы складывались в слова, а слова во фразы, но в голове не возникало никакого отзвука.
Отложив книгу, она включила телевизор. Спорт, реклама, боевик… Вспомнив поход в кино, она выключила ящик и вздрогнула от оглушительно громкого телефонного звонка.
Может, это Клайд? — подумала она и чуть ли не бегом бросилась к телефонной трубке. Но это был всего лишь Дэвид, агент по недвижимости.
— У меня для вас хорошие новости, мисс Пайлз, — сообщил он. — Два клиента уже заинтересовались вашим домом.
Вот это да! Двух дней не прошло, как она отнесла ключи в агентство, а Дэвид уже развил такую активность? Конечно, клиенты могут и передумать, но все равно приятно, что дело сдвинулось с мертвой точки.
Эмили приняла душ и легла в постель, надеясь наконец-то выспаться.
Увы! Еще одна бессонная ночь.
Ей плохо одной. Она скучает по Клайду.
В третьем часу ночи Эмили в сотый раз перевернулась, пытаясь устроиться поудобнее, и впервые озвучила то, о чем неотступно думала последние дни:
— Я люблю Клайда.
В четвертом часу ей пришло в голову, что жизнь без него еще страшнее, чем вечная боязнь его потерять.
А когда в комнату прокрались первые лучи солнца, она поняла, что не может без него жить.
Господи, неужели она такая трусиха? И как же так получилось, что горе переросло в гнев и обиду, которые, отравили ей всю ее жизнь?
Эмили встала, вышла в гостиную и включила телевизор: она не переносила, когда в квартире тихо.
Тупо глядя на экран, она думала: как же ей распорядиться своей жизнью?
Так ничего и не придумав, Эмили привела себя в порядок и отправилась в школу. До общего собрания преподавателей оставалось еще три часа, и она рассчитывала успеть составить план.
Покончив с бумажной волокитой, она снова принялась копаться в своих ощущениях. Как было бы хорошо, если бы можно было отключать мозги! До собрания еще полтора часа. И надо их как-то убить.
Эмили вспомнила, как они с Клайдом говорили про комплекс вины, и ей пришло в голову, что она винила в смерти родителей не только себя, но и их самих. Вернее, она на них обиделась. Ну да, обиделась за то, что они оставили ее одну. Ведь она тогда была несмышленым подростком, а разубеждать ее было некому.
Но теперь-то она уже большая девочка! Может, хватит обижаться на весь свет? Что случилось, то случилось. И в нелепой трагической смерти родителей никто не виноват. Ни она, ни они сами.
Эмили закрыла лицо ладонями и зарыдала. Выплакав все слезы, она положила голову на стол и наконец, уснула.
Ее разбудила Терри.
— Подруга, с тобой все в порядке? — с тревогой спросила она, глядя на заплаканное лицо Эмили. — Скоро собрание, а ты выглядишь как привидение!
Эмили протерла глаза.
— Все в порядке. Вот только умоюсь холодной водой.
— Да что с тобой происходит?
— Ничего особенного. — Эмили встала и подошла к умывальнику. — Просто всю ночь сражалась с призраками.
Когда она умылась, Терри сказала:
— Послушай, Эми, я ведь не литератор, а всего лишь химик. Так что будь добра, объясни попроще!
Эмили улыбнулась.
— Не обижайся, Терри! Просто сегодня ночью я сделала для себя одно открытие.
— И какое, если не секрет?
— Из-за своей глупости я потеряла такого мужчину! — И она снова залилась слезами. — Что же я наделала!
