здоровое плечо.
– Дай посмотреть.
Эден сморщился от боли, еле слышно выдохнул. Шерил елозила рядом коленками по грязному полу и держала его за руку, на ее бледном лице слезы смешались с грязью и кровью.
Грейден аккуратно расстегнул верхние пуговицы рубашки, чуть оттянул ткань, чтобы осмотреть рану. Он не любил касаться людей, но сейчас был особый случай, и его ладони были в перчатках, поэтому Грейден без труда спустил чужую рубашку.
– Потерпи немного, – сказала Шерил, повторяя слова на языке жестов. Эден закусил губу до крови и что-то ответил ей, но Мастер не знал языка глухонемых.
Рана была глубокая, сквозная, с уже загустевающей кровью. Грей отметил хорошую свертываемость, но все же достал из подвесной сумки склянку с обеззараживающим настоем и чистую тряпицу для перевязки.
– Я могу помочь. – Мейбл посмотрела на рану со спины, аккуратно тронула края и погладила Эдена по шее, когда он вскрикнул. – Тш-ш-ш. Чистенько все. Я тебя быстро подлатаю. Рана небольшая, – произносила Мейбл, от нервов позабыв, что Эден ее не слышит.
– Я наложу сейчас повязку, но это чтобы он добрался до Севернолесья. Рана все-таки глубокая, хоть небольшая и чистая. Ему повезло, что кости не задеты, – проговорил Грей, сосредоточенно накладывая повязку.
– Повезло тебе, подсолнушек, – усмехнулся Фергус над ним. Его волосы скользнули по плечу Мастера, и тот дернулся.
– Фергус. Слишком близко.
– Да, уже ухожу, чтоб не мешать.
– И все-таки вы не ответили на вопрос, – произнес Грей, продолжая перевязывать плечо Эдену. Он встретился взглядом с перепуганной Шерил и затем посмотрел на упрямо выпятившего подбородок Джека.
Тот продолжал молчать, даже когда Мейбл намекающе покашляла.
– Что вы забыли во дворце? – снова спросил Грей.
– Искали книгу, – рассеянно ответила Шерил.
– Шерил! – возмутился Джек.
– Что?! Мы облажались и чуть не сдохли здесь! – взвилась в ответ девушка. – Какая уже разница?! Второй раз мы сюда не пойдем.
– Вы теперь вообще никуда не пойдете. Попрошу Вальтара приставить к вам охрану, раз у вас пропало чувство самосохранения и ответственность.
– Мы же никого не принуждали, при чем тут ответственность? – огрызнулся Джек.
– За языком следи, – оскалился Фергус.
Мейбл ощутимо напряглась. Она продолжала держать за руки Шерил, но посмотрела через плечо на Фергуса очень настороженно, будто ожидала, что он кинется на ее брата.
Грейден был спокоен на его счет. Он знал, что Грех никого из них не тронет. Сейчас он думал совершенно о другом. Неожиданно вспомнил, почему не хотел работать преподавателем и связываться с детьми. Грей поправил рубашку Эдена, медленно поднялся, снял испачканные перчатки и достал из сумки чистые, не сводя тяжелого взгляда с Джека.
– Я похож на человека, который мечтал в свой выходной тащиться на другой конец города и шариться по заброшкам в поисках тех, у кого шило в заднице?
– Нет. – Джек немного подсдулся, отводя взгляд.
– Тогда какого беса я сейчас здесь, латаю твоего друга, а не решаю свои дела? – Грейден не глядя взял трость, которую ему услужливо подал Фергус, и жестом его остановил рядом. – Спокойно, Фергус.
Мастер сказал это не потому, что переживал за несдержанность Фергуса. Эти слова были сказаны, чтобы успокоить Мейбл. Та считала Грейдена тем, кто оказывал сильное влияние на Греха, и Грей не хотел это оспаривать. Если хотят так думать – пусть. В действительности стоило бы вообще разобраться, кто из них двоих на кого влиял больше.
– Нам очень жаль. – С пола поднялась Шерил, шмыгая носом. Она жестами что-то ответила брату, потом подошла к Джеку, схватила его за плечо и с силой заставила чуть опустить голову в извинениях. – Он дурак, но ему тоже очень жаль!
– Шерил…
– Помолчи, Салливан, и дай спасти твою бестолковую голову! – зашипела Шерил, продолжая его удерживать в согнутом положении. Он был намного выше нее, и ей пришлось встать на носочки, чтобы дотянуться до него.
– Что за книга? – спокойно спросил Грей.
– В особняке Севернолесья есть первый том про души в Крестейре, их круговорот и все такое. Мы… мы хотели помочь его высочеству. Видели, как он ее читал, и изобретатель сказал, что есть второй том, – Шерил покраснела, но встретила ободряющий взгляд брата и чуть расслабилась.
– Мы же не думали, что встретим эту тварь! Думали, тут никого нет уже: сказано ж было, что территория зачищена, – пробубнил Джек.
– Ты еще и наши разговоры подслушивал, козлиная ты морда! – Мейбл аж вскочила на ноги от негодования.
– Я уже взрослый, а ты не брала меня с собой!
– Тебе всего шестнадцать! Ты несовершеннолетний! – Мейбл погрозила ему пальцем.
– В нынешние времена возраст не имеет значения! Мы думали, что это будет легко, приключение на пять минут! Зашли и вышли!
– Возраст не имеет значения, но нужны хотя бы мозги, – фыркнул Фергус.
– Я считаю, что уже могу поступать мудро. – Джек снова затих, недовольный тем, что на него все накинулись.
– Ты сделаешь большое одолжение этому миру, если перестанешь исторгать в него свою вселенскую мудрость. – Грей выдохнул, устало потирая переносицу.
– Хорошо сказано, Мастер Грейден, – поддакнула Шерил, заработав от Джека обиженный взгляд.
– Как будто это только моя идея! – возмутился Джек.
– Нет. Мы все виноваты, и нам всем очень жаль. Мы не подумали о последствиях. – Шерил смущенно сцепила перед собой пальцы. Ее кофейного цвета гольф сполз по самую щиколотку, обнажая царапину на ноге с запекшейся кровью.
Мастеру очень хотелось высказать все, что он о них думал, но внутри он радовался, что эти трое остались живы. На своем веку он повидал более печальные исходы с юными Мастерами, поддавшимися эмоциям и наивной смелости. Возможно, будь у него более здоровое тело, он обладал бы такой же неуемной энергией и горячей головой и обязательно вляпался бы во что-нибудь в юности, но Грей всегда был Греем.
С вечно ноющей от боли правой стороной тела, хромотой, верной подругой-тростью и десятками эликсиров в карманах. Он всегда был вынужден слушать голос разума, семь раз подумать, прежде чем действовать, и браться только за те дела, в которых точно был уверен. В его жизни не было места безрассудству.
Конечно, именно все это и делало его самим собой, но в глубине души, там, куда сам Грей не заглядывал, ему было жаль упущенных возможностей в молодости.
Фергус словно почувствовал смену его настроения, выступил вперед и хлопнул ладонями:
– Давайте выбираться отсюда.
– Кстати, – Шерил задумалась, снова вспомнив разговор в Севернолесье, – как Фергус смог сюда зайти? Господин Альбрехт рассказывал о том, что вокруг дворца барьер, поэтому ни Вальтар, ни другие существа не могут сюда попасть.
Грей озадаченно огляделся, словно оценивал помещение,
