высокие стеклянные шкафы, из-за стеклянных дверей которых я смогла разглядеть толстые папки с прописанными датами. Скользнув взглядом по кабинету в поисках источника вони, я все же отважилась спросить об этом, тем более разговор на эту тему уже начался, а потому не стоило бояться ненароком задеть чьи-нибудь чувства.
– Простите, что это? – Я сделала жест, который, по моему мнению, должен был означать эту жуткую вонь.
– О! – удовлетворенно ответила женщина, до этого беседовавшая с Юрием Нефедовичем. – Это наша крошка!
– Простите? – Мне снова не хватало подробностей.
– Да это главбух наша, дай ей бог здоровья, привезла откуда-то цветок, – объяснила другая женщина, вставая из-за стола, – два года зараза сидел смирно, а на третий цвести вздумал. Оказалось, что это какое-то плотоядное растение, и его цветок пахнет гнилым мясом для привлечения насекомых. И ладно бы еще цвел летом, когда этих насекомых пруд пруди, так цветет эта сволочь осенью или зимой, когда наступают холода, и его даже на улицу не выставишь!
– А если выбросить? – безыскусно предложила я.
– Можно и выбросить, если есть куда уйти, – с удовольствием поддержала диалог женщина, – начальство очень привязано к растению, что не мешает нашей Клавдии Антоновне уходить в отпуск, когда цветочек зацветает. – Выражение лица сотрудницы бухгалтерии не оставляло сомнений в ее истинном отношении к царству Флоры и собственному руководству.
Спустя еще несколько минут многозначительных пауз и едких комментариев относительно рабочего процесса мой диск пополнился очередным документом.
Глава 27
Прохладный воздух приятно щекотал ноздри. Сделав глубокий вдох, Сергей громко расхохотался, прижимая к себе вкусно пахнущую сладкими духами и жевательной резинкой девушку.
– Ну, что, Катюха! Королева моя! Поехали праздновать, а потом я тебя к родителям доставлю, – благодушно пообещал он.
– Зачем к родителям? – Плутовка пустила руки под рубашку мужчине. – Я уже взрослая девочка.
– Взрослая она, – изображая недоверие в голосе, Сергей поцеловал новоиспеченную королеву красоты.
Конкурс давно закончился, и спонсоры, главным среди которых был Юрий Минц, только начинали культурную программу, которую сулил для них город.
Мужчина купался во внимании, которое ему оказывали местные СМИ, юные конкурсантки и та, чью благосклонность он купил, пообещав судьям по новенькому итальянскому спальному гарнитуру.
Он ощущал себя всемогущим, но этого ему было мало. Хотелось куда-то бежать, с кем-то подраться и еще больше показать собственную мощь, и неважно кому. Пусть все знают, это его город!
– Толян, поехали в «Пески»! – Сергей окрикнул приятеля, вернувшись в ресторан.
– И чего тебе тут не сидится? – недовольно возразил порядком выпивший Матренин. – Тут место хорошее. Мы с Лелькой не поедем, – заявил он и неуверенно поцеловал в макушку стоящую рядом жену.
Сергей только недовольно поморщился. Он не любил, когда его просьбы вот так отклонялись. И потом то, что Темка везде таскал с собой жену, изрядно раздражало Сергея. Ольга была куда независимее его Аньки, говорила уверенно и обижать себя не давала.
– А я тебя и не зову, – зло бросил он на ходу.
– Правильно, – не уловив угрозы, продолжил Матренин. – Завтра в форме хотя бы один партнер должен быть. Ты же помнишь про москвичей? Завтра в одиннадцать. Я тебя заменю, – прокричал он в спину уходящему другу.
Сергей резко остановился:
– Ты не заменишь меня. Я – хозяин фирмы! Понял? – Его рот стал кривым от напряжения.
– Хозяин, конечно, – поспешно согласился Матренин, мало понимая, что только что произошло.
Ольга, все это время стоявшая рядом с мужем, торопливо распрощалась, уводя слегка растерянного Матренина подальше от Минца.
Сергей снова крикнул:
– Толян! В «Пески»!
Злая улыбка показалась на его лице. Он чувствовал какой-то подъем. Раздражение на школьного товарища никуда не делось. Оно свербело где-то в затылке, как бы подзуживая разбить кому-нибудь нос, силой навязать собственную правоту, доказать этому чистенькому мальчику, что именно он, Сергей Минц, все здесь решает.
Мужчина демонстративно притянул к себе девушку, слегка растерявшуюся от резкой смены настроения своего патрона, и поцеловал. Снаружи уже «грелся» его темно-синий «Ситроен». Верный Анатолий сидел за рулем, готовый поддерживать любое начинание своего шефа.
Они во многом были похожи. Вот только Анатолий никогда не мог похвастаться любящей семьей или успешной учебой. Все, что он знал с детства, так это что нужно бить первым и тащить все, за чем не смотрят. Сергей стал для Анатолия прямым воплощением его убеждений. Он видел в Минце равного себе и спокойно признавал некоторое превосходство, в конце концов, сам он бросил учебу сразу после восьмого класса, пустившись на вольные хлеба. А друг мог говорить гладко и даже без мата, что Анатолий ценил и временами искренне восхищался этим, как если бы Сергей показывал затейливый фокус.
«Пески» располагались на въезде в город. Старая турбаза, недавно ставшая ночной дискотекой, очень скоро обзавелась скандальной репутацией, став головной болью для органов правопорядка. Все, что могло скрасить досуг богатой молодежи, там присутствовало, несмотря на нормы морали и предписания Уголовного кодекса.
Еще из машины Сергей не столько услышал, сколько ощутил вибрацию музыки. Частый ритм и электронные звуки, причудливо соединяющиеся в единую мелодию, действовали успокаивающе. Мысли уходили, и оставалось только двигаться в едином ритме вместе с огромным залом таких же людей, как он, жаждущих освобождения.
В баре они взяли целую бутылку виски, и бармен со знанием дела принялся разливать огненную воду в стаканы.
– Ой, как крепко! – поморщилась девушка, опрокинув стакан в рот.
– Так задумано, – засмеялся Сергей, чувствуя необходимость заглушить так никуда не девшуюся злость в алкоголе и танцах. – Давай еще, и танцевать!
Анатолий не торопился опустошать свой стакан, ясно понимая, что сегодняшней ночью он за шофера. Забрав бутылку, он с некоторой брезгливостью обходил танцующих, направляясь к столику за резной ширмой. Оттуда можно легко следить за патроном и не опасаться, что какой-нибудь нетрезвый подросток в танцевальном пируэте собьет тебя с ног.
– Натанцевался? – спросил Анатолий у подошедшего Сергея, когда тот сел рядом с ним.
Вместо ответа мужчина только осушил стакан и в раздражении потер шею.
– Пойдем курить, – коротко бросил он и направился к выходу.
Весна в этом году выдалась ранняя. Ветра почти не было, поэтому верхнюю одежду не брали.
Мужчины зашли за угол. Сергей нервно сплюнул, прежде чем затянуться.
– Десятку дай, я танцевать научу, – услышали они голос откуда-то сзади.
– Вали отсюда! – рявкнул Анатолий на подошедшего откуда-то из-за мусорных баков бомжа.
– Ресторан, кабаки, – и не думал уходить он.
Вместо этого он подошел ближе, источая зловоние, и стал размахивать руками, изображая клубный танец. Его заметно трясло. Пару раз он споткнулся, но удержал равновесие.
– Мафия, гангстеры. – Он
