Давно не виделись...
Генерал помедлил пару секунд, а затем с жаром пожал руку.
-Ну что случилось? Мы слышали, у вас тут завелись вредные паразиты, - растягивая слова, пробормотал Джек. - Где мы, кстати?
Максим окинул взглядом широкое и тёмное помещение, где на небольшом постаменте располагались Звёздные Врата и наборное устройство. Несколько человек работали всего в нескольких шагах от них, изучая на огромном столе какие-то карты и бумаги. Ещё около десятка крепких мужчин с пистолетами за поясом, видимо охрана, стояли возле дверей. Само же помещение освящали лишь несколько ламп на потолке, что накладывало на Максима и без того жуткое ощущение тревоги и страха.
-Нам пришлось перенести Врата под землю, но на другую секретную базу, - отвечала Дрейлок. - После того, как мы освободились от Орай, наше правительство пришло к выводу, что Врата стоит хранить более в безопасном месте, чем раньше. О местоположении не знает никто, кроме нас с Джонасом.
-Отлично, - произнёс Джек, оглядываясь по сторонам. - Так что насчёт корабля?
-Материнский корабль гоа'улдов появился всего сутки назад, - объяснил Джонас. - Так как он не отвечал на наши запросы, мы приняли решение атаковать его. Но неудачно.
-Что значит «неудачно»? - спросил генерал. - Мы дали вам множество зенитно-ракетных комплексов. Они способны пробивать щиты любого корабля гоа'улдов.
-Но только не этого, - мрачно пробормотал Джонас. - Ракеты не смогли пробить защиту. А затем они начали высадку войск.
-«Они»? - спросил Джек. - Кто?
-Джаффа, Джек, - отвечал Джонас и лицо потемнело. - Судя по маскам - они не из Нации Свободных Джаффа. После того, как ха'так атаковал планету с орбиты, мы лишились почти всего вооружения. Вы сами знаете, что после завоевания планеты силами Орай, наша экономика была катастрофически подорвана. И то, что мы такими усилиями восстановили за последний год, всё погибло.
-Тысячи людей убиты, - тихо произнесла Дрейлок. - Все члены нашего нового правительства либо захвачены в плен, либо погибли. Сейчас — мы единственное, что осталось от власти на Лангаре.
-А что насчёт ваших союзников? - спросил Джек. - Как их там...
-С того момента, как мы освободились от Орай, - продолжал свою речь Джонас. - Наши страны наконец объединились. Теперь Андария, Тирания и Келония — это отдельные провинции. Но после того, что здесь устроил этот ха'так... Не думаю, что нам удастся вновь объединиться.
-И вы уверены, что всё это дело рук Ра? - спросил Джек.
-Так сказал главный, среди нападавших, - бросил Квинн. - Он был в маске шакала.
-Шакала говоришь? - пробормотал О'Нилл и поморщился.
Воспоминания обожгли взор Джека, словно это было только вчера, а не тринадцать лет назад. Первый помощник Ра тогда здорово исцарапал ему спину, которая заживала несколько недель. Такое не сразу забывается...
-Кто есть в вашем убежище? - спросил Джек. - Сколько у вас солдат?
-Здесь только несколько наших учёных, следящих за работой Врат, - отвечала Дрейлок. - И двадцать человек охраны.
-И всё? - расширив глаза, спросил Джек.
-Многие погибли, генерал, - отвечала Дрейлок. - Наши люди сейчас захвачены врагом, который беспощаден.
-Да, да! Хорошо, я понял! - воскликнул Джек. - Где сейчас находятся силы Ра?
-Их корабль всё ещё висит на орбите, - произнёс Джонас. - А джаффа контролируют все важные объекты в городах.
-Супер! - с иронией бросил генерал. - Лейтенант, когда прибудет «Гагарин»?
-Через пять минут, сэр! - отвечал лейтенант.
-Хорошо, - кивнул Джек. - Рассредоточьте людей...
Генерал замолк, услышав сильный взрыв над головой, от которого затряслось всё помещение.
-Что случилось? - крикнул Джонас охране возле дверей.
-Советник, нам докладывают о том, что джаффа высадились из корабля над нашей базой, - ответил один их охранников. - Они нашли нас!..
-Вот чёрт! - бросил Джек. - Когда они смогут прорваться к нам?
Ответом послужили звуки выстрелов из плазменных посохов, всего в десятках метров от них.
-Они уже на лестнице! - закричал один из охранников, вытащивший пистолет.
-Макс, или как тем тебя! - бросил Джек, обращаясь к зависшему в отделении Максиму. - Набирай адрес Земли немедленно!
-А-а-а!..- промычал растерянный Максим. - Я не помню адреса!..
-Да, чтоб тебя! - закричал разозлившийся О’Нилл. - Никакого от тебя проку! Лейтенант! Набирайте адрес!
Лейтенант кинулся к наборному устройству, по пути оттолкнув Максима в сторону.
Тем временем, Джек окидывал взглядом помещение, надеясь найти удобное укрытие. Но его не было. Ни колонн, ни ящиков, только стол, который не выдержит и одного выстрела из посоха.
-Министр! И все гражданские! Отступайте к Вратам! - крикнул О’Нилл. - SG-6 и SG-12 займите места возле стен и стреляйте по всему, что выйдет из дверей!
Пока гражданские занимали места за спиной у солдат, Джек вытащил из-за пояса пистолет и протянул Максиму.
-Держи! - твёрдо вымолвил он. - Умеешь обращаться?
-Я... Нет! - совсем запутавшись, пробормотал Максим. - Я никогда ещё...
-Вот, гляди, - сказал Джек, показывая Фролову предохранитель на пистолете. - Щёлкнуть — снял, щёлкнуть — поставил. Понял?
-Да, - тихо произнёс Максим, беря в руки пистолет.
-Джонас! - бросил Джек Квинну. - У тебя есть оружие?
-Обижаешь, Джек! - кивнул в ответ Джонас, доставая пистолет.
-Всем отойти! - крикнул лейтенант, вводивший координаты Земли.
Тут же из Врат выскочила воронка, чуть не задевшая отскочившего Максима.
-Это генерал Джек О’Нилл! - закричал Джек, обращаясь в радиопередатчик на униформе. - Запрашиваю немедленную эвакуацию!
-Это генерал Лэндри! - отвечал голос из передатчика. - Эвакуация разрешена!
-Быстро! Быстро! Пошли! - крикнул лейтенант, махая людям. - Во Врата!
В то же мгновение огромный шар раскалённой плазмы пробил двери и убил двух охранников.
-Они уже здесь! Огонь! - закричал Джек и поднял автомат.
В помещение ворвались трое джаффа в соколиных масках. Первый из них тут же упал, убитый десятками выстрелов из P-90. Зато второй и третий успели пару раз выстрелить. Несколько оставшихся охранников упали замертво.
Максим ни разу не видевший чужой смерти, чуть не выронил пистолет, из которого так и не выстрелил. Один из джаффа упал на землю, прикрывая второго. И пока солдаты стреляли по нему, в помещение ворвалось ещё с полдюжины воинов с посохами.
-Джонас уходи! - крикнул О'Нилл, последним выстрелом из автомата добивая ещё одного джаффа.
-Джек, а как же вы? - крикнул Джонас, изворачиваясь от выстрелов.
-Мы сразу за вами! - бросил в ответ Джек.
