черепом либо проткнутою вилами грудью.
«Вот она, тень кургана! Что ж, урок на будущее — о находках помалкивать, места не указывать, и вообще меньше шумихи. Воду ищем, артезианскую! На такую добычу охотников мало».
Трактовка кургана, как места погребения, у Ольденбургского была преоригинальная: «Курган есть искусственное продолжение подземного мира, прирастание его, и отражает, пусть и отдаленно, тоску по тем временам, когда все люди жили в глубоких пещерах. „Уйти к праотцам в землю“ — что может быть доказательнее этих слов?»
Доказательнее слов — вещественные находки. Принц начал обследовать забытые, а большей частью и скрытые пещеры по правому берегу реки Воронеж. Сегодня на весь мир известны Костенки, неолитическое и, как считают, верхнее палеолитическое поселение человека, изучение которого ведется много лет, и конца ему не видно. Но подобных стоянок немало и по берегам Дона, и по берегам других его притоков. Такую пещеру, вернее, цепь пещер, открыл и принц Ольденбургский. Хорошо укрытые зарослями, с полностью или частично заваленными входами, они сохранили артефакты самые необычайные — деревянные челны, кувшины, бронзовые изделия, глиняные таблички с непонятными надписями — и это при том, что датировались находки в минус десять тысяч лет. Конечно тогда не существовало ни радиоуглеродного, ни калий-аргонового, ни прочих современных методов, но Петр Ольденбургский был совершенно уверен — перед ним следы цивилизации, древностью превосходящую Египет и Шумер.
Надписи на глиняных табличках были поразительно схожи с египетскими иероглифами, а рисунки на стенах... Рисунки представляли собой фигуры людей, но со звериными головами — птицы, собаки, быка.
И тогда Петр Ольденбургский выдвинул «сумасшедшую идею»: исток египетской цивилизации находится здесь, в бассейне Дона, быть может, в самой Рамони.
«Происхождение названия Рамонь обыкновенно трактуют, как исковерканное Рамень — хотя почему Рамень? да и что за Рамень?» Принц Ольденбургский предположил, что название Рамонь отражает статус поселка, как места святилища бога Амона-Ра: «Ра-Амон». Тысячелетиями поклонялись богу Амону-Ра на берегах Воронежа и Дона. Позднее пришло время переселение народов. Примеров переселений в истории тьма, например, болгары, уведенный ханом Корумом к берегам Черного моря. А здесь и идти не пришлось — только плыть. Река Воронеж впадает в Дон, тот в Азовское Море, затем Черное, миновал Босфор и Дарданеллы — и вот Средиземное...
Египетская цивилизация есть цивилизация дочерняя, искусственная, вывозная!
Действительно, она как бы возникла на ровном месте, ниоткуда. Многочисленные экспедиции находят все новые и новые гробницы — но где следы неолита? Более того, Древнее Царство считается более могучим, нежели Царство Новое. Именно египтяне Древнего Царства возводили пирамиды — то же «продолжение подземного мира предков». Да и самоназвание Египта тех времен, «земля Та-Кемет», «Черная Земля» откровенно намекает на Черноземье, где и расположена Ра-Амонь. Много ль в Египте чернозема? Но память о родине предков всегда прослеживается в названиях...
Петр Ольденбургский не спешил обнародовать свои открытия, и на то у него были причины. Одна из них боязнь непрофессиональной работы доморощенных археологов. Каждый помещик считал себя докой на все руки, а на своей земле кто запретит ему крушить и ломать то, что следует ласкать кисточкой? Другая — печальный пример с курганом. Со всей России приедут золотоискатели, что тогда? И, наконец, положение самого принца Петра было несколько щекотливым: в семье его считали «странным». Семья Ольденбургских являлась одной из знатнейших в России. Сам Петр по отцовской линии был праправнуком несчастного Павла, по материнской — внуком Николая Первого, шурином его в 1901 году стал Николай Второй, на сестре которого, Ольге, женился принц. Что же до западной части родословной — тут требуется профессиональный геральд: императоры, герцоги... Да и сам он не кто-нибудь, а принц. И вот вместо того, чтобы блистать при дворе, занимать видное положение в обществе, соответствующий чин и пост, он отсиживается в захолустье, где устраивает сельскохозяйственную школу, экспериментирует на опытных полях с сахарной свеклой, создает специальный зверинец-заповедник, раскапывает курганы... Заявить еще, что Рамонь — святилище Амона-Ра, будет, пожалуй, перебором (позднее, уже после революции, в эмиграции, принца Петра Ольденбургского объявили-таки сумасшедшим, но это совсем другая история).
Была еще и четвертая причина, вероятно, самая главная. «Я считаю, — писал он Забелину, которому имел все основания доверять (и который доверия стоил) что святилище действует и по сей день! Это может показаться совершенно невероятным, но у меня есть пусть косвенные, но все-таки доказательства, которые я пока не решаюсь привести Вам, человеку въедливому и дотошному. Могу только сказать, что когда во времена Эхнатона начались гонения на жрецов бога Амона, они вернулись сюда, в его главное капище. Я, признаюсь по совести, в древнеегипетском не силен, не знал, не знал, да и подзабыл, но уж слово „Эхнатон“ разобрать сумел (передо мною сейчас лежит скопированная с камня надпись в „Пещере Изгнанников“. Рядом с „Эхнатоном“ стоит знак, который знаменитейшие египтологи, с которыми я имел честь проконсультироваться во время поездки в Париж (не все ж сиднем сидеть в Ра-Амони) единодушно считают проклятием. И оно сбылось! Бог Солнца Атон пал, бог подземелий Амон вернулся в Египет! Нынешние жрецы Амона-Ра с виду совершенные обыватели, христиане, посещают храм и постятся в положенные дни. Свою же древнюю религию они исповедуют тайно настолько, что лишь случайность приоткрыла мне крошечный уголок Занавеса Тайны. И не знаю, к добру ли это... Амон-Ра умеет мстить излишне любознательным...»
И Амон-Ра отомстил: «Я совершенно подавлен. Рамони нет, она сгорела дотла. От всего села осталось лишь три дома. Слишком высокая цена за праздное любопытство. Хотя это письмо я передаю с человеком совершенно надежным, но, боюсь, и оно может попасть в руки жрецов Амона-Ра. Если так, то пусть знают: не сейчас, ни впредь я не собираюсь публично выступать с сообщением по поводу сделанных мною открытий».
Обещание свое принц Петр сдержал частично: он действительно не публиковал ничего о новых находках. Помимо пожара рамонского, он помнил о пожаре александрийском. По мнению принца, его устроили сами жрецы — чтобы сокровенные свитки величайшей библиотеки не попали в руки захватчиков. Чтобы Цезарь, книгочей и литератор, приказал поджечь ее, помимо всего, и ценный трофей? Никогда!
Но и поисков того, что он считал истиной, принц не прекратил. По косвенным намекам известно, что, заручившись поддержкой некоего общества, достаточно могущественного, чтобы не убояться жрецов Амона-Ра, он вступил со жрецами в прямые контакты. На неизвестных поныне условиях принц Петр был допущен к тайнам культа, тайнам, настолько захватывающим, что он совершенно охладел к сахароварению. Завод стал давать убытки, его пришлось продать! Но принца интересовало другое:
