противника. Отпрыгнула, чтобы на нее не попала кровь, и правильно сделала — у этого чудища внутри текла кислота, прожигающая даже каменные стены и пол пещеры.
Стефан и Аллен тоже успели справиться с противниками, и дальше они шли, едва ли не дыша друг другу в затылок. Марго понимала: парни прикрывали ее. А еще испытывала благодарность к Хорту: после полосы препятствий навыки баланса у нее точно улучшились. Может, попросить кого-то из преподавателей заняться с ней боевой магией?
— Ты в порядке? — обернулся на миг Ал, и она кивнула.
В порядке. Надолго ли? Хотелось расплакаться: не только от лабиринта, но и от общения с Томильсом. От накопившейся боли. Но Марго держалась: если они расклеятся, есть шанс остаться в этом лабиринте навсегда.
В пещерах стремительно начало темнеть. Вскоре Маргарет перестала видеть, куда ступает. И когда вместо камня нога вдруг провалилась в болото, она лишь отчаянно вскрикнула и упала бы, если бы ее тут же не подхватил Стефан. Успеть-то он успел, только теперь в болоте оказались оба. Марго забарахталась, понимая, что не выберется, а Аллен обвил их магией и пытался вытащить.
— Давай руку! — крикнул он Марго, ложась на живот и протягивая ладонь. — Быстрее!
И дернул с такой силой, что показалось: руку оторвет. Однако нет, девушка все же выбралась, а Аллен уже тащил на себя Стефана. Вскоре все трое лежали на твердом участке пола и тяжело дышали.
— Отсюда вообще кто-то живым выходил? — глухо поинтересовался Стеф.
— Да, — откликнулся Аллен. — Я перед тобой. Да и остальные ребята тоже не раз побывали в лабиринте. Только мне кажется, здесь стало еще гаже. Надо идти.
— Давай отдохнем хоть немного!
И Стефан закрыл глаза, показывая всем своим видом, что дальше идти не сможет. Аллен не спорил. Марго тем более — за это время она устала так, будто шла уже несколько дней. А сколько прошло на самом деле? Час? Два? От отчаяния хотелось кричать. Как вообще можно выбраться из этого лабиринта?
— Идем.
Аллен все-таки поднялся на ноги и помог Марго. Она почувствовала боль в плече. Растяжение? Впрочем, жаловаться не стала. Вместо этого сжала ладонь Торейна, чувствуя в нем единственную опору. Стефан же продолжал лежать.
— Останешься тут один, — пообещал Ал и медленно пошел вперед.
Через пять шагов Стефан догнал их. Он выглядел бледным, измотанным. Похоже, именно его магию использовали сиблинги, выбираясь из болота.
— Тихо.
Аллен остановился так резко, что Марго едва не врезалась в его спину. Снова чудища? Похоже на то. Он осторожно заглянул в соседний коридор и знаками показал, что стоит вернуться назад, к предыдущей развилке, и пойти в другую сторону. Только никто и шага сделать не успел. Земля содрогнулась, а из коридора на них вылетело нечто…
Присмотревшись, Марго поняла, что это было. Руки. Десятки рук, сплетенные в некий шар, катящийся на них. Ярко вспыхнули щиты, но не помогли: мертвые пальцы рвали их так быстро, что маги не успевали латать.
— Бегите, я догоню! — скомандовал Аллен, принимая первый удар на себя. Он жег чудище магией, но оно и не думало гореть.
— Нет, вместе! — крикнул Стефан.
— Уведи ее!
Стеф все же послушался — он схватил Марго и потащил за собой в соседний коридор. Послышался топот: Ал старался убежать от преследователя. Заклинание! То самое, которое отыскали второкурсницы в библиотеке. Марго произнесла формулу, отвлекающую чужое внимание, и набросила ее на Аллена, а затем укутала в магию и их со Стефаном. Тварь замедлилась, а после прокатилась мимо Ала и вскоре исчезла в коридоре. Марго и Стеф тут же вернулись к Торейну.
— Спасибо, — устало сказал он, вытирая пот со лба. — Что это за заклинание?
— Находка наших студенток, — ответила Марго, — помноженная на твою магию. Как ты?
— Жив. Идем.
Коридоры, коридоры… Ноги гудели от усталости. Прошла целая вечность… Воды у них осталось совсем мало, хоть и пили буквально по глотку.
— Все, нужен привал, — взмолился Стефан. — Хотя бы на те полчаса, которые есть у нас в запасе. Пожалуйста!
— Хорошо, — ответил Аллен. — В следующей пещере отдохнем. Не сидеть ведь посреди коридора.
— Да ты палач похлеще Майера, Торейн! — вызверился Стефан, но продолжил перебирать ногами.
К его счастью, коридор вскоре закончился, и они вышли в большую пещеру с круглым озерцом в самом центре. Вокруг расположились огромные овальные камни, будто кто-то создавал их под копирку: один в один. Стеф рухнул на камень и обхватил голову руками. Марго присела рядом.
— Ты как? — с тревогой спросила она.
— Скорее мертв, чем жив, — ответил ее студент. — Как вообще появилось это место? Что это?
— Создание магии, — откликнулся Аллен, тоже присаживаясь. — Вот только чьей? Майер менталист, не его профиль.
— Ноттингс? — предположила Маргарет.
— Возможно. Я о нем почти ничего не знаю. Но что это тогда за тип силы, как думаешь?
— Иллюзия?
— Здесь умирают по-настоящему.
— Работа с пространством?
— Вот это уже больше похоже на истину. Как бы там ни было, подобное мог создать только безумец.
— А сам Бейлстоун разве нет? — вмешался Стеф.
Он тяжело дышал. Марго испугалась, что и вовсе не встанет с этого камня. Она хотела было спросить, сколько, по мнению спутников, прошло времени, как вдруг валун под ней начал расти. Каменная рука сжала ее ногу и подняла головой вниз. Маргарет истошно завизжала, мигом забыв, что она маг, и превратившись в испуганную девушку.
— Марго! — раздался отчаянный крик Аллена.
— Помогите!
А другие камни тоже превращались в големов. Наверное, именно отсюда их позаимствовал Хорт для полосы препятствий. Что о них помнила Марго? Големы неповоротливы, от них можно убежать. Только для этого надо бы вернуться на землю! И она ударила магией по каменной руке. Ничего…
— Жги его! — крикнул Аллен. — И я смогу разбить…
Жечь? Как глину, чтобы она стала твердой? Так камень же… Но Марго послушалась. Она потянулась к Стефану, чувствуя, что его резерв почти пуст. Набрала столько магии, сколько смогла, и направила пламя на удерживающую ее каменную лапищу. Жгла, пока хватало сил у нее и сиблинга. А затем послышался треск — это ударил Аллен, и Стефан поймал Марго силовой ловушкой у самой земли.
— Бежим! — крикнул Торейн
