кричала о необходимости быть рядом с Эйданом, спасти его от этого безумия.
Внезапно вражеские солдаты начали отступать. В образовавшемся пространстве появились две фигуры в доспехах. Их появление заставило сердце Азары сжаться от страха, потому что они были безоружны.
«Снова маги», — поняла она.
Один из них поднял руки, и Эйдан вдруг оторвался от земли, беспомощно зависнув в воздухе. Второй маг выбросил вперёд ладони, и поток пламени окутал Эйдана с ног до головы.
— Нет! — завопила Азара, забыв об осторожности.
Крики ужаса и ярости разнеслись по двору — солдаты Дома Кастволк, видя расправу над своим лидером, бросились вперёд.
Огонь исчез так же внезапно, как и появился. Эйдан резко полетел назад, словно им выстрелили из катапульты, и пролетел через весь двор. Его тело с чудовищной силой ударилось о каменную стену замка, и он безвольно рухнул на землю.
— Эйдан! — закричала Азара.
Не раздумывая, она бросилась к нему. Её ноги, казалось, едва касались земли, когда она мчалась вперёд. Страх отступил, уступив место леденящей решимости.
Добравшись до Эйдана, Азара увидела, что несколько человек уже склонились над ним, пытаясь поднять. Он был без сознания, его голова безвольно свесилась на грудь. Вся его одежда сгорела дотла, оставив его обнажённым. Кожа была покрыта ожогами, но, к её удивлению, повреждения были не настолько серьёзными, как она ожидала.
— За мной! — раздался рядом резкий голос Янкима, обращённый к солдатам, держащим Эйдана. — Через сад! Быстрее!
Солдаты, не задавая лишних вопросов, подчинились приказу. Осторожно, но быстро они двинулись в сторону сада, неся бесчувственное тело своего господина.
Добравшись до стены, они преодолели её, помогая друг другу. Наконец, оказавшись на другой стороне, все бросились бежать, не сбавляя темпа. Их путь лежал на восток, прочь от этого места.
Языки пламени жадно лизали стены домов, превращая их в гигантские факелы. В воздухе стоял густой дым. Слышались крики, стоны раненых, лязг железа и треск рушащихся строений.
Внезапно сзади раздался шум — группа вражеских солдат настигла их. Все мгновенно развернулись. Завязался яростная битва. Мечи сверкали в отблесках пожаров, кровь брызгала на мостовую. Несмотря на численное превосходство врага, элитные вотрийские воины и четверо солдат Кастволков сражались с невероятным мастерством. Азара, прижавшись к стене дома, с замиранием сердца наблюдала за боем, не в силах ничем помочь. Один за другим враги падали, пока последний из них не рухнул замертво.
В какой-то момент она заметила одинокого коня, мчавшегося мимо них с пустым седлом. Азара протянула руку, концентрируя всю свою волю в одной точке, как учила её мастер Фьодалла в академии.
«Стой!» — мысленно приказала она.
К её облегчению, конь немедленно остановился, словно натолкнувшись на невидимую стену. Янким, мгновенно оценив ситуацию, бросился к животному. Он схватил поводья и быстро повёл коня к группе.
— Садитесь, — сказал он ей.
— Это не для меня, — возразила она. — Сядь и веди нас!
Со стороны, откуда они пришли, раздались новые крики — новые враги приближались к ним. Их было много. Слишком много.
— Садитесь! — приказным тоном воскликнул Янким.
Азара ловко вскочила в седло, понимая, что выбора нет.
— Уходите, госпожа! Быстрее!
— Посадите впереди Эйдана!
— Вы… — начал было один из солдат, но она оборвала его:
— Посадите его!
Не тратя время на споры, солдаты быстро подняли бесчувственное тело Эйдана и усадили его перед Азарой. Она обхватила его одной рукой, прижимая к себе, а другой схватилась за поводья. Эйдан был тяжёлым, и удерживать его было непросто, но Азара стиснула зубы, полная решимости.
— Скачите! — закричал Янким. — Мы догоним вас, госпожа Азара! Скачите же!
— Прошу, Янким, вернитесь живыми! — взмолилась она, встретившись с ним взглядом.
Он ободряюще улыбнулся и хлопнул коня по крупу. Животное громко заржало и рванулось, унося Азару и Эйдана прочь. Они неслись по улицам охваченного паникой города. Азара едва видела дорогу впереди из-за безвольно раскачивающегося тела Эйдана. Страх, что он может упасть, заставил её прижаться к спине коня, крепко обхватив шею животного руками. Эйдан оказался зажат между ней и конём, его тело пылало, словно раскалённый камень.
Азара бросила поводья и прибегла к магии — она посылала животному мысленные команды, направляя его сквозь хаос городских улиц. В какой-то момент толпа запрудила улицу так плотно, что пробиться сквозь неё не представлялось возможным.
«Влево!» — мысленно приказала она коню, заметив проход между домами.
Конь нёсся изо всех сил, его бока ходили ходуном от напряжения. Вокруг них полыхали пожары, дым застилал глаза. Азаре казалось, что этот кошмар никогда не закончится.
Наконец, в конце улицы показались городские ворота. Конь, словно понимая отчаяние своей наездницы, устремился вперёд, набирая скорость. С громким ржанием животное вынесло их сквозь ворота, и вот они уже мчатся по открытой местности, оставляя позади горящий Навир. Прохладный ночной воздух ударил в лицо Азаре, унося запах гари и смерти.
Они спаслись.
Глава 21
Людской поток, совсем недавно заполонивший тракт, иссяк. Теперь вокруг царила тишина, нарушаемая лишь цокотом копыт и тихим дыханием Эйдана. Город, погруженный в хаос, растворился вдали, скрытый за пологими холмами и редкими деревьями. Азара выпрямилась в седле, придерживая Эйдана, и с тоской посмотрела назад — где-то там пролегала главная дорога, ведущая в Вотрийтан. Она поёжилась, вспоминая свист стрел и крики спасающихся бегством горожан. Нет, возвращаться — верная смерть. Даже не стоит пытаться обходить город.
Справа возвышались горы. В свете луны их острые пики, казалось, царапали небо. Азара с тревогой посмотрела на крутые склоны и поняла, что оставался лишь путь на север.
Дорога, по которой они ехали, казалась бесконечной лентой, исчезающей в неизвестности. Азара чувствовала, как усталость начинает одолевать её. Она понимала, что им нужно найти укрытие — место, где они могли бы передохнуть и где она смогла бы позаботиться об Эйдане.
«Он очнётся, — твердила она про себя, стараясь подавить нарастающую тревогу. — Эйдан обязательно очнётся и исцелит свои раны».
Внезапно до её слуха донеслось тихое журчание воды. Азара насторожилась, прислушиваясь. Недолго думая, она направила коня к лесу, откуда доносился звук. Пробираясь сквозь густой подлесок, она наконец вышла к небольшому ручейку. Место казалось идеальным убежищем — укрытое со всех сторон деревьями и кустарником.
С трудом сдерживая дрожь в уставших мышцах, Азара осторожно спешилась, придерживая Эйдана. Попытка аккуратно спустить его на землю обернулась неудачей — ноги подкосились, и она
