Шаляпина вживую слышала! Только выглядит на семнадцать, и такая же язвительная! А я думала ещё, чего она постоянно улыбалась, когда наша историчка тыкала ей на возраст!
Я представил себе эту картину, и тоже рассмеялся. Интересно выходит, значит, далеко не все паранормалы появились сейчас? Это очередная накладка параллельных миров, или… так и в «моём мире» было? Позже обязательно узнаю!
– Значит, мы теперь будем бессмертными? – поинтересовался Артём.
– Не уверена, китсунэ не такие оборотни, но всё может быть.
– Не бессмертными, но долгожителями. Я – современник Александра Сергеевича Пушкина, – кивнул Акелла. Я вытаращился на вожака: пятьдесят ему может и есть, но не больше!
– И как до этого лета вы оборачивались?
Акелла подумал, можно ли мне рассказывать такую тайну, но ответил уклончиво:
– Не без трудностей, но за годы я научился с этим справляться.
Сложнее всего было последней волчице, которая как раз походила на персонажа фильмов ужасов, что её очень огорчило: в человеческом виде она была милее модницы Маришки, а тут… хнычущую заплаканную волчицу утешали все вместе. Наконец, сошлись на том, что уже неделю как в Китеже работает специалист, наколдовывающий всем желающим рога, крылья и остальное – потому-то на вокзале и был маскарад! Как подтвердил Акелла, у кого крылья «свои», те ими без необходимости не размахивают. На вопрос «какого лешего тогда об этом Интернет молчит», внятного ответа мне не дали.
– Гляжу на вас, и знаете, что понял? – сказал я, осматривая Буйных, пребывавших на данный момент в зверином обличье. – Вы все совершенно адекватные! И на все сто процентов уверен, кто ещё будет перекидываться, хоть бы и в полнолуние, тоже нормально себя поведёт! Ну да, немного прифигеет с непривычки, но не озвереет же! Сами помните, что во снах было? Во-от! А здесь всё иначе, так что нечего бояться! Вам просто поддержка нужна, и всё. Странно, что до этого никто до сих пор не дошёл сам… а что насчёт вампиров? У них такая же проблема? Один Буйный на десять спокойных? С ними тоже поболтаем, кто со мной за компанию?
Кроме нас с Артёмом и Акеллой никто больше не пошёл, но я не обиделся. Бывшие Буйные с чувством грандиозного облегчения отправились по домам, радовать близких, что всё прошло превосходно! А кошмары, надеюсь, уступят место хорошим снам о радостях мохнатой жизни.
По дороге к дому вампиров я почуял что-то не то: в конце улицы двое парней, оглядываясь по сторонам, вели с собой какого-то дядьку. То, что это не школьники с захмелевшим родителем, я был уверен, а вожак заметно напрягся; будь он сейчас в волчьем облике, он мог бы и зарычать.
– Вампиры, но не булгаковцы. Явно задумали что-то плохое! Лу, беги в дом, и предупреди хозяев, пусть помогут! Артём, поможешь задержать!
Тёма смутился от такого предложения, но вежливый и сдержанный вожак на него внезапно рявкнул:
– Да вспоминай же, кто ты такой!
Сам я не оборотень, но понял, что главволк имел в виду. Даже комнатная собачка может быть сколь угодно милой и доброй, пока не придёт время защищать кого-то. А здесь были существа, живущие на границе между Природой и Человеком. Именно такими оборотни когда-то и были: благородными защитниками, которых люди однажды испугались, и причислили к монстрам… Я понадеялся, что не придумал эту подробность, но записал её на закоулках памяти! За пару секунд оба оборотня перекинулись в волков, и ломанулись в подвал особнячка, а я в это время тоже ломанулся, но наверх.
Волновался ли я, представляя, как отреагируют хозяева дома на меня? Ещё как! У самых дверей я наткнулся на совершенно нормального старичка, и выдал что-то вроде «А мы! А они! А там! Это! Там!!!», и случилось нечто слишком знакомое!
Одного взгляда в старческие карие глаза мне хватило, чтобы я успокоился, и отрапортовал:
– У вас в подвале злодеи прячут человека! Чужие вампиры! Оборотни задержат их, но нужна ваша помощь!
– Спасибо, внучок! – произнёс дедушка, и звонко свистнул в сторону коридора: – Колька! Хватай обалдуев, и бегом в подвал!
Мы снова побежали все вместе: удивительно прыткий старичок и четверо ребят, по-видимому, внуков. Если они и были бледноваты, то не больше, чем некоторые люди; горящих глаз и торчащих клыков не наблюдалось вовсе. Чем они выдавали нечеловеческую природу, так это своей скоростью: я едва за дедушкой угнался, а молодые и вовсе побили все рекорды по скорости бега! В подвале слышались звуки борьбы, дедушка встал на лестнице, и сделал мне знак отойти в сторону; я послушался. Когда из подвала попытался выбежать растрёпанный блондин с расцарапанной физиономией, я увидел зачем: дедушка сделал отталкивающий жест, и ноги беглеца сами собой подкосились. Через несколько секунд звуки борьбы стихли, и старый вампир улыбнулся, а я заметил, что клыков у него тоже не было. Обычные человеческие зубы!
– Ну, вот и всё, поймали паршивцев! – сообщил он. – Не бойся, живы они.
– А я и не боюсь, – запоздало я понял, что очень метко обозвал Лилю «вампиршей»! Фокус с отниманием страха был повторён снова, да ещё и более умело.
Дедушка приводил в порядок обалдевшего «похищенного», а оборотни и вампиры что-то бурно обсуждали, тыча в сторону оглушённых.
– Акелла, Артём, с вами всё в порядке? – спросил я. Вожак только по-звериному фыркнул, поскольку всё ещё не успел принять человеческий облик.
– В полном, эти бандиты только и могли, что беззащитным мозги сушить, а на оборотней это не работает! Знакомые лица по криминальной хронике.
Дедушка тоже пригляделся, охнул, и схватился за голову. Я же ничего особого не заметил, они даже на монстров похожи не были, обычные подростки…
– Запах знакомый, они. Давно нам пакостят, только не знали кто. Нагадят, убегут, а на нас потом вся улица косо смотрит. Золотая молодёжь, папаша-банкир уже пару лет индульгенции им проплачивает. – пояснил молодой вампир, один из «обалдуев».
– И… что, их опять отпустят? Или… – я не стал продолжать мысль, но внутри снова шевельнулся лёгкий язычок страха: неужели их прямо сейчас… «накажут»?
– Лев? Подвози своих к Булгакову. – Вожак заговорил с кем-то по телефону. – Репортёра тоже бери. Поймали буйных вампиров! Жду. – после этого он повернулся ко мне, подумал, и пояснил: – Среди нас, знаешь, не только волки, ищейки в волчьей шкуре тоже есть. Странные дела в мире творятся, такое дело на самотёк пускать нельзя.
– И даже молчать не убедите? – во мне снова включилась моя вредность, ведь передо мной был неизменный спутник любого конспиролога, сидящего по ту сторону спрятанной видеокамеры! Вожак покачал головой.
– А зачем?
И умолк,
