— Это почему же? — с интересом осведомилсяХриплый.
— Ты просто не знаешь, кто я такая. У тебя будут из-заменя большие неприятности.
— Да что ты говоришь? Я просто дрожу от страха!
— Зря ты так. Тебе такая фамилия — Горловой — знакома?
— Допустим, — осторожно ответил бандит, — апри чем здесь ты?
— Очень даже при чем! Ты знаешь, что это его дом?
Ответом на ее слова было молчание — видимо, ее сообщениепрозвучало для бандита полной неожиданностью. Пользуясь инициативой, Надеждапродолжила:
— Так что сам делай выводы… Каким бы крутым ты себя нисчитал, ссориться с Вадимом ты вряд ли захочешь…
Но ее собеседник уже переварил новую информацию и заговорилс прежней злобной уверенностью:
— Горло, конечно, человек серьезный, но он сейчас забугром, так что вряд ли примчится к тебе на помощь… И ты сама не захочешьпосвящать его в свои делишки. Не думаю, что ему понравятся твои шашни с этимкозлом. А если вы со мной не расплатитесь и мне придется применить крайниемеры, тогда ты вообще ничего не сможешь ему рассказать… Так что сама делайвыводы.
Я взглянула на Олега. Он весь превратился в слух, напрягся,как струна, и боялся пропустить хоть одно слово. Чувствовалось, что теперь темаразговора остро его интересует. Я сложила в уме имеющиеся у меня факты. Онследил за этим домом, начинил его всякой шпионской аппаратурой…
Голоса в динамике затихли. Олег неожиданно встрепенулся иповернулся ко мне:
— Я отлучусь ненадолго, хочу подобраться поближе ипроверить одну вещь. Никуда не уходи, я ненадолго!
Не дожидаясь моего ответа, он выхватил у меня чемоданчик счудо-техникой, выскользнул из машины, крадучись двинулся к особняку инеожиданно исчез, слившись со стеной.
Кто же он все-таки такой? Явно не простой техник, специалистпо сигнализациям и миниатюрным микрофонам. Как ловко он справился с убийцей,который пытался меня задушить, и вообще, как гибко и легко он двигается!Чувствуется незаурядная физическая подготовка…
Вдруг за моей спиной раздался негромкий насмешливый голос:
— Кто это здесь у нас появился? Отдыхаем или природойлюбуемся?
Обернувшись, я увидела невысокого коренастого парня внатянутой до глаз вязаной шапочке. Чтобы лишить меня всяких надежд и сомнений,он держал в руке пистолет.
— Вылезай, приехали! — приказал он, чуть заметноповедя пистолетным стволом.
Я вынуждена была подчиниться.
Дуло уперлось мне в лопатку, голос за спиной приказал идти кворотам. Они были не заперты, мы вошли в них, пересекли просторный двор иподнялись по каменным ступеням на крыльцо. В другом состоянии я, может быть,разглядывала бы роскошный особняк, но сейчас мне было не до того.Подталкиваемая пистолетом, я миновала огромный холл, выложенный мраморнымиплитами, поднялась по широкой лестнице и оказалась в большой, роскошнообставленной комнате.
Прямо против двери в кожаном кресле сидел Никита, связанныйпо рукам и ногам, как рулет скумбрии горячего копчения. Рядом с ним в таком жекресле — моя школьная подруга Надька Ведерникова. Несмотря на собственноенеутешительное положение, должна сказать, что я с невольным злорадством увиделакрутую, самоуверенную Надьку в жалком и беспомощном виде — бежевая шикарнаякуртка разорвана, руки связаны за спиной, макияж на лице размазан, а самоеприятное — под левым глазом красовался свежий синяк, его, очевидно, Никитауспел поставить еще раньше, до прихода бандитов.
Я представила себе, как фингал на следующий день станетярко-лиловым, а потом — ослепительно желтым, и не удержалась от улыбки.
— Вот, привел. Сидела возле самого дома вмашине, — доложил своему шефу мой конвоир.
Только сейчас я заметила его начальника.
Худой сутулый мужчина лет тридцати, с темными прилизаннымиволосами и узким подвижным лицом стоял сбоку от двери и с насмешливым интересомразглядывал меня.
— Интересно! — произнес он хорошо знакомым мнехрипловатым голосом — Первый раз вижу, чтобы женщины в таком положенииулыбались! Анекдот, что ли, вспомнила? Поделись, я тоже хочу повеселиться!
Как ни странно, при виде Надькиного синяка я пришла в такоехорошее настроение, что мне море стало по колено.
— Старых друзей увидела, — почти спокойно ответилая, — вот и улыбаюсь.
— Дура! — подал голос Никита. — Только тебяздесь не хватало! Следила за мной, что ли?
— Так вы знакомы? — насмешливо осведомилсябандит. — Как тесен мир, я просто поражаюсь! А у нас здесь скоро станеттесно! Публика валит валом, как на модную премьеру или роскошную презентацию!Только вот фуршета я вам не обещаю…
Надька Ведерникова, которая молча вглядывалась в мое лицо,вдруг воскликнула:
— Да это никак Золотая Ручка! Сколько лет, сколько зим!
— Ну наконец-то! Узнала, подруга! Я уж боялась, что невспомнишь! Ты ведь у нас теперь такая крутая, подступиться страшно! Правда,чужими мужьями пользоваться не брезгуешь…
— Тебе-то что? — фыркнула Надька. — У тебясобственного мужа, судя по всему, нет и не было…
— У нас сегодня просто настоящий вечер встреч! —подал реплику Хриплый. — Только, боюсь, мне придется прервать ваше милоеобщение и вернуться к своим низменным заботам. Если вы не забыли, я хочуполучить свои деньги. Такие, знаете, красивые хрустящие бумажки…
— А вот с этим — ко мне! — выпалила я неожиданнодля себя самой.
В комнате на несколько секунд воцарилось молчание. Всевзгляды приковались ко мне, как финские снайперы к скалам, причем выражение лицу всех присутствующих было очень разное.
Надька смотрела на меня так, будто неожиданно заговорила нето что валаамова ослица, а фаянсовая раковина или прикроватная тумбочка. Никитавылупился в полном отупении — он совершенно ничего не понимал. А вот сутулыйбандит заметно оживился, в его взгляде читался практический интерес.
— Ты-то здесь при чем? — презрительнопоинтересовалась Ведерникова.
— Во, блин! — в один голос с ней глубокомысленноизрек Никита.
— Ну-ка, ну-ка! — в ту же секунду произнес Хриплый. —Послушаем начальника транспортного цеха!
Я глубоко вздохнула и начала, стараясь, чтобы голос мойзвучал по возможности твердо.
— Ты его жену, — я указала на Никиту, — длячего . похитил? Чтобы он за ее жизнь испугался и деньги отдал, так? Сам толькочто говорил…
— Так, — согласился главный бандит, — да,видно, зря я все это затеял. Я-то, грешным делом, думал, что ему жена дорога, ау него вокруг столько девок ошивается, что уж и не знаю, которую за жабрыбрать. Может, тебя нужно было вместо жены похитить, больше пользы было бы, а?
