примес? За что Стрехо захотел отомстить? Причем вам всем? – Юрзме по очереди посмотрел на каждого из пострадавших.
– Думаю, это моя вина, – мрачно проронил Быза. – Когда Боло вернулся из леса, он сразу пошел ко мне и всё рассказал.
– И что? – выразила общее недоумение Ласве.
– А то, что именно я убедил Боло никому не рассказывать о том, как погиб Стрехо.
– Но почему? – Юрзме с удивлением уставился на Бызу. – Это ведь был несчастный случай!
– Если бы вы знали семейку Валиасума, у вас бы тоже не было сомнений в том, что нужно сохранить всё в секрете, – хмыкнул Быза.
– Он прав, – закивала Пула. – Валиасума – они не совсем здоровы психически, скажем так. Нормальным из них был только Стрехо. Его родители сильно пьют, причем очень давно. Стрехо был старшим, поэтому на нем их пьянство еще не сказалось, а вот его младшие братья – не только умственно отсталые, но еще и чрезвычайно агрессивные. Да и отец, когда выпьет, нередко впадает в буйство. Выпивку им, разумеется, никто уже давно не продает, но они сами гонят какую-то сивуху, поэтому трезвыми не бывают практически никогда. Стрехо, собственно, уже давно с ними не жил, выстроил себе отдельный дом, благо для удачливого охотника нанять нужных людей не проблема.
– Да, он у нас такой в деревне был один – обычно мужчины строят дом, когда собираются жениться, до этого с родителями живут, как я, – добавил Боло.
– Ладно, допустим, Стрехо мстит вам за то, что вы никому не рассказали о случившемся. Но госпожа Сурейя-то здесь при чем? – спросил Юрзме.
– После разговора с Бызой Боло решил посоветоваться со мной. И я сказала то же самое – что нужно молчать, – со вздохом поведала Звопти.
– Я вот чего не понимаю… – задумчиво протянул Зорли. – Вы тут рассуждали о том, за что же Стрехо мог захотеть им всем отомстить. И вроде как – вот он ответ. Но как Стрехо сумел узнать, что друг скрыл его гибель? Он ведь к тому моменту, как это произошло, уже умер?
– Я тебе по дороге объясню, – откликнулся Юрзме и добавил, заметив тот же вопрос в глазах у всех пострадавших: – И вам, разумеется, тоже.
– По дороге куда? – недоуменно нахмурился Боло.
– По дороге к тому месту, где погиб Стрехо, – пояснил Юрзме. – Вам всем придется отправиться туда и попросить у него прощения. Если вы и правда сожалеете о том, как поступили, примеса можно будет изгнать в Незримое.
– Да как они пойдут-то?! – всполошилась Пула. – Они же только-только в себя пришли!
– Жить хотят, значит, пойдут, – отрезал Юрзме. – Их трое, нас пятеро. Двое будут следить за лесом, раз тут есть опасные животные, а остальные помогут им дойти. И пора уже выдвигаться – пять нилямов по лесу и здоровый за час не одолеет, а такой компанией потребуется часа два, если не больше, а день не резиновый. Надо идти.
– Давайте я им хотя бы укрепляющего отвара дам, – предложила Пула.
– Давай, конечно, – кивнул Зорли. – Хуже от него точно не будет. И не волнуйся так – если потребуется, я и в лесу смогу вывести из них лишнюю жидкость. Хотя хотелось бы обойтись без этого – возвращаться в темноте не очень-то приятно.
– У вас оружие есть? – поинтересовался Боло.
– Есть, – подтвердил Юрзме. – Вот только стрелки мы все довольно средние.
– За себя говори, – усмехнулся Зорли. – Меня у военных стрелять обучили неплохо.
– Зачем сотрудникам исследовательской лаборатории уметь стрелять? – удивилась Ласве.
– Ну ты даешь, парень! – хохотнул Быза. – Умение себя защитить любому пригодится. А уж тому, кто с военными работает, – и подавно. Мало ли что?
– Понятно, – недовольно буркнула Ласве, мысленно сетуя на свою недогадливость.
– Надо бы и наши ружья прихватить, – сказал Боло. – С чужими мы можем не сразу разобраться.
– Потеряем время, – покачал головой Юрзме. – Да и не утащим мы и вас, и семь ружей одновременно.
– А вы своих возьмите только два, – упрямо гнул свое Боло. – По два-то ружья на человека унести можно ведь. А нам с Бызой сподручнее из своих будет, если что.
– Он прав, – поддержал Боло Зорли. – Я полагаю, что даже в таком состоянии они оба смогут стрелять лучше любого из нас.
– Ладно, – сдался Юрзме. – Зайдем сначала за вашим оружием. Только что вы дома-то скажете, когда ваши поймут, что вы в таком состоянии в лес нацелились?
– Скажем, что идем дух Стрехо успокаивать, – после недолгого раздумья предложила объяснение Звопти. – А уж когда вернемся, расскажем своим всё нормально.
– Ладно, вам виднее, – не стал спорить Юрзме.
ГЛАВА 14
Черную Гать покидали скрытно, чтобы не вызывать лишних вопросов у соседей. Да и за оружием охотники ходили в сопровождении мвилов, спрятавших их от любопытных взоров: с Боло отправилась Мягла, а с Бызой – Юрзме.
Чтобы направиться в сторону болота, пришлось сделать изрядный крюк вокруг деревни, но так было всё же безопаснее, чем идти через центр – прикрывай группу, не прикрывай, а если с кем-то столкнешься, вся маскировка слетит.
Первым шел Утлу – Зрящий мог заметить как животное, так и человека издалека. За ним шли Мягла с Боло, потом Юрзме с Бызой, следом Ласве со Звопти и замыкал колонну Зорли.
Сначала мапр пытался пристроить замыкающей Ласве, упирая на её субтильность и то, что ей будет тяжело не только пробираться по лесу, но и помогать Звопти. Но Ласве встала насмерть.
– Я достаточно сильный, чтобы выдержать, когда на меня обопрется женщина, ростом даже ниже меня! – возмущенно выпалила она. – И в отличие от тебя, стреляю я не особенно хорошо. А мы ведь не знаем, кто нам встретится по дороге. Может, даже и тот кабан – его ведь так пока и не убили.
– Ярдо прав, – поддержал её Юрзме. – Ты нам нужнее в качестве стрелка, а не в качестве подпорки.
Зорли недовольно поджал губы, но спорить не стал, хотя и оставил последнее слово за собой:
–
