Кровь шла довольно сильно… Ей нужна медицинская помощь.
– Дай перевяжу тебе ногу.
– Не сейчас, – возразила Джинни. – Надо воспользоваться тем, что они отстали.
Она была права. Нужно идти дальше. Их оружие промокло, поэтому в бою оно им не поможет. Им нечем защищаться; поэтому надо бежать – как можно быстрее и как можно дальше. О ее травмах он позаботится потом.
Джинни крепкая и сильная. Она солдат, который не испытывает боли. Именно то, что ему сейчас нужно. Ноа дал себе слово: если они выберутся из этой заварушки живыми, он будет баловать ее, как принцессу.
Глава 20
Хотя порезы на лодыжках не болели, Джинни понимала, что они глубоки. Ее с силой швырнуло на утонувшее дерево, потом течением протащило по зазубренным гранитным валунам. Хорошо, что нет ни переломов, ни вывихов. Но она теряла много крови.
Сильно дергало плечо под бронежилетом.
Джинни промокла и замерзла, ей было ужасно холодно.
Она утратила способность думать. Действовала на автопилоте. Казалось чудом то, что она еще стоит на ногах. И все же она очень хотела остаться в живых. У нее есть воля к жизни и разум. Нравится ей это или нет, у них с Ноа наладились какие-то отношения. Очень хочется выяснить, что будет дальше. Обидно, если она умрет до того, как они займутся любовью!
Она брела по лесу, механически подчиняясь его приказам. Ноа хороший командир, которому она по-настоящему доверяла. Не потому, что он ее начальник или лучше умел ориентироваться в лесу. Доверие глубоко укоренилось в ней. Она понимала, что готова идти за ним на край света. Ноа всегда будет на ее стороне и никогда не сделает ей больно.
Они остановились на утесе, который возвышался метрах в десяти над двухполосной гравийной дорогой. Ноа показал налево и что-то произнес – она не услышала, но на всякий случай кивнула.
– Джинни, видишь? – повторил он.
Она посмотрела в ту сторону, куда он показывал, и сказала:
– Стол для пикника и мусорный контейнер…
– И вешка. Это как карта.
– Поняла, – кивнула она. – Мы не заблудились. Нас можно найти.
Он отвел ее на несколько шагов назад, под дерево, снял дождевик и расстелил его на земле.
– Ложись!
Она с благодарностью села и вытянула перед собой ноги. Из порезов и царапин сочилась кровь. Раны выглядели ужасно, но она почти ничего не чувствовала. От холода конечности онемели. Даже плечо болело не так сильно.
Ноа опустился рядом с ней на колени.
– Ляг, а я тебя перевяжу.
Она взяла себя в руки.
– Не хочу ложиться, а то потом не встану. Что, если снова придется бежать?
– Будем решать проблемы по мере их поступления, – сказал он. – Я о тебе позабочусь.
Она не видела, что он делает, но под дождем блеснуло лезвие ножа. «Делает бинты?»
– Ты что, режешь мои штаны?
– Они все равно порвались, – ответил он.
Но она любила свои штаны. И не хотела, чтобы дождь мочил ей голые ноги.
Наблюдая за Ноа, она почувствовала, как перед глазами все расплывается. Его волосы облепили голову и походили на гладкий мех выдры. Насквозь мокрая фланелевая рубашка облегала мускулистые предплечья. Он сказал, что позаботится о ней. Она уже слышала раньше нечто подобное от других мужчин, но им она не верила.
А Ноа другой.
– А дальше что? – спросила Джинни.
Перевязав ей ноги, он лег рядом. Их лица сблизились.
– У меня идея.
Капля дождя катилась по его щеке к подбородку, и Джинни ее стерла. Она не спешила убирать пальцы с его лица.
– Поделись.
– Полжизни я провел в горах, в этих местах. Я знаю людей, которым можно доверять. Сейчас позвоню одному доктору на пенсии.
– А если он нас сдаст?
– Это не самое плохое, что может с нами случиться, – ответил Ноа. – Если мы окажемся под арестом, тебя осмотрят врачи.
– Мне доктор не нужен. Я полежала и немного окрепла. Можно бежать дальше.
Ноа уже достал телефон, который лежал во внутреннем кармане куртки.
– Неужели работает? – удивилась Джинни. – Просто не верится!
– Я не зря купил защитный чехол. Если телефон работает после всего, обо что меня било, я пошлю им благодарственное письмо.
Он позвонил. Она слышала, как он описывает место, где они будут ждать: у стола для пикника и мусорного контейнера. Потом он лег с ней рядом, прижал ее к себе, чтобы защитить от дождя. Им обоим не было тепло, но, прижавшись к нему, она испытала облегчение. Ее тело начало оттаивать.
– Еще с полчаса, – сказал он.
– Ноа, я тебе верю.
Его лицо осветилось улыбкой.
– Значит ли это, что у нас с тобой отношения?
– Да! И дальше все будет гораздо лучше.
Он крепче сжал ее.
– Если вспомнить, что в нас стреляли из «хаммера» и мы едва не утонули в реке, хуже и быть не могло.
Могло! То, что они пережили сегодня, – детская прогулка по сравнению со взрывом на войне. После предательства Уоррика она понимала: неудачные отношения способны убить.
Джинни просыпалась постепенно, не зная, наяву она или видит очередную часть долгого сна. Смутно помнилось, как ее несли по лесу, а потом куда-то везли в машине. Дрожа, она вспомнила ужасный холод и сырость, которые пропитали каждую клеточку ее организма.
Сейчас ее окружало блаженное тепло. Она была укрыта мягким пледом. Укутавшись, она довольно вздохнула. Не открывая глаз, спросила:
– Где я?
– В безопасности.
Она не удивилась, услышав совсем рядом звучный голос Ноа. Его присутствие дополняло мысль об идеальном пробуждении. Она медленно открыла глаза и увидела, что он сидит на стуле у кровати.
– Почему ты не под одеялом рядом со мной?
– Джинни, уж слишком ты прямолинейна.
– Если хочешь, могу быть утонченной. Будем обхаживать друг друга и несколько месяцев исполнять все необходимые ритуалы. Ты пришлешь мне цветы. Я испеку тебе пирог. Но к чему терять время? Мы оба понимаем, к чему все идет.
– Да, понимаем, – кивнул он. – И я только за.
Она села в кровати и огляделась. Спальня была розовой, в рюшках, словно кукольный дом.
– Нет, правда, скажи, где мы!
– Нас спас мой старый друг, док Лестер. Он привез нас к себе домой. Зашил порезы у тебя на ногах и проверил жизненно важные органы. Ты потеряла много крови, но теперь все будет хорошо.
Он протянул ей стакан воды. Джинни выпила полстакана одним глотком и обвела комнату рукой.
