в кресло перед собой. Собралась воровать в городе, где каждый стражник будет разыскивать девицу с синим глазом и одной рукой. Ага, план без единого изъяна.
— К зафери, нам нельзя в столицу.
Клаудия всплеснула руками.
— А теперь-то что приключилось?
— Городская стража её узнает, — ответил Вегард размеренно, будто уже подумал об этом.
Каз выпрямилась, откинулась на спинку кресла. И чего ты раньше не сказал? Ладно я, всю дорогу обдумывала, что такого случилось у вас в Каллгире. Что, восстание обскуров? Княжеская армия должна была бы давно всё подавить. Соседи вторглись? Ну, если с разных фронтов разом… Уже больше похоже на правду.
Тем временем Вегард продолжил:
— До генералов дошли вести о беглой преступнице из Гур, в Ярмарке я видел плакат «разыскивается» с её лицом. Значит, здесь тоже о ней знают. Не удастся спрятать, на въезде всех досматривают.
— Поймают её, — пробурчала Клаудия, — обвинят и нас, что укрывали преступницу. Я ведь говорила ещё тогда…
— Тихо! — рявкнул Валлет. Он простучал пальцами по рулю, достал портсигар, но сигарет не нашёл и выругался под нос. Оглянулся на Вега. Тот мотнул головой. — Так. Ладно. А что если… — Ариан повернулся назад и с самыми честными глазами сказал: — О чём вы говорите? Я понятия не имел, что она преступница.
— Никого не ебёт, — с натянутой улыбкой ответила Казимира. Специально выматерилась на салданском, чтобы светлость понял. Клаудия шикнула на неё. — И ещё. Запомни на будущее: захочешь соврать гастинцу — не прячь ладони. От твоей лжи могут зависеть наши жизни, бездомная светлость, так что… — Каз взяла его за запястье, Ариан упирался с секунду, но поддался, и, как положено, вытянул руку ладонью вверх. — Понял?
Он высвободился и уставился на Каз:
— Чего? Как ты меня обозвала?
— Если я правильно помню слова советницы, там было что-то как-то, — Каз картинно приложила ладонь к подбородку, — «княжеский дом нужно отвоевать». Значит, он занят врагом. — Казимира ткнула в его сторону пальцем. — Значит, сейчас ты бездомный. Значит, мы в ещё большей заднице, чем я думала. Значит, я буду дёргать тебя, пока не надоест. Или, может, ты расскажешь, что там случилось с княжеским домом? И у кого его нужно отвоёвывать?
Валлет морщил нос и молчал несколько секунд. Не был бы таким ссыкуном, может, и отвесил бы ей, но он вернулся обратно к дороге.
— Вег, может, правда, отрезать ей язык? Дельное ведь предложение, от стольких проблем всех избавит.
— Всё, ньок [1], по делу, — пробурчал Вегард, который в это время изучал карту.
Все в машине притихли, даже Клаудия умолкла, только шумно сопела и шуршала складками пальто.
— Плюс те генералы, — проговорил Дакин. Он упёрся подбородком в руку, проговорил в кулак, из-за чего слова получились скомканными.
— Что с генералами? — переспросил Валлет замученным тоном. Спинка кресла едва качнулась, когда он стукнул по ней затылком.
— Они из Лахма. — Голос Дакина звучал всё так же скучающе.
— И-и-и?
— Он ведёт к тому, что их в городе в лицо каждый знает, — поддакнула Казимира. — Они местные герои. Машину их тоже могут опознать.
— Прямо в лицо? — переспросила Клаудия, глядя то на Дакина, то на Каз.
— Они — местные герои. Наверняка, в лицо.
— Почему вы вспомнили всё это, — вскрикнул Валлет и треснул ладонью по рулю, — когда мы стоим почти на въезде в город?
Дакин повернулся в салон, посмотрел в зеркало заднего вида и с непроницаемым лицом ответил:
— Я медленно соображаю.
Каз на несколько секунд задержала дыхание, справляясь с приступом смеха. Судя по лицу Валлета и его злобному прищуру, он не решил, как на это реагировать — тоже пригрозить физической расправой или списать всё на скудоумие монаха.
— Вот, Наби́д, — вклинился Вегард. — Город неподалёку. Каз, бывала там?
— Ага, дыра та ещё, но заправиться где, найдём. — Казимира перегнулась через его кресло, чтобы заглянуть в карту и прикинуть дальнейший маршрут. — Может, даже… — Каз кашлянула, — продадим эту тачку, чтобы проблем избежать. Там бывают проездом разные торгаши. Ну, чего ждёшь, княже? — Она обернулась к Валлету. — Поехали?
— Вег, дай мне нож, я всё сам сделаю.
* * *
На въезде в Набид Ариан пообещал:
— Если сегодня не случится хоть что-то хорошее, я пойду убивать.
В салоне понимающе молчали. Все кроме Дакина, молчание которого могло выражать спектр эмоций от негодования до ликования.
Казимира скользила взглядом по вывескам и витринам, мимо которых они ехали — почти каждое третье заведение торговало алкоголем. Но с тех пор, как она заезжала сюда в последний раз, город заметно облагородили. Фасады поправили, вывески обновили, вставили стёкла в окна, сгребли мусор с обочин. Надо же, клумбы, скамейки, фонари! Каз запомнила Набид дырой, на дне которой копошились сплошные пьяницы. А тут по дорогам ездили машины и редкие господа верхом на лошадях. «Господа» — не иначе. Кто в военной форме высокого чина, кто в выходном камзоле с белой рубахой навыпуск.
— Ты несколько приврала, описывая этот городок, — заметила Клаудия, когда кабриолет свернул на менее оживлённую улицу. Не хватало ещё и тут примелькаться.
Каз оглянулась посмотреть на открытое окошко какого-то милого дома. На подоконнике цвели петуньи. Что за оазис посреди Гастина? Алга, какие тебе жертвы здесь принесли?
— В те дни он был иным, — буркнула Казимира. А нам хватит денег на этот новый Набид?
Каз подсказала, как выехать к неплохой гостинице. По крайней мере, раньше она там стояла. Кабриолет проехал мимо покорёженного чёрного авто с мятым бампером и выбитыми стёклами на пассажирских сиденьях. Пожалуй, единственная консервная банка на весь город. Взгляд царапнула белый блик — Казимира обернулась.
Кто-то исписал лобовое стекло машины белой краской, а поверх нарисовал синий силуэт человека с раскинутыми руками. Почти как Дэум у Белых, только цвета поменяли местами — фигура должна быть белой, а фон синим. И красный круг над головой мужчины здесь разрывался. Каргу удар хватит, если увидит такое.
— Эй, Клаудия? — позвала Казимира, но опоздала — машина осталась за поворотом.
Пару минут спустя остановились перед гостиницей. И снова перемены — покосившееся здание из двух этажей превратилось в почти коттедж с тремя ярусами и балкончиками. Ариан присвистнул, задрав голову так, что приложился затылком о спинку сидения.
— Неплохая? — переспросил Вегард и покосился на Каз.
— Шесть лет — большой срок! — рыкнула Казимира. Выскользнула из авто первой и хлопнула дверцей до характерного «Кхрр!».
Ариан скрипел зубами, отдавая последние серебряники за комнаты. Монеты тоскливо застучали по дубовой столешнице. Даже в фойе тут пахло цветами, выпечкой и… домашним вином? Каз потянула носом, прикрыла глаза. От Ариана
