Легат смутился и почесал затылок:
– Надеюсь, что это действительно так.
Анагон вдруг замолкла и помрачнела, будто вспомнив что-то. Рейгар заметил эту перемену в её настроении и спросил:
– Что такое, кошка? О чем снова задумалась?
– Я… – не смело начала девушка. – Я вспомнила…
– Ну?
– Я вспомнила, как ты справился с теми бандитами в доме Миша.
– А это… по-моему, это было мощно! – лучезарно улыбнулся легат, но заметив неодобрение на лице девушки, замер. – Что-то не так?
– Джакар.
– Опять ты про это! – раздраженно закатил глаза воин. Лошадь Венус, почувствовав его злость, тихо заржала и отодвинулась. – Я уже говорил тебе. После того, что тот урод сказал… показал мне. Я не мог оставить его в живых. Анагон… – Рейгар чуть приблизился к девушке и взял её за руку. – Я никогда и никому не позволю даже думать плохо о тебе.
– Рей… – девушка уткнулась носом в плечо воина. Ей была приятна такая забота с его стороны. Впервые с тех пор, как Динар покинул её, она чувствовала себя защищенной. Но что-то в голосе Рейгара пугало её.
***
– Зачем Вы продали наше оруужие? – без приветствия, Инвер перешел к главному вопросу.
– Я смотрю, вы уже вернулись. Обошлось без приключений? – тан, лениво развалившись в кресле, что-то читал.
– Вы не ответили, – злоба клокотала внутри Инвера, он чуть хрипел.
– На вас не нападали? Например, странные черные птицы? – тан вновь проигнорировал вопрос. – Взявшиеся не пойми откуда?
– Что? Откуда Вы знаете? – Инвер опешил. Венус удивленно приоткрыла рот и оглянулась на воина.
– Просто опять проследил за вами.
– Но зачем? – Венус склонила голову. – Что могло было быть опасного в простом походе на рынок за оружием?
– Как ты смогла убедиться – было опасно. Но не настолько, что мне пришлось вмешиваться.
– Никто Вас и не просил вмешиваться, – проворчал Инвер. – Лучше ответьте: кто они? Чего они хотели от нас? И почему напали?
– Как много вопросов. Зачем вам оно? – Эней наконец отложил книгу и повернулся к ребятам.
– Что? Что «оно»? – непонимающе переспросил волк.
– Я отвечаю на ваш первый вопрос. Про оружие. Вы так разозлились на то, что я его продал. Но почему? Зачем оно вам? Вы ведь так легко нашли ему замену. Всему можно найти замену. Даже не зная об этом.
– Это память. Это оружие было памятью. О прошлой жизни. О людях, которые там остались. И мне не хотелось бы их ничем заменять.
– Тебе были дороги те люди?
– Да! Поэтому я разозлился.
– Тогда почему ты позволил им стать воспоминаниями и только?
Инвер не нашелся, что ответить.
Эней довольно осклабился. Легат сел в кресло напротив него. Венус по обыкновению села на окно.
– Позволь я расскажу тебе одну историю.
– Мне не нужны никакие Ваши истории! – вновь недовольно зарычал Инвер, но тан не слушал его и продолжил:
– Жила на свете одна маленькая птичка. У неё была очень интересная жизнь. И вот решила эта птичка как-то в память о каждом моменте своей жизни подбирать камешек, а потом, перебирая их, переживать заново эти моменты.
Но время шло, камешков становилось все больше, а поскольку птичка не хотела с ними расставаться ни на секунду и таскала их с собой, летать ей становилось все сложнее и сложнее, пока она вовсе не смогла взлететь. Естественно, она умерла от голода в окружении камней.
Эней наклонился к Инверу.
– Не думаю, что она была счастлива в тот момент. Помни, но не становись рабом воспоминаний.
Инвер откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
– Вы так говорите, потому что вам есть что … забыть. Так ведь? Я знаю, потому что я встречал таких людей. Несчастные. Все жизнь бегут от воспоминаний, вместо того, чтобы принять их и научиться жить с ними.
Он приоткрыл один глаз. Эней безучастно смотрел куда-то сквозь него.
– Венус, позови остальных. Надо проверить выбранное вами оружие.
***
Девушка вернулась с ребятами. Когда они вошли в комнату, Эней резко встал и, потирая костяшки правой руки, повернулся к ним спиной. Инвер оттирал кровь с губы. На лице читалось полнейшее недоумение. Анагон молча достала из потрепанной котомки, которую она постоянно таскала с собой, платок и протянула парню. Тот благодарно улыбнулся, но тут же взгляд его наполнился ненавистью, и он резко обернулся к тану.
– Оружие у вас с собой? Я имею в виду ваше новое оружие? Пора оставить на нем первое воспоминание, – сказал Эней.
– Да! – рыкнул Инвер. – Наше новое оружие с нами.
– Тогда идем. Неплохо было бы его испробовать его не на птицах, а в реальном бою.
– С кем предстоят сражаться?
– Со мной, – не оборачиваясь, бросил тан. – Я хочу посмотреть, как вы владеете им. Да и мне разминка не помешала бы.
– Разминка… – прошипел Инвер. – Я загоняю тебя до седьмого пота.
Рей наклонился к Анагон и отметил шепотом:
– Попробуй сказать ему сейчас, что мы устали! Ему же плевать.
Анагон молча проверила заткнутый за пояс кнут.
Легаты вышли за калитку. День клонился к закату, налетела мошкара. Идти совсем не хотелось. Эней повел их через лес.
Инвер сунул руку в карман и нащупал там мешочек с кольцами. Чуть отстав, он окликнул ребят.
– Смотрите, что мне старуха одна всучила.
Он развернул мешочек и разложил на ладони кольца.
– Как же ей это удалось? Ну, всучить тебе украшения? Не думаю, что ты их коллекционируешь. Или носишь, – усмехнулся Рейгар.
– Сам не знаю. У меня было предположение, что она владеет Иллюзией или Внушением. Разбирайте кольца. Рей прав, я их не коллекционирую, но за компанию с вами, надену. Я подумал, четыре кольца – четыре легата, всё такое…
Инвер посмотрел в спину Энея. Перед тем, как кулак последнего разбил губу парня, волк заметил, что на среднем пальце тана надето точно такое же кольцо. Это показалось легату странным, но напомнило о кольцах, лежащих у него в кармане.
– Спасибо, волк.
Каждый взял себе по кольцу и начал рассматривать. Четыре кольца из металла серебристого оттенка венчали головы драконов с приоткрытой пастью. Венус это выражение морды показалось устрашающим. На затылке у драконов располагались камни в форме капли, но их названия никто не знал. Анагон взяла кольцо с кроваво-красным камнем, Венус – травянисто-зеленым, Рей – с небесно-голубым, а Инверу осталось кольцо с непрозрачным черным камнем.
