3 июля эскадра вышла в море на большие маневры. Прибытие в Алжир произойдёт 6-го и пребывание продлиться до 9-го. 9 июля "Шарль-Мартэль со своим дивизионом, уменьшившимся на "Ош ("Брэнюс" - флагман) снимается с якоря и идёт в Бужи, куда прибывает 10-го. Дивизион побывает последовательно в Бон (с 13 по 16-е), Бизерте (с 17 по 20-е), Порто-Фарина (с 20 по 21-е), затем, после нового захода в Бизерту (с 21 по 23-е) 26-го возвращается в Тулон, ненадолго перед тем зайдя в Салин.
В тот же день эскадра Севера, под командованием вице-адмирала Жиго (Gigon) с борта "Масэна", прибывает в Тулон. Маневры возобновятся, начиная с 30-го. В этот день эскадра резерва вместе с эскадрой Севера уходят из Тулона; на следующий день они становятся на якорь на рейде Андум (Марсель). 3 августа состоится их возвращение в Тулон.
Именно в ходе этих маневров произошла серия инцидентов при стрельбе из башенных 138,6-мм орудий "Шарль-Мартэль". Вероятную причину этих инцидентов на месте было трудно установить и по этому поводу потребовались долгие разбирательства. В записке, датированной 25 августа этого года, можно встретить, например, следующие соображения: "Затруднения при экстракции 14-см гильз, встретившиеся на "Шарль-Мартэль" во время последней учебной стрельбы, могут быть обязанными либо дефекту функционирования механизма затвора, либо слишком сильному прилеганию гильзы в пороховой каморе, происходящему само по себе из-за брака гильз, либо избыточному давлению в них.
На рейде, во время торпедных стрельб. Начало 1900-х гг.
Механизм затвора, который должен быть проверен перед стрельбой, кажется, следует объявить непричастным к делу ввиду одновременности одного и того же инцидента в четырёх различных орудиях. Дефектность гильз, кажется, также должна быть отклонена, так как эти гильзы происходят из партии, удовлетворявшей приёмным испытаниям: если давление при стрельбе остаётся нормальным, функционирование некоторых гильз могло бы быть дефектным, но кажется маловероятным, чтобы все гильзы партии функционировали плохо.
Остаётся избыточное давление. Порох марки В 7.2.96.SM. входящий в состав зарядов, дал, на испытаниях прошедших в феврале 1906 года дал стабильность. Следовательно, этот порох тогда с лихвой соответствовал условиям, принятым для его сохранения в эксплуатации.
Всё-таки, обсуждаемый порох не амилового типа и, будучи таковым, подвержен быстрым уменьшениям стабильности. Именно по этой причине служба артиллерии получает в настоящее время только пороха типа AM; только бюджетная необходимость помешала снять со снабжения все не амиловые пороха". Слова подчёркнуты автором записки - заместителем директора Центральной Дирекции артиллерии инженером Фюмёй (Fumey). Эта "бюджетная необходимость" повлечёт за собой взрыв "Иена в марте следующего года и "Либертэ" в 19П г. Действительно, нестабильность пороха В, одно из первых проявлений которой встречаем в записке, было гораздо труднее контролировать, чем это представлялось на тот момент, и даже испытания на выявление степени старения не давали точных сведений о реальном состоянии этих порохов.
"Эти соображения показывают, что Служба Артиллерии принимает все практические меры, способные обезпечить хорошее функционирование боеприпасов на службе. Инцидент такого рода, как на "Шарль- Мартэль", остаётся между тем возможным, но надо видеть, в проявлении этого инцидента случай, спровоцированный особенной причиной, [воздействовавшей] на использованные боеприпасы и не давший повода, априори, быть обобщённым".
Дело, разумеется, было далеко от своего завершения, так как во время новой огневой подготовки, выполняемой 18 сентября, в двух 138,6-мм башнях произошли два затяжных выстрела, последовавшие за осечками после повторного удара по капсюлю и, что самое худшее, по прошествии времени, значительно превышающего шесть нормативных секунд, предписанных учебником в качестве интервала ожидания между осечкой после второго удара по капсюлю и открытием затвора.
Согласно рапорту командира:
"Строгое соблюдение нормативных предписаний угрожало спровоцировать взрыв в башне".
Вследствие этого нового инцидента командир броненосца Кампьо повторил просьбу, которую он уже высказывал после инцидентов 26 июля: немедленно списать 496 патронов заподозренной партии и осмотреть весь бортовой боезапас. К этой просьбе он добавил ещё одну, а именно разрешить провести повторную пробную стрельбу боеприпасами, признанными в результате осмотра годными к использованию. Адмирал Жерминэ, командующий Резервной эскадрой, и адмирал Тушар (Touchard), командующий эскадрой Средиземного моря поддержали просьбу командира корабля Кампьо. Адмирал Тушар предписал к тому же увеличить до 15 секунд интервал ожидания для открытия затвора в случае осечки после второго удара по капсюлю.
На баке и юте "Шарль Мартель". 1900-е гг.
В датированной 3 октября записке Генеральный штаб, передавая дирекции Артиллерии отчёт о стрельбе 18 сентября, настаивал на срочном полном освидетельствовании боеприпасов "Шарль-Мартэль", а также распространении этого мероприятия на боеприпасы других кораблей, которые происходили из тех же партий, что и давшие повод к происшествиям 26 июля и 28 сентября.
Новая записка Генерального штаба, составленная 6 октября, объединяя случаи на "Шарль-Мартэль" с другими, хотя и менее серьёзными, но того же порядка, неожиданно появлявшимися на различных судах, отмечала, что наиболее давние партии нынешнего запаса нельзя было принимать в расчёт на общих основаниях при ожидавшемся выполнении стрельбы боевыми зарядами.
В записке министру, датированной 2 февраля 1907 года, дирекция артиллерии должна была снова уточнить по этому поводу: "Для того, чтобы не подвергать экипажи [воздействию] множащихся аналогичных фактов, Генеральный штаб просил, чтобы боевые припасы, предназначенные для последовательной огневой подготовки были бы подвергнуты предварительному осмотру, всякие сомнительные боеприпасы будут устранены. Эта мера будет применена к огневой подготовке, до тех пор, пока обновление запаса станет достаточным, чтобы не существовало бы больше никакого опасения, обоснованного происшествием.
Броненосец "Шарль Мартель". (Сведения о корабле, опубликованные в английском справочнике "JANE’S FIGHTING SHIPS". 1905-06 г.)
