- Если бы ты была права, мы хотя бы раз прошли по одной и той же улице, а они тут все разные, - возразил Тимка.
- Попробуем еще, - предложила девочка. Теперь будем внимательно следить, чтобы замок был все время справа.
Они попробовали. Поначалу все шло нормально. Но вдруг замок неожиданно исчез из их поля зрения, а затем возник слева.
- Силы волшебные! - вырвалось у Тимки любимое выражение Веспасиана. - Этого не может быть, но это есть.
- Наверное, тут какое-нибудь искривление пространства, - устало произнесла Саня. Ноги у нее уже гудели.
- Что такое искривление пространства? спросил Тимка.
- Точно не знаю. - Саня пожала плечами. - Но так пишут в фантастических романах.
- В фантастических! - вздохнул Тимка. - Эх, взглянуть бы хоть, как это сверху выглядит.
- Это идея! - воодушевилась Кассандра.
- Слушай, - только сейчас сообразил Тимка.
- У тебя ведь метла есть. Взлетишь, покружишься и посмотришь.
- Не выйдет, - развела руками девочка. -
Ведьмы их на всякий случай заперли.
- Так у меня есть открывательный порошок.
С собой! - Тимка похлопал по своему карману.
- Рискованно, - возразила Саня. - Вдруг они проснутся? Тогда нам с тобой больше вообще не дадут увидеться.
Тимка хлопнул себя по лбу:
- Знаю! Надо одолжить у Ядвиги Янусовны ее ступу. Вдвоем на ней весь город и облетим.
- Так она тебе и одолжит, - ехидно проговорила Кассандра.
- А кто тебе сказал, что я собираюсь у нее спрашивать? - заговорщически подмигнул Тимка. - Проблема одна: где Ядвига живет?
- Это как раз не проблема, - заверила его Кассандра. - Сестры к ней в гости ходили и меня брали с собой.
- Дорогу найдешь? - воодушевился Тимка.
- От замка - да.
- Тогда вперед!
Стоило им лишь захотеть вернуться к замку, как они почти сразу же оказались на Главной площади и еще несколько минут спустя уже подходили к дому Ядвиги Янусовны.
- Может, лучше ночью? - в последний момент заколебался Тимка. - Безопаснее.
- Ночью мы сверху ничего не увидим, - не согласилась Кассандра. - Да и время терять нельзя.
- А как мы к ней проникнем? - Тимка задумался. - Участок наверняка охраняется .
На участке было полно деревьев и кустов.
- Погоди, погоди, - остановилась Кассандра.
- Дай вспомнить. Ну, да. Нас не встречали. Мы с ведьмами вошли сами. Значит, был какой-то пароль.
- Вспоминай, вспоминай, - взмолился Тимофей.
- Не торопи, - нахмурилась Саня. - Только с толку сбиваешь.
Тимка послушно умолк.
- Что-то такое смешное, - словно бы мысля вслух, бормотала Кассандра. - Я еще захихикала и получила от Татаночи подзатыльник. Как же она сказала?
Тимка, от нетерпения переминаясь с ноги на ногу, ждал. Только бы вспомнила!
- Что-то вроде соплеглота, - продолжала бормотать девочка, - но не совсем.
- Может, живоглот? - не сдержался Тимка.
- Отстань, - шикнула она. - Живоглот, соплеглот… Нет, другое.
Повисла пауза.
- Небось, ведьмы специально заколдовали, чтобы ты не запомнила, - вновь нарушил тишину Тимофей.
- Косоворот, мордоворот, - не отвечая ему, опять забормотала девочка.
- Ничмоглот, - вспомнил имя близкого приятеля Ядвиги Тимка.
- Нет, - отвергла его версию Саня. - Умоляю тебя, помолчи. Ой, вспомнила! Двуухоглазоглот.
Калитка широко распахнулась. Охранная Бузина высоким голосом прошамкала: - Проходите.
Глава XIX Ступа Ядвиги Янусовны
- Хозяйка-то дома? - догадалась спросить у Бузины Кассандра.
- Нету. Ушла, - ответила та. - Не хочешь ягодок? Очень красивые.
Она тряхнула увесистыми гроздьями.
- Спасибо, - поторопилась отказаться девочка. - Пошли быстрее, махнула она Тимке.
Ступа нашлась на заднем дворе. Она стояла под навесом, прикованная массивной цепью к столбу. На цепи висел огромный амбарный замок.
- Что же делать? - растерялась Кассандра. - Ключ наверняка спрятан. Мы его не найдем. Тимка горделиво улыбнулся.
- Эх вы, ведьмы. Ты имеешь дело с учеником чародея, и у меня в кармане есть открывательный порошок.
Когда он сыпал порошок в скважину, руки у него дрожали. Ядвига могла вот-вот вернуться, и тогда…
Замок неожиданно задрожал. Тимка наклонился, чтобы посмотреть, в чем дело. В замке бабахнуло. Отпрыгнуть мальчик не успел. Из скважины прямо ему в лицо вылетело облако черной сажи. Отчаянно зачихав, мальчик принялся стирать рукавом сажу с лица. Глаза отчаянно щипало.
- Ура! - закричала Кассандра.
Тимка наконец обрел способность видеть. Замок открылся.
- Скорей, скорей! - Кассандра забралась в ступу. - Ой-ой! 0на уже поднимается! Давай руку.
"Верная" и впрямь медленно, но неуклонно стремилась вверх. Схватившись за борт, Тимка подтянулся и, рывком перекинув тело через край, плюхнулся на дно ступы.
- Эй, а ты управлять ею умеешь? - спросила Кассандра.
- Да нет, - пожал плечами Тимка. - Я думал, ты умеешь.
- Разве я Баба Яга? - обиделась девочка. - У меня, между прочим, совсем другой профиль.
- А разве ведьмы и Баба Яга - не один черт? - искренне удивился Тимка.
- Сравнил, - с чувством собственного достоинства отозвалась Саня. Чтобы ты знал, у нас даже Гильдии разные.
Тимка в растерянности оглядел гладкие стенки ступы. Он надеялся отыскать хоть какие-то кнопочки или рычаги.
Однако на стенах ничего подобного не было. Лишь на полу стоял небольшой металлический ящик. "Может, как раз в нем панель управления?" Тимка откинул крышку. Как бы не так! Ящик был набит крупными желудями.
- Какие большие, - дотянулась к плодам дуба Кассандра.
- Не трогай! - резко оттолкнул ее руку мальчик. - Они взрываются.
И он на всякий случай захлопнул крышку.
Ситуация складывалась критическая и, к тому же, полностью выходила из-под контроля. Ступа с каким-то сонным упрямством двигалась вертикально вверх.
- Может, ее накренить надо? - возникла идея у Тимки.
Давай-ка наклоним на одну сторону. Сместим центр тяжести, и она пойдет вбок.
Однако маневр ничего не дал. То есть, сперва летательный аппарат накренился. Но это, видимо, пришлось ему не по нраву. Ибо в следующую минуту он с такой силой тряхнул пассажиров, что те едва не выпали за борт.
