рука уже затекла от тяжести котла, поэтому я спросила брата, не хочет ли он понести его.
– Ладно, – сказал он неохотно.
– Нам нужно это хорошенько спрятать. Если оставим дома, мама наверняка найдёт. И тут уж не отвертимся.
– И где мы его спрячем?
– В роще.
– Отличная мысль.
Минут через десять, когда мы проходили мимо рощи, я приметила дерево с пустым стволом.
– Идеально, – сказала я, складывая палочку в котёл.
– Кстати, сестрёнка, – начал Кирэн, пряча котёл поглубже, чтобы не было видно. – Что за крутую штуку ты хотела показать задире из школы? Что ты задумала?
– Да ничего такого особенного, – ответила я, улыбаясь. – Просто хочу немного попугать её, вот и всё. Так, чтобы она не донимала меня больше.
– А если поподробнее? – спросил брат, навострив уши.
– Сам увидишь, – сказала я, всё ещё улыбаясь.
* * *
– Ой, – воскликнул Кирэн, когда мы вернулись домой. – Как ты думаешь, а что с тобой сделают мама и папа, когда узнают, что ты на самом деле ведьма? Они поверят тебе? Или ты вообще не собираешься им рассказывать?
Вопросы хорошие, ничего не скажешь. Но, если честно, я над ними даже не задумывалась.
– Давай решать проблемы постепенно, – сказала я в ответ. – Сейчас я хочу сосредоточиться на том, что будет происходить в ближайшие пару часов.
Интересно, всё пойдёт, как я задумала, или всё пойдёт наперекосяк…
– И скоро она придёт? – спросил Кирэн.
– Минут через десять, – ответила я, бросив взгляд на свои часы.
Оказавшись на кухне, мы нервно посмотрели в окно.
– Думаешь, она всё-таки придёт? – спросил брат.
Я пожала плечами.
– Либо придёт, либо нет. Скоро узнаем.
Я всё же сдалась и рассказала Кирэну о своём плане. Он высказал свои сомнения, но я всё равно решила действовать, потому что так проще всего было избавиться от Эммы.
Я достала стакан из шкафа, налила воды из-под крана и сделала несколько глотков.
Кирэн заметил, как дрожат мои руки, и спросил, неужели я так сильно волнуюсь.
– Да, – ответила я. – Очень.
– Ты уверена, что стоит это делать? Ты же понимаешь, что Мод разозлится, и ты пытаешься сыграть на этом.
– Точно, она разозлится, но не настолько, чтобы причинить серьёзный вред.
Тут мы оба подпрыгнули, потому что кто-то забарабанил в дверь.
– Ой-ёй, по-моему, кто-то пришел раньше, – воскликнул Кирэн, заражаясь моим волнением. Брат выглянул в окно. – Точно. Это она. Поверить не могу, что она действительно пришла.
– Наверное, она подумала, что все будут считать её трусихой, если она этого не сделает, – предположила я.
– Точно, – согласился Кирэн, топчась на месте, как будто наступил на раскалённые угли. – А мне что делать? Уйти в свою комнату?
– Верно мыслишь.
– Хорошо. Но, если я услышу, что она наезжает на тебя, то спущусь и…
– Уверена, это лишнее, – сказала я, поднимая руку и обрывая его. – Поверь мне, я справлюсь. С ней я смогу разобраться.
Эмма саданула по двери так, что она затряслась.
– Как скажешь, сестрёнка, – ответил Кирэн, скрываясь в холле. – Как скажешь.
Я дождалась, пока щёлкнет замок в его комнате, и потом пошла к двери, чтобы впустить своего заклятого врага.
Когда я открыла дверь, Эмма не стала дожидаться приглашения войти и протиснулась мимо меня в холл.
– Какой миленький у вас домик, – сказала она с явным отвращением. – Вернее… НАОБОРОТ! – рявкнула она, брызжа слюной.
– Мы совсем недавно тут, – ответила я, заметив, как в углу под потолком появилось новое пятно плесени. – И скоро обживёмся.
– Да хоть заукрашайтесь, всё равно его нельзя будет сравнить с нашим домом. Надо было тебя пригласить к себе, чтобы ты посмотрела, что такое настоящий дом.
– Может быть, в следующий раз, – сказала я, изо всех сил стараясь быть вежливой, хотя мне очень хотелось дать ей в глаз.
– Губу не раскатывай, – усмехнулась Эмма. – Так что там такого прикольного ты мне хотела показать? Где это?
– Иди за мной, – сказала я, показывая путь.
Когда я открыла дверь в подвал, Эмма сунула туда нос и спросила:
– Нам что, надо вниз спускаться? И чего там прикольного может быть? Только попробуй подстроить мне ловушку!
– Никаких ловушек, – заверила я её.
– Так скажи, что там. Я же не дура. Я тебе не верю.
– Всё равно ты не поверишь, если я тебе расскажу. Ты должна сама посмотреть!
– Да на что посмотреть!
Я щёлкнула выключателем и пошла вперёд. Я спускалась по замшелым ступенькам, держась за стену. На полпути я обернулась и посмотрела назад.
– Ну, ты идёшь?
Эмма ещё постояла немного на месте, потом закатила глаза и пошла следом за мной.
Когда мы спустились, она огляделась.
– Ого, вот это дыра. По сравнению с этим местом, остальной дом – просто дворец.
– Да, тут бардак, – согласилась я. – Иди за мной.
Я привела её к старому буфету в углу, открыла верхний ящик, достала магическую книгу и показала Эмме.
– «Тёмные заклинания для тёмных умов», – вслух прочитала она заголовок. – Это и есть то самое? Это та самая прикольная штука, которую ты мне собиралась показать?
– Да. Это настоящая магическая книга. Она принадлежала ведьме, которая жила здесь до нас.
Эмма так на меня посмотрела, что непонятно было, то ли она хочет стукнуть меня, то ли сбежать в ужасе. Она не сделала ни того, ни другого.
– Ты притащила меня сюда ради этого? – рявкнула она, швыряя книгу назад в ящик. – То есть я тащилась через весь город, чтобы посмотреть на дурацкую старую книгу?
– Не только книгу, – пояснила я. – И зря ты это сделала. Ты могла её рассердить.
– Кого рассердить?
– Ту самую ведьму, что жила здесь, – пояснила я. – Ту самую, что… – «преследует этот дом», хотела закончить я, но не стала.
– Хочешь, чтобы я поверила, что это настоящая магическая книга? – спросила Эмма, которую одолел приступ кашля. – И там внутри заклинания и зелья, которые работают?
– Да.
– Докажи.
– У меня не получится. Я же не… – Я хотела сказать, «я же не ведьма», но, если верить Уилле, это неправда. – Да ты сама полистай, – предложила я, протягивая ей книгу. – Увидишь, что всё правда.
Эмма выхватила её из моих рук и принялась листать страницы, пока не наткнулась на нужное ей заклинание.
– Оно способно сделать тебя невидимым, – воскликнула она, приходя на мгновенье в восторг, который тут же улетучился. – Бред, человек не может стать невидимым.
«Боже, сколько всего можно было бы сотворить с таким зельем, – подумала я, смахивая паутину с глаз. – Я бы нашла, кого позлить. И в первую очередь тебя, большая толстая задира».
Я открыла другой ящичек и показала маленькие баночки с ингредиентами.
– Похоже, и правда старые, – сказала Эмма, доставая зелёный флакон и рассматривая его. – Но… магии не существует. И все это знают. – Она снова закашлялась, на глазах у неё выступили слёзы. – Тут столько… пыли. Она забилась мне в глотку. – Она заметила котёл. – Ух ты, у тебя тут даже котёл имеется. – В её голосе прозвучала явная издёвка. – Сейчас будешь мне рассказывать, что именно в нём ведьма варила свои зелья.
– Именно.
– Что ещё выдумаешь?
Эмма снова зашлась в сильном приступе
