Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
— Ни дать ни взять, вкус блюза, — сказалон. — Причем именно этого! Ну, знаете ли, это просто обалденноеизобретение!
— Да, — сказал Колен. — Пианоктейль отличноработал.
— Я вам дам хорошие деньги, не сомневайтесь!
— Буду очень рад, — сказал Колен. — А то всеу меня сейчас как-то не в дугу.
— Так оно и получается, — сказал антиквар. —Не бывает, чтобы все всегда шло хорошо.
— Но могло бы не всегда быть плохо, — сказалКолен. — Хорошие минуты запоминаются лучше, чем плохие. К чему же тогдаплохие?..
— А не сыграть ли «Misty Morning»? — предложилантиквар. — Это вкусно?
— Потрясающе, — ответил Колен. —Перламутрово-серый и мятно-зеленый коктейль с легким привкусом перца и дыма.
Потом антиквар снова сел за пианоктейль и исполнил «MistyMorning». Они выпили его. Тогда он сыграл еще «Blues Bubbles», но на этом емупришлось остановиться потому что он стал одновременно играть два разных мотива,а Колен слышать зараз четыре различные мелодии. И тогда Колен бережно прикрылкрышку пианоктейля.
— Ну, что ж, — сказал антиквар, — перейдемтеперь к делу.
— Давайте, — сказал Колен.
— Ваш пианоктейль — грандиозная штука. Я предлагаю занего три тысячи инфлянков.
— Нет, — сказал Колен, — это слишком много.
— А я настаиваю на этой сумме, — сказал антиквар.
— Это же бред собачий!.. Я не согласен. Больше двухтысяч ни за что не возьму.
— Тогда, — сказал антиквар, — увозите егоназад.
— Нет, я не стану продавать его вам за тритысячи! — сказал Колен. — Я не хочу вас грабить.
— Грабить! — вскричал антиквар. — Да я могутут же загнать его за четыре «косых»…
— Вы прекрасно знаете, что не будете его загонять.
— Само собой, — подтвердил антиквар. —Давайте ни по-вашему, ни по-моему: две с половиной, и по рукам.
— Идет, — сказал Колен.
— Вот, держите, — сказал антиквар.
Колен взял деньги и старательно упрятал их в бумажник. Онслегка пошатывался.
— Что-то я не твердо стою на ногах, — сказал он.
— Естественно, — сказал антиквар. — Заходитеко мне иногда послушать стаканчик— другой.
— Непременно, — сказал Колен. — А теперь мнепора идти, а то Николя будет ругаться.
— Я провожу вас немного, — сказал антиквар. —Мне все равно нужно кое-что купить.
— Вы очень любезны, — сказал Колен.
Они вышли на улицу. Сине-голубое небо почти касалосьмостовой, и там, где облака плюхались на землю, оставались большие белые пятна.
— Была гроза, — сказал антиквар.
Они прошли вместе несколько метров, потом спутник Коленаостановился перед универсальным магазином.
— Подождите меня минуточку, я сейчас, — сказал он.Антиквар вошел в магазин. Сквозь ветровое стекло Колен видел, как он выбралкакую-то штуку и внимательно разглядел ее, прежде чем положить в карман.
— Вот и я, — сказал он, прикрывая за собой дверьмагазина.
— Что вы купили? — спросил Колен.
— Ватерпас, — ответил антиквар. — Как толькоя вернусь домой, я исполню подряд весь свой репертуар, а потом мне все жепридется выйти по делам…
XLVI
Николя мрачно глядел на плиту. Он сидел перед ней натабуретке с кочергой и паяльной лампой в руках и обследовал ее нутро. Конфоркипостепенно становились какими-то дряблыми, а стенки из листового железа —мягкими, напоминая по плотности тоненькие ломтики швейцарского сыра. Услышавшаги Колена в коридоре, Николя выпрямился. Он чувствовал себя очень усталым.Колен толкнул дверь и вошел в кухню. Вид у него был довольный.
— Ну как, — спросил Николя, — удачно?
— Да, я его продал, — ответил Колен, — за двес половиной тысячи.
— Две с половиной тысячи инфлянков?
— Да.
— Колоссально!..
— Я тоже на это не надеялся. Что, изучаешь плиту?
— Ага. Она на глазах превращается в дровяную печь, и я,черт побери, ума не приложу, чтобы это значило.
— Очень странно, — согласился Колен. —Впрочем, не более чем все остальное. Ты заметил, что происходит с коридором?
— Да, кафель там превращается в дерево.
— Повторяю еще раз, — сказал Колен, — я нехочу, чтобы ты оставался здесь.
— Пришло письмо, — сказал Николя.
— От Хлои?
— Да. Оно на столе.
Распечатывая конверт, Колен услышал нежный голос Хлои, и,чтобы прочесть письмо, ему надо было только слушать. Вот что она писала:«Колен, дорогой мой, я чувствую себя хорошо. Погода здесь прекрасная.Единственно, что неприятно, это снежные кроты — зверьки, которые живут подснегом. У них рыжий мех, и они громко воют по вечерам. Они нагребают сугробы, окоторые то и дело спотыкаешься. Солнце сияет вовсю, и я скоро вернусь».
— Это добрая весть, — сказал Колен. — Да, таквот, ты должен перебраться к Трюизмам.
— Нет, — сказал Николя.
— Не нет, а да. Им нужен повар, а я не хочу, чтобы тытут оставался. Ты стареешь день ото дня. Повторяю, я подписал за тебя контракт.
— А как же мышка? — спросил Николя. — Ктобудет ее кормить?
— Я займусь ею сам.
— Это невозможно. И я сразу стану чужим для вас.
— Да нет же! Но тебя давит атмосфера нашего дома.Никто, кроме меня, не может ее вынести.
— Ты все твердишь одно и то же, а что толку?
— Не в этом дело.
Николя встал и потянулся. Вид у него был печальный.
— Ты больше не готовишь по рецептам Гуффе, —продолжал Колен. — Ты запустил кухню и на все махнул рукой.
— Ничего подобного, — запротестовал Николя.
— Дай мне договорить. Ты больше не надеваешь выходнойкостюм по воскресеньям и не бреешься каждое утро.
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 48
