ловко прыгая из укрытия в укрытие, Кади остановился прямо над костром, скрывшись в тени камня, что был монолитен со скалой.
— Они же не глупцы, чтобы сломать защиту. Тут до нас как минимум метров четыреста, они не успеют добежать до сюда от подобной бури.
— Но они вошли в купол, я это чувствую, — сказал женский глубокий голос.
— Тем более их шестеро, а у нас есть вы, разве это проблема?
— Молчи. Леди Астанереза не может двигаться из-за того, что на её плечах уже два сильных заклинания, — вдруг сказал мальчишеский голос.
— Щенок, ты меня тут ещё позатыкай!
— Молчать вам обоим! — вдруг возмутилась дама. — Что-то не так.
— Что случилось, миледи?
— Они перестали скрываться.
Услышав это, Кади понял, что операция вступила в свою решающую фазу, и приготовился, тихо обнажив свой мечелом.
«Судя по голосу, маг, создавший заклинания, немного внутри скалы. Видимо, придётся прорываться».
— Все, бегом в укрытие! Они рушат купол! — ужаснулась дама, после чего послышались бодрые шаги как людей у костра, так и часовых.
«Начали», — подумал Кади, окончательно закрепив штурмовой шлем на себе.
Выпрыгнув изо камня, он быстро спустился по выступам прямо к костру и застал четверых людей, что торопливо заносили внутрь некоторые сундуки.
— Что!.. — успел выкрикнуть ближайший, перед тем, как мечелом разорвал его гортань, окропляя одежду напавшего кровью.
Не вынимая мечелом из шеи первого, Кади сделал шаг вперёд и, с силой вынув кинжал из тела, вогнал его в висок второго удивлённого и испуганного парня, мгновенно отправив того к праотцам. Так и не поняв, что случилось, двое, что уже входили в пещеру, в изумлении осматривали стоящее обмякшее тело второго.
Адреналин и схлопывающийся купол подгонял Кади, и тот быстро достал арбалет и с задержкой в доли секунды выпустил оба болта, попадая в двух замешкавшихся носильщиков, которые уже тянулись к винтовкам.
«Двое часовых сзади, десять секунд, нужно внутрь», — молниеносно подумал Кади, но не учёл, что точность стрельбы от бедра у него куда хуже, и два носильщика, хоть и были с пробитыми органами, но ещё оставались в сознании. Быстро вставив Страх в кобуру, Кади резким рывком вытащил мечелом и побежал внутрь, перескакивая через раненых. Как только он вбежал в пещерку, снег под ним сдвинулся с места и начал втягиваться внутрь.
«Больно надо», — подумал Кади и, сделав ещё небольшой шаг, упал на землю.
ВШБУ-У-УХ!
Резкий удар воздуха пронёсся над ним, унося весь снег из пещеры за собой. Перекатившись к углу входа в пещеру, он попутно достал винтовку и дождался второго воздушного удара, который, как он и ожидал, сопровождался картечью в виде оторванных сталактитов и сталагмитов. Кровь, что стекала по шлему, окрасила окружающий мир с правого глаза, но это не помешало ему увидеть во тьме пещеры силуэт.
БДА-А-А-АМ-М-М!
Выстрел оказался куда сильнее благодаря акустике пещеры, отчего в ушах у Каргаделя немного зазвенело. Силуэт упал на стенку пещеры.
Быстро передёрнув затвор, Кади перевернулся на спину и сделал два последовательных выстрела в выглядывающих из ящиков часовых. Один был убит первым же попаданием, но второй успел спрятаться, и две трети его винтовки торчало из укрытия. У Кади было мало времени, поэтому он выстрелил прямо в винтовку, тем самым выбив её из рук часового.
«Забыл. Нужно ускориться», — подумал он, доставая из одного подсумка картонный цилиндр с торчащей из центра верхнего круга спицей.
Быстро выдернув чеку, он кинул гранату внутрь, а сам прыжком вылетел из пещеры.
БА-А-А-А-АМ!
Столп дыма повалил из пещеры вслед за падающим Кади, заставляя встречающего его часового в страхе зажмурится и прикрыть руками голову. Быстро встав на колено, Кади направил винтовку на него, но не выстрелил. Часовой поднял свои дрожащие руки над головой, а на его глазах уже образовался град слёз.
Тяжело дыша и не сводя винтовки со сдавшегося часового, Кади посмотрел вокруг. Буря, что быстро надвигалась массивным фронтом, теперь потеряла большую часть сил и постепенно растворялась, открывая чёрное небо заледенелой, гладкой пустоши.
— Получилось, — сказал вполголоса Кади.
Мотнув винтовку на раненых, он приказал дрожащему, как осиновый лист, часовому оказать им помощь, а сам, немного шатаясь, сел на один из ящиков.
«Немножко отдохну, и можно идти дальше», — подумал Кади, внимательно наблюдая за часовым.
***
— Сын? — тихо спросила пришедшая в себя Астанереза.
Но звон в ушах не позволил ей что-либо услышать. Прикоснувшись к ушам, она увидела на руках немного крови, которая, судя по чувствам, уже немного подсохла.
— Сын? — повторила она, но вновь ответом ей послужил звон от её же слов.
Тьма пещеры не позволяла ей что-либо увидеть, но она боялась выдать то, что ещё жива, поэтому туго перетянув культю, что была теперь ей вместо руки, ремнём от пояса, она наощупь начала двигаться по пещере, стараясь найти то место, откуда её сын хотел защитить её.
«Где ты?» — думала она, стараясь разбавить сухость в горле своей слюной.
Всё тело дрожало, она буквально чувствовала каждый удар своего сердца, что ещё больше пугало её, но она продолжала наощупь ползти по пещере.
— Сын? — вновь тихо произнесла она, но и эта попытка не дала результатов.
И вот, собираясь уже двинуться дальше, она нащупала ладонью тёплую жидкость. Аккуратно поднеся её к своим губам, она почувствовала яркий вкус железа, отчего голова немного закружилась, а сама она чуть не потеряла сознание. Это было не от самого вкуса, а скорее от эмоций, которые она испытала, поняв, что это была кровь.
Удержав себя в сознании, она присела и, вновь задав вопрос в пустоту пещеры, обняла свои колени. Астанереза ничего не могла видеть, только чувствовать, но этого хватило, чтобы заставить передумать двигаться дальше. Она боялась, боялась найти то, что находится дальше лужи крови. Так и просидела пару часов — благо они заранее отопили эту пещеру, и холода почти не чувствовалось.
Ласковые лучи утреннего солнца начали потихоньку проникать в пещеру, заставляя Астанерезу чуть ли не рыдать. Немного далее, в метре от неё, лежала голова, что некогда носил на плечах её
