включая в том числе и «больших папок», оставшихся на родине, то сепаратистские настроение местных карликовых царьков как давились, так и до сих пор продолжают успешно давиться. Да и о каком организованном сепаратизме может идти речь, если ни сил, ни ресурсов, ни даже сплочённости у местных попросту нет? Только и могут, что нежно лелеять свои сахарные мечты об абсолютной власти в отдельно взятом сельском туалете.
«Хотя, опять же, этими настроениями вполне возможно воспользоваться. Вот только появления конкурентов в лице новой аристократии мне совершенно не нужно, даже если благодаря способностям инфильтратора их удастся держать в узде. Нет, никакие нахлебники нам не нужны. Так что после победы придётся устраивать чистку выживших. Эх, сколько подобного мне ещё предстоит…»
Что же до последователей Солнечной богини… Нужно будет изучить их поподробнее. И людей, и саму веру. Возможно, удастся вклиниться и заполучить себе титул какого-нибудь Сына-Солнца, или ещё какой-нибудь сакральной фигуры. А быть может и не удастся, и моей крови возжелает целая толпа оголтелых вооружённых фанатиков. В любом случае, как ни парадоксально по отношению к резчикам, из лидирующих фракций именно служители веры хранят свои тайны наиболее тщательным образом. Так что, кого бы из жертв я не спрашивал, ни доктрины религии, ни даже имена её иерархов мне узнать так и не удалось.
Не более известны были и цели служителей солнца. Да, миссионерскую деятельность они вели, но при возможностях их фракции — спустя рукава. Искать — ничего не искали, захватывать — не захватывали. Вели себя относительно тихо и мирно, ни с кем специально не враждовали, даже когда встречались с представителями других религий. Словом, совершенно правильные, хорошие и… чрезвычайно подозрительные ребята. И девчата.
«Чёрт, да у них дискриминации полов нет! Вот это шаблон порвали, так порвали! Начнёшь по неволе задумываться о вступлении в тесные ряды сверхтолерантных религиозных фанатиков, ага-ага. Главное, чтобы в оргиях не пришлось участвовать — секс не настолько приятен, чтобы отнимать время у прочих моих планов».
Если же говорить о низменном, то следует отметить, что при довольно малом количестве активных воинов, не выделяющихся ни оружием, ни дисциплиной, основной упор данная фракция делает на ремёслах. Собственно, именно под Белыми солнцами ходит самая крупная база Феместа, служащая торгово-промышленным сердцем этого крошечного региона. Там продают и покупают, куют оружие и шьют одежду, договариваются и предают. И всё это без храмов, обязательных богослужений и каких-либо церковных десятин, за исключением привычных для всех налогов.
«Необыкновенно практичная религия. Единственное, что меня в ней напрягает — территория возникновения. С одной стороны, никто не знает, откуда именно в Конфедерацию прибыли племена, исповедующую Солнечную Мать. С другой же стороны, вокруг на многие тысячи километров — бывший доминион пришельцев. Которые поклонение себе как раз таки обожали. Так что мучают меня некие сомнения…»
Но всё это были пусть и аборигены, но аборигены не исконно-посконные, а пришлые. Все сплошь южане или ведут род из земель Конфедерации. А имеются ведь и изначальные, первичные, так сказать, обитатели Феместа. Которые, естественно, к мигрантам не то чтобы агрессивные, но суп из южан варить любят, ага.
Дикари.
Собственно, отродья, рейдеры и прочее, и прочее, и прочее — господа довольно специфические даже для этого мира. С неясным прошлым, сомнительным настоящим и туманным будущим, они представляют собой сборище в значительной степени одичалых мутировавших и не очень людей, собранных в относительно немногочисленные родо-племенные союзы… Хотя по поводу последнего имеются разночтения, поскольку никакого адекватного контакта с ними наладить так и не получилось. Официально. А не официально, все более-менее адекватные группы уже давным-давно разбежались по кланам шрамированных или нырнули под крылышко солнцепоклонникам. Иногда даже сохраняя относительную, но всё же автономность.
«Ну, так оные уже и не дикари совсем, а вполне себе члены общества. Ну и что, что с палками бегают да голыми задницами светят, болты раскручивая⁈ Так многие жители Конфедерации не сильно-то и отличаются…»
Те же, кто интегрироваться не пожелал так и остались дикарями, а нередко и людоедами. Агрессивными идиотами с, в лучшем случае фрагментарной, а в худшем — совершенно неразборчивой речью.
То есть — да, они представляли собой таких классических, едва ли не хрестоматийных дикарей.
«Впрочем, если нежелание контакта можно списать на мощный культурный шок… И то с натяжкой, поскольку жить отродья всё же предпочитают в покинутых городах, ага. То вот их несколько большие физические показатели, равно как и некоторую устойчивость к воздействию примитивного оружия это совершенно не объясняет. Неужели и с ними БАВКУа постаралось? Хотя о чём это я? Конечно постаралось! Нужно только понять, насколько».
В остальном же дикари были крайне разнообразны. И биологией, и вооружением, и культурой, и многим, многим прочим. Встречались нормальные, даже вполне дружелюбные рода, просто предпочитавшие изоляцию или сохранение нейтральной позиции в соперничестве фракций. А были и свихнувшиеся от мутаций и на почве обрядов каннибалы, предпочитающие практики, тошнотворные даже для инфильтратора, подготовленного для самого различного дерьма.
«Безгранична фантазия людская… Были бы возможности».
Впрочем, известно о многих сообществах дикарей всё ещё было крайне немного. Об этом мне неоднократно говорили, повторяли и переповторяли. Однако, встретившись несколько раз в бою с их отрядами, я успел изрядно расслабиться, перестав ожидать от «мобов» чего-нибудь этакого.
Как оказалось — зря. Иногда реальность может принимать довольно гротескные формы.
* * *
Бывший торговый центр встретил меня огромными кучами мусора, заблокировавшими практически все оконные и дверные проёмы на первом этаже. Возле оставшихся же постоянно крутились дикари из местного племени людоедов-деградантов, так что пробраться внутри незамеченным было довольно непросто.
Но я смог, да. Сработала старая классика — броски мелких камешков и кусочков стекла.
Внутри же было совсем неприветливо — темно, влажно и затхло. По облезлым стенам к потолку взбирались гроздья пушистой плесени, на полу изредка встречались вонючие лужи воды и не только… Словом, негостеприимное местечко. Благо мне тут не жить, а только лишь опровергнуть какие-то совершенно безумные слухи.
Не то чтобы я вообще в подобный бред мог поверить, однако… Ну, мир после моего пробуждения и так показывал сюрприз за сюрпризом, постепенно наращивая при этом градус абсурда и безумия. Так что лучше мне было проверить россказни парочки пойманных «певчих пташек», чем потом горевать о нарушении собственных планов.
Благо внутри дикарей было немного — после начавшейся недавно войны большая часть племени регулярно отправлялась к соседям. За пищей. Какого рода это была пища, раз уж племя практиковало людоедство, думаю, пояснять не нужно. Хотя тут и там
