Я провожу большую часть времени, сидя в телефоне. Проверяю свои личные учетные записи в социальных сетях, а затем очищаю свой переполненный почтовый ящик. После начинаю листать один из старых журналов, лежащих на столе рядом со мной, и минут через сорок у меня гудит телефон. Это сообщение от Риза, он хочет знать, собираюсь ли я сегодня вечером выпить с парнями, так как у нас нет игры.
Я: Нет, я занят.
Риз: Чем занят?
Я не сразу отвечаю. Не совсем уверен, как ответить на этот вопрос, или насколько честным должен быть.
В обычных обстоятельствах я бы ничего не скрывал от Риза. Он не просто товарищ по команде, он еще и близкий друг, и, хотя я не считаю себя открытой книгой, также не скрытен по натуре.
Проблема в том, что я делюсь не только своими делами. Это так же относится к Марго. Не знаю, как она отнесется к тому, что другие ребята из команды узнают, что я подвез ее на прием к дантисту или что планирую остаться с ней до конца дня, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, пока она приходит в себя от наркоза.
Я: Не знаю, просто есть куча вещей, о которых мне нужно позаботиться. Рабочие и личные дела. Ты знаешь.
Риз: И ты не можешь позаботиться об этом завтра? Или в воскресенье? Или буквально в любое другое время, кроме вечера пятницы? Выходит вся команда! Даже Грант.
Я: Полная херня. Ни за что Грант не выйдет.
Риз: Он сказал, может быть!
Я: «Может быть» означает «нет», когда дело касается Гранта. Мы оба это знаем.
Риз: Хорошо. Тогда мы будем звать тебя просто Грант 2.0. Но Тео знает девушку, которая приглашает нас на эту дикую вечеринку в клубе в центре города. А ты все пропустишь.
Риз: О, и он только что сказал мне передать тебе, что он покупает первые несколько шотов, и что у девушки, связанной с вечеринкой, есть много горячих подруг стюардесс, которые будут там, чтобы хорошо провести время… Это что-нибудь может изменить?
Я медлю, прежде чем ответить. Не потому, что на самом деле подумываю о том, чтобы уйти, я чувствую, что мне нужно вести себя как обычно. Если буду слишком откровенен в своем отказе, это вызовет подозрения у Риза, и он может начать задавать слишком много вопросов. На самом деле никогда не хотел лгать ему, и до сих пор не хочу.
Забота о Марго прекрасно попадает под определение «рабочих дел» и «личных дел», потому что она и друг, и коллега. Но если Риз решит, что я действительно что-то от него скрываю, он захочет узнать, в чем дело, и тогда мне предстоит трудный выбор. Быть честным с моим другом или уважать частную жизнь Марго?
Я: Не знаю. Я подумаю и сообщу. Хорошо?
Риз: Хорошо, возьму, что смогу. Поговорим позже.
Я подожду несколько часов, а потом напишу Ризу и дам ему знать, что слишком увяз в делах, чтобы пойти куда-нибудь сегодня вечером.
Вместо того, чтобы вернуться к журналу, который в любом случае был довольно скучным, я переключаюсь на TikTok на своем телефоне и начинаю прокручивать видео. Попадаю на тот, который отмечен аккаунтом «Денверских Тузов», и улыбка появляется на моих губах.
Марго была права. Это видео, вдохновленное «Грязными танцами», действительно взлетело.
Множество юных фанатов «Тузов» делают свою собственную версию подъема со своими подругами или женами. Я следую хэштегам к другому видео, в котором ветеран «Денверских Тузов» делает движение со своей дочерью, которую он может легко поднять одной рукой. Маленькая девочка пытается подпевать словам, но все понимает неправильно, и это делает все это еще более очаровательным.
Нажимаю кнопку «Мне нравится» на это видео и начинаю читать некоторые комментарии. Они чрезвычайно позитивны, и я заметил, что многие люди говорят о том, что этот тип челленджа в социальных сетях намного веселее, чем те, в которых другие команды пытались привлечь фанатов.
Судя по всему, «Цинциннатские Рыцари» недавно запустили собственный тренд в TikTok, но для этого нужно, чтобы люди снимали себя, посещая настоящую игру. Однако не у всех есть время или деньги, чтобы посетить хоккейный матч, даже если они большие фанаты, поэтому многие люди чувствовали себя обделенными.
Но с идеей Марго никому ничего не нужно покупать. Им не нужно тратить деньги, чтобы выполнить задание и получить шанс попасть на нашу страницу. Это то, что может сделать каждый, а не только те, у кого есть допустимый доход.
Это именно то, что привлекло меня в хоккее в первую очередь. В отличие от некоторых других видов спорта, которыми мои родители хотели, чтобы я занимался, таких как гольф или теннис, хоккей казался более доступным. Конечно, покупка коньков может быть дорогостоящей, а пропуск на местный каток обойдется вам в пару сотен долларов в год. Но, в конце концов, большинство парней, с которыми я играл в средней и старшей школе, были детьми из скромных семей. Некоторые из них надеялись стать профессионалами, другим просто нравилось заниматься спортом в качестве хобби, а это означало, что всем было наплевать, у кого была лучшая экипировка или чьи коньки выглядели старыми.
Видение Марго нашей команды так хорошо совпадает с моим отношением к спорту в целом, и мне это нравится.
Если бы я уже не был безумно увлечен ею, это определенно заставило бы посмотреть на нее по-другому.
Она чертовски невероятна.
Внезапно заинтересовавшись, возвращаюсь на официальную страницу команды и прокручиваю, пока не нахожу видео, где мы с Марго делаем подъем. Смотрю его пару раз подряд, очарованный тем, как потрясающе она выглядит, и вспоминаю, каково было поднимать ее красивое изящное тело в воздух. Она обрезала видео так, что оно заканчивается, когда я возвращаю ее обратно, но есть доля секунды, когда ее ноги возвращаются на лед, и наши взгляды встречаются.
В тот момент я был почти уверен, что она чувствует связь со мной, но сейчас, пересматривая это снова, уверен в этом на сто процентов.
Она определенно что-то почувствовала.
