Цена вопроса – прекращение антиправительственной деятельности Компартии Таиланда, которая имела своих боевиков и вела партизанскую войну против правительства. Это было немедленно исполнено, и уже в июне 1979 года Компартия Таиланда предложила правительству страны сотрудничество против вьетнамцев.
В этой войне обе стороны встали на путь предательства коммунистических идеалов. Первым это сделал СССР, политически поддержавший правительство Лон Нола, а потом участвовавший во вьетнамском вторжении в Кампучию. Но по этой же тропе пошел и Китай, начавший со сдачи Компартии Таиланда. И это была вовсе не последняя такая уступка. Таиландское руководство вовсе не отказывалось помогать, но при одном условии – сокращении коммунистической риторики. Вообще, для США и их союзников в регионе в результате вьетнамского вторжения в Кампучию сложилась чрезвычайно выгодная ситуация: одна из сторон ищет с ними союза, нуждается в помощи, и она получит эту помощь в обмен на фактический отказ от коммунистической идеологии.
Китай, чье экономическое состояние тогда оставляло желать много лучшего, согласился на эти условия, тем более, что от него не требовалось немедленного провозглашения смены курса. Американцы предложили председателю Госсовета КНР Дэн Сяопину сделку: помощь в кампучийских делах руками Таиланда при условии открытия страны для иностранного капитала, инвестиций и сотрудничества. В январе 1979 года Дэн Сяопин совершил свой визит в США, в рамках которого эти договоренности были закреплены.
В соглашение, очевидно, входил еще один пункт. Вьетнамские войска очень быстро двигаются в сторону Таиланда и нельзя исключать, что они перейдут границу. Нужно отвлечь Вьетнам от активных действий в Кампучии ударом с севера, из Китая. Это сняло бы угрозу вторжения в Таиланд, и ослабило бы вьетнамское давление на красных кхмеров. С этой логикой нельзя было не согласиться. По возвращении Дэн Сяопина из США, 9 февраля 1979 года состоялось решение Политбюро ЦК КПК, а 14 февраля вопросы операции против Вьетнама обсуждались уже на военном совете231.
Против Вьетнама Китай выставил большую группировку численностью около 600 тысяч человек, имевших 550 танков, 480 орудий и 1260 минометов. Командующий группировкой – заместитель министра обороны КНР, командующий Гуанчжоуским военным округом Сюй Шию. Из этой группировки 250 тысяч человек приняли участие в боевых действиях во Вьетнаме в составе первого эшелона, в котором было 15 дивизий, еще 11 дивизий были во втором эшелоне. Был создан многократный перевес китайских войск над вьетнамскими.
В январе-феврале 1979 года в приграничную зону перебрасывались части 13, 14, 41, 42, 50 и 55-го китайских армейских корпусов, проводились учения со стрельбами, оборудовалась линия обороны вдоль границы с усиленным ПВО. Строились дороги, склады, проводились учения по переноске грузов. Одновременно прощупывалась вьетнамская оборона, и в это время на границе произошло 300 вооруженных инцидентов.
Утром 17 февраля 1979 года началась быстротечная китайско-вьетнамская война. В ней китайские войска преследовали цель прорваться через горную цепь, разделяющую две страны, захватить стратегический проход Донгданг – Лангшон, через который можно было выйти к Ханою и Хайфону, двум крупнейшим городам Северного Вьетнама. Какие были политические цели вторжения во Вьетнам, сказать трудно. Дэн Сяопин заявлял о «преподании урока» Вьетнаму, но, возможно, речь шла о приведении к власти прокитайского правительства Вьетнама. Во всяком случае, количество войск говорит за то, что изначально планировался аолный разгром вьетнамских войск.
После артподготовки, утром 17 февраля 1978 года китайские войска пошли в наступление по трем основным направлениям: на Лаокай, Каобанг и Лангшон. Первоначально успех был на стороне китайских войск, 20 февраля был атакован и взят Лангшон силами двух китайских корпусов, 17-20 февраля произошло очень ожесточенное и кровопролитное сражение за Лаокай, в котором бои доходили до рукопашных схваток. В ходе ожесточенной 10-дневной битвы, в которой потери китайских войск составили около 10 тысяч человек и 134 танка, 25 февраля был взят Каобанг232. На многих других направлениях, китайское наступление было остановлено и отражено. Вьетнамцы хорошо оборонялись в сложной, горной местности, используя господствующие высоты.
Основные приграничные города были взяты, и теперь китайское наступление сосредоточилось на Лангшоне, откуда шла дорога на Ханой. В этих боях обе стороны не считались с потерями, китайцы провели 17 атак, и в результате 4 марта 1979 года Лангшон был взят. К этому времени потери китайцев, по вьетнамским данным, составляли 45 тысяч человек и 280 танков и БТР. Падение ключевого города на севере страны заставило Вьетнам объявить с 5 марта 1979 года всеобщую мобилизацию мужчин от 16 до 45 лет, женщин от 18 до 40 лет. На север перебрасывались войска, в том числе и из Кампучии. 2-й вьетнамский армейский корпус перебросил 8 тысяч человек с вооружением и техникой авиацией и по железной дороге, а также по Меконгу и далее по морю в Хайфон. Однако, из-за слабости транспорта эта переброска завершилась только через 25 дней.
Это сыграло свою роль, поскольку именно в феврале-марте 1979 года красные кхмеры провели удачное контрнаступление в западной части Кампучии, которое стоило вьетнамским войскам серьезного поражения.
Китайские войска действовали решительно, тактически грамотно, пехота проявила прекрасные боевые качества, умела действовать в очень сложной горно-лесистой местности северного Вьетнама. На каобангском направлении массово использовались танки с десантом пехоты, что позволило взять город и окружить три вьетнамские дивизии к северу от него. Китайская пехота старалась подобраться ближе к обороняемым позициям и брала их охватом с флангов. Широко использовались обходящие отряды численностью от роты до полка, вооруженные безоткатными орудиями и минометами, переносимыми солдатами на себе.
Вьетнамские силы, как местные ополченцы, которых перед началом боев было 15 полков, так и кадровые дивизии, оборонявшиеся с ожесточенным упорством, постепенно уступали натиску численно превосходящего противника. В действиях вьетнамских войск было много недостатков, которые и вели к поражениям, несмотря на массовый героизм ополченцев и солдат регулярных частей. В принципе, в начале марта 1979 года Вьетнам стоял на грани поражения.
Однако, после взятия Лангшона рывка на Ханой не произошло. Вмешался Советский Союз, который в начале марта 1979 года провел на Дальнем Востоке общевойсковое учение, в котором приняли участие 200 тысяч человек, свыше 2600 танков и 900 самолетов. Впрочем, это учение было с мобилизационным оттенком. Из запаса призвали 52 тысяч человек, мобилизовали 5000 автомобилей. Тихоокеанский флот развернул 50 кораблей в Южно-Китайском и Восточно-Китайском морях. Советские подлодки, часть из которых крейсировала в надводном положении, заблокировала вход в Тонкинский залив, закрыв его для судов, несоюзных с СССР государств. В это время в Хайфон шли суда под флагом СССР, ГДР, Болгарии, доставляя вооружение и хозяйственные грузы. Американский авианосец «Costellation» с эскортом наблюдал за
