— Розарио?.. — слова застряли у меня в горле.
Клерк с прилизанными волосами, в ослепительно-белой рубашке, строгом костюме и до блеска начищенных туфлях никак не походил на того потрясающего негра, с которым я познакомился в общаге.
— Что у тебя, Макс? — не отрываясь от ноутбука, спросил он. Длинные коричневые пальцы бегали по клавиатуре, как пара трудолюбивых зверьков, а ореховые глаза не отрываясь следили за колонками цифр.
— Так значит, новости в этом местечке расходятся быстро? — я пытался разбить лёд. Не то, чтобы набивался в друзья. Но мне ведь нужна парочка услуг...
— Да, мы все наслышаны о твоих подвигах, — он подмигнул мне поверх крышки ноутбука. — Поздравляю, и всё такое. Как-нибудь отпразднуем, лады?
— Слушай, я вообще-то по другому поводу, — я попытался привлечь его внимание, щелкая взятым со стола стэплером. Не удалось. — Во-первых, сколько с меня за порчу имущества клуба? Ну помнишь, в мой первый день...
— Счёт вот тут, — он не глядя подтолкнул мне под нос листок с цифрами.
Я заглянул. Цифра была внушительная.
— А ещё я бы хотел просмотреть ваши приходные книги... Так, ничего особенного. Просто общие цифры, чтобы иметь представление.
— Ох нет, — он даже посерел. — Только не сейчас, Макс. Просто ни одной, ни единой свободной минутки. Вот сдам квартальный отчёт — и пожалуйста. Я весь в твоём распоряжении. Больше скажу: будет даже приятно пообщаться с тобой, если ты понимаешь, о чём я... — и он подмигнул уже другим глазом. — Но сейчас — никак. Извини.
У меня в голове вдруг зазвенел тревожный звоночек. Мы ведь поспорили с Апполлоном на то, что я подниму прибыль как раз до конца квартала. В пять раз.
— Э... А скажи-ка, друг Розарио... Когда у нас конец квартала?
Наконец-то он посмотрел на меня обоими глазами сразу.
— Как, ты не знаешь?.. Послезавтра!
Глава 13
Через десять минут мы с Розарио рядышком сидели на его рабочем столе, болтали ногами и передавали друг другу бутылку с чем-то, напоминающим итальянскую граппу.
Крепости в ней было градусов двести. Но я уже заметил, что в этом измерении никто не питает слабости к слабоалкогольным напиткам.
— Ты реально попал, бро, — сделав могучий глоток, Розарио протянул мне бутылку. — За двое суток заработать столько денег просто нереально. Это я тебе, как бухгалтер говорю.
Я тоже сделал глоток. Обжигающая волна прокатилась по пищеводу и рухнула в желудок раскалённым комом. Но это не принесло желанного облегчения: ни опьянеть, ни расслабиться я так и не смог.
Говорят, что спиртное всего лишь усугубляет то состояние, в котором ты находишься: если был в приподнятом настроении — будешь веселиться до упаду, а если в печальном — впадёшь в глубокую депрессию.
Я находился в тихой панике. И теперь волна граппы несла хлипкое судёнышко моего разума к ледяным скалам безумия.
— Двое суток? — сквозь морозно-белый туман в моей голове просочился смысл последних слов. — Почему двое? Ты ведь сказал, конец квартала послезавтра.
— Ну да, — Розарио вновь отобрал у меня бутылку. И на этот раз отхлебнул чуть не половину. Очевидно, жители Сан-Инферно были сверхустойчивы к воздействию крепкого алкоголя... — Сегодняшняя ночь — это пятнадцать часов. Плюс тридцать часов завтрашних суток, и пятнадцать часов следующей ночи. Квартал закрывается в полдень, так что у тебя в запасе всего...
— Шестьдесят с лишним часов! — вскричал я, соскакивая со стола. — А это почти три дня там, откуда я родом.
Не в силах сдерживаться, я забегал по кабинету. Подобному способу проявлять эмоции мешали очень высокие, аккуратные стопки бумаг. Они громоздились на полках шкафов вдоль стен, на стульях и даже на полу.
Чтобы не снести эти горы, бегать приходилось очень осторожно. Но как ни странно, это меня успокоило.
— У меня целых три дня, — повторил я, останавливаясь напротив Розарио.
Тот пожал плечами.
— Два, три, — какая разница?
— Просто ты никогда не учился в универе, и не готовился к экзаменам за одну ночь. Для меня три дня — это прорва времени!
— Ничего не понял, но ты продолжай, — поощрил меня Розарио.
— Так... — я оглядел тесный кабинет и пришел к выводу, что мне требуется более широкое поле для деятельности. — Я пошел.
— Куда?
— К Церберу.
Я решил, что кабинет Лолиты, с его видом на зал и со стеной, состоящей из мониторов, подойдёт куда лучше.
— Ты серьёзно? — он посмотрел на меня снисходительно, но потом сменил гнев на милость. — А впрочем... Я всё равно хочу поучаствовать. Так что, если никто не против... — он тоже соскочил со стола.
— Хочу уточнить, — для поддержки сил я сделал ещё один глоток граппы. Туман в голове рассеялся. Теперь мой мозг заливала кристальная ясность. — Ты собираешься мне помогать, или просто смотреть, как я облажаюсь?
Розарио всплеснул руками. Вышло у него очень изящно.
— Видишь ли, бро... Эрос Аполлон, наш хозяин, на самом деле, довольно грязный ублюдок. И мне будет приятно поучаствовать в том, чтобы испортить ему реноме. Ведь если ты победишь, то станешь моим новым боссом, так? — и он многозначительно пошевелил чёрными, идеально выщипанными бровями.
Я улыбнулся и протянул бухгалтеру руку.
— Спасибо, Розарио. Разумеется, я этого не забуду. Ни в том случае, если выиграю, ни если проиграю.
— О, поверь мне: если ты проиграешь, беспокоиться будет БУКВАЛЬНО не о чем, — и он покровительственно, и немного утешительно похлопал меня по плечу. И если и была в этом жесте капелька флирта, я предпочёл её не заметить. — Идём, — он скинул пиджак, и небрежно отбросив его в угол, принялся закатывать рукава безупречной рубашки. — Посмотрим, что можно сделать.
Когда Розарио повернулся спиной, я увидел, что в брюках сзади была прорезана аккуратная дырочка, сквозь которую высовывался полосатый хвост. А я-то гадал: куда он прячет его в костюме?..
Когда бухгалтер взялся за ручку двери, я сделал последнюю попытку его образумить:
— Постой. А как же квартальный отчёт?
— Пустяки, — он махнул рукой. — Всё равно их никто не читает. Пошлю прошлогодний: разницы никто и не заметит. А впрочем... — он мстительно улыбнулся. — Ты же собираешься конкретно изменить цифры, верно? Так что в данный момент от моей работы всё равно никакого проку. Идём! Мне не терпится услышать твой план.
План!
Я содрогнулся.
Когда я обещал Эросу Аполлону увеличить прибыль в два раза — собирался применить несколько простеньких схем, которые мы изучали на третьем курсе.
Но все они требовали времени.
