его супруга Франческа.
Мэтью был бойцом. Он не сдался так просто, в течении еще года он преследовал семью, пока не добился ареста их босса. После этого он перешел в отдел особо тяжких, а ещё через год ушёл.
В досье был указан его почтовый адрес, телефона не было.
Я сфотографировал адрес, скинул фото Тони, попросил узнать судьбу дома и владельца, то же самое я попросил сделать и профессора.
Сам же я слишком устал. Лежа в кресле я смотрел на голубей, несущих свой жуткий караул, и думал, смогу ли уснуть после сегодняшних событий. В памяти всплывал туманный образ живого кошмара, четверорукого монстра из видений.
Надо же такому привидеться.
Ещё я думал о Джесс. Кажется, наши отношения разваливаются, если они ещё есть. Не удивлюсь, если завтра она просто не возьмет трубку и сменит замок на двери. И винить её я тоже не мог, мы никогда не планировали что-то серьезное. А все из-за бутылки бренди. Она сказала, что я выгляжу как ходячий труп, что выпивка и работа меня убивают и что я должен взять отпуск. Завтра же.
Я сказал, что не могу.
Первый раз за весь период нашего общения она кричала на меня. Сдерживая слёзы, хлопнула дверью в спальню. Сегодня секса не будет.
Не то чтобы он был мне нужен, ведь у меня уже сегодня был, – тантрический, с четверорукой красоткой.
Повторяется история с Кристи, последние месяцы перед разводом она тоже кричала и плакала. Плакала постоянно.
Интересно, как она там?
Неожиданно мне позвонил Тони, на часах было половина двенадцатого.
– Влад, кто такой этот Мэтью Зейлин? – Спросил он.
– Он расследовал такое же дело более двадцати лет назад. Нам нужно его найти. А как ты узнал его имя?
– Я проверил адрес по базе, нашел имя владельца, вернее, бывшего владельца. Дом уже как год на продаже.
– Ты что на работе? Ты что там забыл?
– У нас тут изменения, что-то происходит, Влад. – Прошептал он в трубку.
– Что?
– Альберт тянет одеяло на себя, он потребовал передать все наработки лично ему в руки. Отчеты в базе заблокированы, вот сижу рапорт строчу по проделанной работе.
– Хочешь сказать, нас сняли с дела?
– Мне нечего ответить. Честно, без понятия, что здесь творится, и кто будет вести расследование. И где чертово ФБР, которым нас Шеф пугал?
– Не знаю… – Ответил я, раздумывая над ситуацией. – А что сам Шеф говорит?
– Ничего, он из своего кабинета сегодня даже носа не показал. Я так понимаю, мы теперь официально только на подхвате, бегаем по поручениям и делаем то, что нам Альберт велит.
– На хер его. Я завтра пойду к Шефу, поговорю с ним.
– Поговори, Влад, он тебя уважает, может прислушается.
– А пока ищи Зейлина.
– Да ищу я, ищу! Завтра позвоню в компанию по продаже недвижимости, может, у них контакты бывшего хозяина остались.
– Договорились. Я завтра с утра в участок, разберусь, что за там творится.
– Я, пожалуй, опоздаю, выспаться хочу.
– Созвонимся.
– Да, пока, Влад.
Я откинул телефон, упал головой на подушку кресла и стал наблюдать за каплями дождя на стекле, где алое пятно уже почти смылось. Нужно обладать стальными нервами, чтобы заснуть на балконе, пока с тебя не сводят кровавых глаз ободранные голуби, скажите вы. Нет, нужна бутылка алкоголя, пачка таблеток и собачья работа, скажу я.
Даже мигающая аптечная вывеска не помешала мне провалиться в забытие.
Я очнулся под водой.
Глубоко под толщей, моё безвольное тело опускалось в безграничную и холодную темноту. Я чувствовал вкус ржавчины, морскую соль, ледяное дыхание глубины. Видел огромные пузыри, что неторопливо взлетали к небу, как прозрачные воздушные шары.
Я устремился ввысь, к поверхности, туда, где через блестящую призму был виден просвет и вынырнул в совсем ином мире.
Тяжелый, влажный воздух наполнил мои лёгкие, лицо обожгли брызги белых волн, темное светило опалило мою кожу. Я был в океане, предоставленный на милость великому простору.
Это было неизвестное мне место. Вода была необыкновенного цвета, – темно-зеленая с белыми гребешками, словно болотная жижа, она отражала белое свечение небес, словно зеркало. По ряби пробегала синева, совершенно меняя ландшафт на фантастический. Я не мог бы сказать, какого цвета был океан. Цвет, который ещё не придумали.
Горизонт горел оранжевым огнём, ярким и темным одновременно, как прогнивший апельсин. Купол неба был уже молочно-белым, безликим. Вдалеке сверкали синие молнии без облаков, беспрестанно атакуя водную поверхность.
Я осмотрелся, в поисках спасения и увидел вдалеке нечто темное, – твердь, что вздымалась острыми уступами из пучины. Я поплыл к ней.
На черном и скалистом берегу ничего не было. Пустынный пляж, обугленная и мертвая земля. Под ногами хрустели оплавившиеся ракушки, ветер гудел меж каменными образованиями. Чуть поодаль я заметил фигуру и побрёл к ней.
Человек в потертом джинсовом комбинезоне сидел на краю у воды с удочкой.
– Клюёт? – Спросил я у него, когда подошёл.
– Не-а. – Ответил он глухо. – Нечему, нет здесь рыбы.
– Как это нет? – Удивился я. – Это же океан.
– Не зародилась она ещё. – Многозначительно ответил он. – Дно пустое, только водоросли, да моллюски. У тебя ещё есть шанс поехать на рыбалку, Влад.
– Какую рыбалку? – Не понял я.
– Ты что, не узнал меня? Это я, – Рон Пэйтсон, из профсоюза.
Он повернулся ко мне, но лица я не увидел, он нацепил на себя белую маску, похожую на ту, что мне удалось заполучить у убийцы на заправке.
– Тебе нужно было уезжать. – Сказал он. – Уезжать сразу же, как я позвонил. У тебя будет последний шанс сегодня.
– Почему сегодня?
– Сегодня понедельник. Я позвоню тебе в районе обеда, соглашайся, собирай вещи и уезжай. Когда вернёшься, всё будет кончено.
– А если я откажусь?
– Это глупо.
Он поднял голову и посмотрел на меня, я видел карюю радужку через прорези в маске. Из уголка его глаза вылезла склизкая насекомоподобная лапа и зацепилась за край маски. Будто и не замечая инородного отростка, он показал вдаль, в сторону океана.
– Разве можно противостоять чему-то подобному? – Спросил он.
На краю океана, над линией горизонта, окруженное молниями зияло черное нечто.
Огромная сутулая гора двигалась в нашу сторону, неестественно изгибаясь, и то поднимаясь ещё
