такое не пропускает…
Стараясь не шуметь, Ян вернулся в кабинет, и подумал, что глаза его обманывают. На его стуле сидела Шпилька, заглядывая в ящики стола!
— Шпиль! — он охнул от такой наглости, и чуть замялся, подыскивая слова помягче, — Это как понимать?! — он выразительно потыкал пальцем в ее направлении.
Та вздрогнула, и посмотрела на него. Продолжая заглядывать в ящики, поморщилась. Ян, молча, подошел, демонстративно их захлопнув, и грозно посмотрел:
— Ну и?!
Шпилька печально вздохнула, сунула ему что-то в руку и спрыгнула на пол. Ян поднес к глазам. Вроде какой-то камень… В темноте сложно сказать.
— Что это? И в любом случае, это тебя не оправдывает.
Шпилька снова печально вздохнула и пошла к дверям. Ян сунул камень в верхний ящик и пошел следом. Поспать, видимо, не получится.
Шпилька спустилась вниз и через кухню вышла во двор, быстро просеменив через него, свернула. Ян покачал головой и ускорил шаг. Свернув, чуть не уперся носом в стену… Ну и куда? Слева мяукнули, он повернул голову. Из густого кустарника на него вопросительно смотрели два глаза. В кусты?! Серьезно?! Ян закатил к небу глаза, пытаясь хоть там увидеть ответ…
Зашуршав листвой, Шпиль исчезла. Ян вздохнул, но полез следом, ругаясь сквозь зубы… Вдруг куст закончился и выпустил его на узкую тропу круто забирающую вверх. Шпилька была уже наверху, пришлось поспешить. Осторожно передвигая ноги, дабы не упасть, Ян старался не выпускать Шпиль из вида. Та легко бежала по тропинке. Хорошо хоть луна полная, светло…
Внезапно тропинка закончилась. Стеной! Ян недоуменно посмотрел на дракона, начиная закипать: «Вся эта прогулка ради стены?!»
Шпиль вздохнула, закатила глаза и печально покачала головой. Внезапно, он почувствовал себя идиотом… Воздух посвежел и наэлектризовался, стена под рукой задрожала и поехала вниз. Ян чуть отошел, — тропинка, петляя в кустах, звала дальше. Пропустив Шпиль вперед себя, снова полез в кусты.
«Если там какая-нибудь фигня… Лишу сладкого! На месяц!» — глядя в спину дракону, сердито подумал он. Шпиль остановилась, и недоуменно обернулась, — «Я серьезно!».
Ему показалось, или она пожала плечами?
Наконец, кусты закончились, выпустив их в долину…
«В долину?!» — Ян удивленно рассматривал открывшуюся панораму. Он знал в своем замке все, или, по крайней мере, так думал до сего момента…
Лунный свет заливал верхушки деревьев, темными силуэтами возвышавшиеся по краю. Белые цветы, казалось, сияли, в листве… За ними сверкали струи воды, падающие со скалы. В траве мелькали зеленые огоньки.
Шпиль чихнула и помчалась вниз, рассекая траву. Зеленые огоньки брызнули от нее, заполнив воздух… Светлячки? Ян, осторожно пошел следом.
Сильный запах цветов щекотал ноздри. Из-под ног взлетали светлячки, создавая волшебное настроение…
Дойдя до водопада, Ян присел на камень и посмотрел на дракона.
— Ты сделала? — он развел руки, и помахал ими в воздухе, — Все вот это?
Шпиль улыбнулась и довольно потянулась.
— Эмм… — Ян задумчиво почесал лоб, — А зачем?
«Подарок… Не нравится?»
Шпиль напряглась, Ян примирительно протянул руки, пытаясь почесать ее за ухом…
— Да, красиво! Красиво… Надеюсь, мой замок не рухнет…
Дракон фыркнула, но придвинулась ближе, позволяя его руке найти свое ухо. Ян зевнул:
— Вот лучше бы ты мне поспать дала, — он встал и потянулся, — Давай, веди теперь обратно.
* * *
— Милорд!? — голос Митьки гулко разносился по коридорам, наконец, раздавшись прямо над ухом, — Милорд! Вот вы где.
Ян резко сел, что-то с грохотом упало ему под ноги, и зашипело.
Недовольная Шпилька, мотала головой, и укоризненно смотрела на него. Вернувшись, они тут так вчера и уснули.
— Все проспите, Ваша милость, — снова подал голос Митька, — у вас там вроде встреча?
Ян покрутил головой, разминая шею, и выглянул в окно. Утро давно прошло. Проспал?
Шпилька, тоже глянув в окно, и резко исчезла за дверью. Куда это она?
Но продолжать эту мысль Ян не стал… Некогда, теперь самому бы все успеть.
— Митя, бегом мое оружие… И чего-нибудь поесть по-быстрому…
* * *
Под пристальными взглядами подруг, Шпиль виновато опустила голову. Они уже опаздывали. Джона, могла уже быть на месте. Не то чтобы они ей не доверяли, хотя да… именно что не доверяли, и предпочитали все проверять до…
«Пешком. И быстро…»
Юджин юркнула за ворота, подавая пример, остальные рванули ей в след.
«Почему пешком?» — нахмурилась Кензи, огребая в лицо очередной веткой.
«На крыльях заметно»
«Может тропу?» — заметила Сэл, отгибая ветку и отпуская прямо перед носом Кензи.
«Отследят» — Юджин нахмурилась, и покосилась на Шпильку — «И так опаздываем…»
Кензи фыркнула и сердито посмотрела на Сэл, уворачиваясь от новой ветки:
«Вот зачем?»
«Что зачем?»
«Ветки, зачем держишь?»
«Помочь. Если бы не я, совсем бы убили…»
Кензи возмущенно хрюкнула, и получила снова веткой по морде.
Шпилька весело оскалилась.
«Тихо! Близко уже» — переходя на шаг, скомандовала Ю.
* * *
Ян осторожно осмотрелся, — мага видно не было, но это еще не значило, что его тут нет. Он еще раз проверил пузырьки и оружие. Надел шлем — мало ли… Солнце слепило, — нехорошо…
И вдруг все внутри сжалось, его окатило, словно ледяной водой… Ян оглянулся, но еще до того как смог что-то рассмотреть, почувствовал жар и отпрыгнул в сторону. Столб огня ударил на то место, где он только что стоял. Дракон!?
Ян не верил своим глазам. Снова Дракон! И снова рядом с его замком… Прочертив огненную борозду, — огромный черный дракон ушел на разворот. Сухая трава вспыхнула. Огонь разошелся в стороны, постепенно стихая. Дым устремился кверху. Ян достал меч, потом передумал и достал арбалет. Натягивая тетиву, напряженно ждал. Прямо на него летел дракон, — самый большой в его жизни. Волосы на голове зашевелились. Ян достал пузырьки — какой? Надо пробить броню…
В голову пришла дикая мысль, откупорив «Тропу» он вылил ее на болт. Дракон снова выпустил шар, — сделав длинный прыжок, и с кувырка встав на ноги, Ян развернулся и прицелился. Болт ушел под крыло, и… Неожиданно выскочил с другой стороны! Дракон взревел, а Ян жутко удивился.
Но возможно там осталась дырка? По крайней мере, он на это очень надеялся, вставляя следующий болт. И поливая его «Слабостью».
На этот раз дракон летел медленнее, нависнув и шумно хлопая крыльями… Прицеливается, понял Ян, в свою очередь, пытаясь увидеть, осталась под крылом дырка, или эксперимент не удался?
Она там была, маленькая, чуть темнее самого дракона. Ян чуть ослабил тетиву, ему нужно было, чтобы болт застрял внутри. Дракон набрал воздуха, Ян не двигался… Огненный шар
