хмыкнул и понес его в арсенал. Кензи облегченно выдохнула и выбежала во двор. Устало прислонилась к стене и снова чихнула. Сверху закапало… Кензи вздрогнула и заглянула поверх… В ванной, — хотя конечно, называть каменную лохань ванной, чересчур, — дремала Шпилька.
Кензи хотела ее разбудить, но потом передумала и ехидно оскалившись, опустилась вниз. Набрав побольше воздуха в легкие, выдохнула пламенем в основание ванной. То быстро покраснело раскалившись. Шпилька широко распахнула глаза и выскочила из воды. Зашипела, забавно прыгая. Перегрелась… Кензи захихикала.
Развернувшись, Шпиль прыгнула на Кензи, та, ожидая чего-то подобного, взлетела, но… Крылья смяло и плотно прижало к туловищу, Кензи неловко упала и тоже зашипела, пытаясь подняться. Тонкий зеленый барьер сдавливал, Кензи напряглась и он с легким звоном лопнул.
Расправив крылья, она развернулась к Шпильке. Та наготове ее ждала…
— Развлекаетесь? — Джона, наблюдавшая некоторое время за пикировкой, наконец, подала голос. Дракончики покосились на нее, но позы не сменили, — Дело к вам есть.
Драконы сверлили друг друга глазами, но в них было скорее веселье, нежели злость.
«Мир?»
«Перемирие»
«Хорошо»
Договорившись оба дракона повернулись к Джоне, теперь сверля ее заинтересованными взглядами.
Та сладко улыбнулась:
— Хочу позвать вас всех завтра на опушку за березняком, знаете же где? — драконы кивнули, — покажу вам фокус. Хотя… Шпилька его уже видела. И расскажу…
Она пристально посмотрела на них.
— Обо всем. Думаю самое время.
* * *
Ян потянулся и встал, разминая затекшие плечи и шею. Несмотря на то, что он старался держать дела в порядке, писать пришлось много…
У входной двери негромко кашлянули, он резко оглянулся. На пороге стоял Малис. С очень вежливой, словно приклеенной на лицо, улыбкой.
— Добрый день, милорд, — мягкий вкрадчивый голос заполнил комнату, и казалось, влез даже под черепную коробку. Ян потряс головой, сбивая наваждение…
— Чем могу быть полезен?
— Ну что вы, — посол улыбнулся шире, хотя, казалось бы, и некуда, — скорее это я могу быть полезен. Вас же все еще интересуют те камни?
Ян нахмурился: «С чего бы вдруг?»
Малис понимающе закивал:
— Понимаю. Обстоятельство встречи, недоверие… Но, тем не менее, я готов показать что это и для чего.
Ян насторожился: «Мысли читает?». Глаза гостя недобро блеснули.
— Хорошо, — поспешил согласиться Ян, стараясь не думать лишнего, — Где? Когда?
— Завтра, в полдень, — за рекой, с северной стороны замка. На лицо Малиса набежала тень, сделав улыбку жуткой…
— На пустыре?
Малис кивнул и поморщился. Ян сосредоточенно рассматривал одежду посла, думая о складочках и цвете.
— Только, милорд, не нужно тащить с собой весь замок… Приходите один.
Ян прогнал скользнувшую мысль, продолжая думать об одежде посла. Тот снова поморщился и вышел.
Проводив взглядом и убедившись, что гость ушел достаточно далеко, Ян выдохнул и задумался:
«Что это было? С чего вдруг? Да еще тет-а-тет…»
Посол просил быть одному, но не говорить ни кому не просил. Ян еще раз повел плечами и направился к Меусу.
В лаборатории Меуса не оказалось, и Яну пришлось искать. И конечно он сначала заглянул на кухню, самое популярное место в его замке. После двора перед главными воротами… С наслаждением попивая кофе, Меус был там и читал книгу.
— Интересная? — привлек он внимание, присаживаясь рядом.
— Была, — вздохнул Меус и вопросительно посмотрел на Яна, — есть разговор?
— Да, но лучше бы в таком месте, куда магии не пройти.
Меус вздернул брови и встал. Махнул рукой, приглашая идти следом.
Войдя в лабораторию, закрыл за Яном дверь и что-то быстро зашептал. На мгновение стены блеснули.
— И? С чего такая секретность?
— С того! Есть мнение, что Малис мысли читает, не хуже наших драконов…
— Обоснованное? — глаза Меуса засветились от предвкушения.
— Почти, — Ян тяжело вздохнул, меряя комнату шагами, — он меня завтра на демонстрацию позвал… Тех самых камней.
Меус, следя за метанием Яна по комнате, присвистнул.
— Одного! — Ян резко остановился и прямо посмотрел на мага.
Меус нахмурился:
— С чего бы?
— И я так подумал, — Ян снова прошелся по комнате, — закралась мысль, что ему просто нужно, чтобы меня не было в замке.
— Не факт, — Меус потер лоб, и задумчиво посмотрел в окно, — Все-таки Малис маг, и очень сильный.
— И, тем не менее, — Ян остановился перед магом и заглянул тому в глаза, отчетливо проговаривая, — Мне нужно. Чтобы вы. Присмотрели за драконами! Один раз их уже выкрали. — Сделав паузу, отвел глаза и тихо добавил, — Ну и зелий каких-нибудь, защитных…
— Ну, с первым, не вопрос, — кивнул Меус, — а с зельями… Что именно? Ваш доспех весьма неплохо защищает, в том числе и от магии…
— А если я надену шлем, мои мысли все еще можно будет прочесть? — напряженно спросил Ян, то, что его волновало сильнее всего.
Меус развел руками.
— Сложно сказать, но и зелий таких нет. Могу дать «Заморозку», «Зеркало», «Тропу». Но от чтения мыслей? Вот чего нет того нет… А, вот — «Безмолвие» еще, — Меус шустро доставал бутылочки, складывая их в руки Яна.
— Плохо, — если он будет знать, что я собираюсь делать, это все бесполезно… — Ян задумчиво рассматривал стекляшки в руках.
— А вы его сбейте.
— Сбить? Как?
— Думайте о «Белой обезьяне», — Ян опешил, а Меус продолжил, — вернее не думайте… И тогда только она в ваших мыслях и будет.
Странный совет, но Ян решил его запомнить. Сложив зелья в сумку, он решительно направился в арсенал. Еще и к Робину стоит заскочить…
* * *
Солнце падало за горизонт. Ян потянулся и передернул плечами. Почему он так нервничает? И драконы — были слишком возбуждены… Или ему просто страшно? Он недовольно поежился и списал все на собственное настроение, и их восприимчивость к оному. Потер виски и вздохнул. Надо попробовать поспать…
Сон не шел. Ян открыл глаза и уставился под потолок. Кровать казалась слишком большой, слишком мягкой… На грудь навалилась тяжесть, и Ян, как всегда, попробовал ее согнать… Кто на этот раз? Пальцы нащупали чешую. Кензи.
— Я же просил не приходить по ночам, — укоризненно сказал он, перекладывая тушку рядом, и почесывая за ухом. Кензи приоткрыла глаз и сладко зевнула. Довольно хрюкнула и, свернувшись клубочком, снова засопела. Ян вздохнул и сел. Два желтых глаза пристально смотрели на него снизу. Нечастый гость…
— Юджин!? — Ян приглашающе похлопал ладонью, — Ты-то чего?
Она грациозно запрыгнула на кровать, уютно устраиваясь. Ян почесал за ухом и Юджин. С другой стороны тоже прижались, напоминая о себе. Ян снова вздохнул, и встал. Дракончики тут же переползли на его место, — придется идти искать другое. Странно, что нет Шпильки. Она, обычно,
