Когда он начал различать другие, еле слышные голоса, тьма вдруг неохотно отступила, выпуская его из своих объятий. Он не имел представления, жив ли сейчас, или же стал ещё одной неупокоенной душой, бродящей среди живых. Но тут он вдруг услышал, как рядом тихо прозвучало его имя, которое уже успел забыть. Он вспомнил этот голос, отчаянно зовущий его, вспомнил, кому он принадлежит. И всё сразу встало на свои места. Он почувствовал, что лежит на чем-то твёрдом и холодном, а вокруг него стоят люди, о чем-то удивлённо перешёптываясь.
Парень нехотя открыл глаза. И встретился с взглядом зелёных глаз, полным тревоги и сострадания.
—Кэр! Кэр, ты меня слышишь?— в этих глазах можно было утонуть, но они же вернули его к реальности.
—Слышу, принцесса,— хрипло произнес демон, слабо улыбнувшись.
Кэр попытался встать. Он помнил, что его ранил левиафан, но не знал, насколько серьёзна рана. Для начала он попробовал сесть, и чуть было не упал обратно от пронзившей его тело чудовищной боли. Стиснув зубы, чтобы не закричать, принц дотронулся до плеча, и почувствовал, что рубашка на спине вся мокрая. Он отвел руку и уставился на неё. Вся ладонь была в крови, его крови. Тая испуганно ахнула. Опустившись рядом с ним на колени, она осторожно дотронулась до его руки.
—Что случилось? Тебе очень больно?
—Чёртов левиафан,— процедил Кэр сквозь зубы, стараясь не показывать, насколько ему сейчас плохо.— Не переживай, со мной всё будет в порядке.
—Давай я тебя исцелю.
Стоящий неподалеку некромант едва не заскрежетал зубами от душившей его дикой ревности и обиды, но сдержался. Ему нисколько не было жаль демона, он жалел лишь, что левиафан не прикончил его. Не дожидаясь ответа, волшебница прислонила ладони к спине Кэра, и закрыла глаза. Принц едва заметно усмехнулся — он был уверен, что слабая магия девушки не способна излечить столь серьёзную рану. Но потом он ощутил, как в него вливается её энергия, и его тело жадно впитывает каждую каплю. Он вдруг почувствовал безумную жажду, его демонская сущность желала выпить девушку до дна. Тая заметно побледнела, но рук не отняла, с упорством продолжая шептать исцеляющие заклинания.
—Прекрати,— через силу выдавил из себя Кэр.
Девушка не пошевелилась. Принц попытался оттолкнуть её здоровой рукой, но она лишь крепче вцепилась в него, не реагируя на просьбу.
—Некромант, забери её!— из последних сил выкрикнул демон.— Я не могу контролировать себя! Моему телу нужна энергия, и это её убивает!
Чёрная тень метнулась к ним, и резкий толчок в бок опрокинул принца на землю. Мэт подхватил на руки обмякшую девушку и бросил на Кэра взгляд, полный ненависти.
Как ни странно, но лечение принесло свои плоды, а невольно поглощённая энергия завершила дело. Плечо ещё ныло, но уже вполне терпимо, кровотечение остановилось, а перед глазами перестал мельтешить рой огненных точек. Но это исцеление далось высокой ценой — от истощения Тая потеряла сознание.
—Что мешает мне убить тебя прямо сейчас, пока ты беззащитен?— злобно бросил некромант.
—Валяй,— устало произнёс демон, даже не делая попытки подняться обратно.— Только не медли, а то ожидание куда хуже смерти.
Гневно сверкнув глазами, Мэт молча отступил назад, крепко держа свою драгоценную ношу. Принц усмехнулся и мысленно отозвал незримую охрану из десятка демонов, окруживших его «гостей» сразу, как они появились во дворце. И лишь жёсткий приказ принца удерживал их от нападения. Кэр сел, обхватив руками колени и, скользнув тревожным взглядом по бесчувственному телу Таи, посмотрел на некроманта.
—Сделай для неё то же, что она для меня. Поделись своей энергией.
—Без тебя знаю,— зло буркнул парень, относя девушку в сторону.
Он провел ладонью над головой Таи, и её щеки снова порозовели, а дыхание выровнялось.
—Ты забрал душу Рэмми?— нетерпеливо поинтересовался у демона Лука, едва дождавшись окончания его разборки с Мэтом.
—Да,— Кэр раскрыл сжатый кулак, и маг увидел у него на ладони прозрачный шарик, внутри которого метался, словно живой, огонёк.
—Это она?— робко спросил он принца.
Демон кивнул.
—И как ты собираешься вернуть душу обратно в тело? Ведь…— Лука запнулся и оглянулся на неподвижно стоящую позади Рэмми.— Тела же больше нет…
—Это не проблема. Значит, у неё будет ангельское тело. Тоже неплохо, не правда ли?
Он размахнулся и со всей силы кинул шарик в стену напротив.
—Ты что делаешь?!— опешил парень, готовый броситься на принца с кулаками.
—Смотри,— хладнокровно произнес демон, указывая за спину некроманта.
Ударившись о стену, шарик лопнул, и огонек, вырвавшись на свободу, заметался под сводчатым потолком коридора, а потом вдруг ринулся прямо на ангела. Тело девушки выгнулось, когда в него вошёл сгусток света, глаза чародейки закрылись, и она рухнула на пол.
—Рэмми!— Лука бросился к ней.
Положив её голову к себе на колени, он легонько потряс девушку за плечи.
—Рэмми, очнись!
Чародейка открыла глаза и с непониманием посмотрела на встревоженное лицо своего возлюбленного.
—Лука?— её глаза посветлели, а взгляд наполнился нежностью.— Лука!
Она обхватила парня руками и прижалась к нему. Парень ласково погладил её по волосам, всё ещё не веря, что его Рэмми жива, и сейчас рядом с ним. К н и г о е д . н е т
Кэр почувствовал себя лишним среди этой компании, он единственный остался ни с чем. Его любимую обнимал другой, а она смотрела только на него, даже не повернув головы в сторону принца. Шатаясь, он поднялся на ноги и медленно побрёл прочь, не желая никого видеть. Но не успел Кэр пройти и пары шагов, как воздух посреди коридора снова заискрился, и появившийся в воздухе портал обдал его ледяным дыханием стража мира мертвых. А следом из чёрной дыры показался и сам левиафан. Его длинное тело всё ещё выползало из портала, а чернильные глаза уже уставились прямо на принца, и жуткая голова потянулась к нему.
Прежде чем Кэр успел что-то сообразить, сзади раздался испуганный голос Рэмми. Чудовище резко обернулось и пристально глянуло на девушку, будто узнав её. Замерев на мгновение, змей устремился к чародейке, на ходу разевая пасть. Но на полпути он дёрнулся и остановился, не в силах двинуться дальше. Тварь изогнула свою длинную шею и посмотрела назад. Каким-то чудом ухватившись за туманный хвост, принц намертво вцепился в него, не позволяя левиафану броситься на оцепеневшую от ужаса девушку и бесстрашно закрывшего её собой Луку.
Монстр извернулся и попытался перекусить наглого демона пополам, но тот освободил одну руку и схватил левиафана за шею, удерживая зубастую пасть на расстоянии.
—Уходите!— крикнул Кэр, задыхаясь от напряжения.— Я долго не удержу его!
—Но мы же не знаем пути обратно!— недоумённо произнес Лука.
