и никакие герцоги Миланские и близко не подойдут. У нас там огромный особняк простаивает, в который иногда заглядывает тётя Инес, покушаясь на ценные картины. Там тоже есть порт и даже небольшая база наёмников, чтобы супругу твоей сестры не пришлось скучать. Но будет лучше, если ты позволишь им самим решать.
Дальнейший разговор был прерван возвращением семейства Шоу и Оскара с сестрой. Больше всего от экскурсии по дворцу радовалась Эйли, делясь впечатлениями. Им даже удалось посмотреть на короля со стороны, когда тот в компании герцога Бурбон-Сицилийского спешил куда-то по коридору. Плохо только, что Киран и Ивар никого подозрительного не встретили. Говорили, что мастеров во дворце, как семян в тыкве, но доспехом духа на достаточном уровне никто не владел.
В конце концов, решив, что дворцовые интриги Италии меня не касаются, я решил сосредоточиться на прогулке по городу. Дождаться бы третьего января и быстрее сбежать домой, а они пусть что хотят тут, то и делают. Хорошо, что настроение новогоднего шопинга задавало семейство Шоу, поэтому время мы провели замечательно. Было смешно наблюдать, как Ивар и Киран подбирают подарки для родственников. С таким энтузиазмом не закупались даже самые заядлые шопоголики в канун распродаж. А ещё они много торговались, особенно у прилавков с сувенирами, и что удивительно, зачастую это работало. Попутно мы посмотрели, как украсили к Новому году центр Рима, много гуляли и даже пообедали в уютном ресторанчике.
По возвращении в район Сальви нас ждал неприятный сюрприз. Стоило ожидать, что после хорошего дня кто-нибудь обязательно должен испортить настроение. В том смысле, что у шлагбаума собралось много народу, среди которых была дюжина мастеров. Приехали мы вовремя, как раз в тот момент, когда атмосфера начала стремительно накаляться. Люди перекрыли дорогу, из-за чего образовалась пробка, в который застрял наш автобус. Патруль дорожной инспекции безрезультатно пытался убрать недовольных с проезжей части.
— Пойду узнаю, что происходит, — сказал я, разглядывая машины впереди и шумную толпу у шлагбаума. — Если полезут к автобусу, разрешаю больно бить самых наглых.
Выйдя из автобуса, я пробежал немного вперёд, затем вдоль дороги до машин, перекрывших половину проезжей части. Шумели вокруг на итальянском, поэтому понять, чего хотят собравшиеся, с первого раза не получилось. Зато я увидел машину с посольскими номерами и маленьким флажком Российской империи. Рядом, прислонившись к переднему правому крылу, стоял высокий худощавый мужчина лет сорока пяти. Водитель, он же телохранитель, мастер первой ступени, благоразумно остался в машине.
— Добрый день, — поздоровался я на русском, встав рядом с высоким мужчиной. Некоторые из окружающих машину с большим удивлением посмотрели на меня, не заметив, откуда я взялся. — Кузьма.
— Кузьма Фёдорович, — он обрадовался, пожал протянутую руку. — Михаил Жаров, посол Российской империи в Италии. Нас сегодня буквально с самого утра осаждают из-за ночных событий.
— А что было? — уточнил я.
— Обвиняют во вмешательстве в дела суверенного королевства. Официальных заявлений пока нет, но из Министерства иностранных дел Италии звонили с просьбой разобраться и объясниться.
— А мы вмешиваемся? — я удивлённо посмотрел на наглых гостей, решивших потолкаться с охраной, парой мастеров герцога Бурбона-Сицилийского.
— Говорят, что ночью Вы убили самого маркиза Марко́ни.
— Самого? А кто это? Я, вообще-то, ночью был здесь, в компании супруги маркиза Сальви. А, постойте, может ли этот Маркони быть кузеном герцога Сфорца?
— Вполне возможно, — он кивнул. — Слышал об их родстве, но не знаю подробностей.
— Одну минуту…
Толпа наседающих на охрану у шлагбаума качнулась немного вперёд, затем подалась назад, так как терпение у мастеров подходило к концу, и в воздухе заискрили крошечные разряды молний. Одновременно с этим кто-то из гостей тоже захотел использовать силу. И он бы это сделал, если бы не начал подниматься над землёй, как на невидимом лифте. Окружающие его люди заволновались, подались в стороны, так как озадаченный мастер стремительно поднимался над головами толпы. Когда начало казаться, что он готов взлететь в воздух, невидимый воздушный таран ударил в него сбоку, отбрасывая в сторону дороги. При этом прозвучало глухое «бум», а он сам пролетел не меньше семидесяти метров, рухнув с другой стороны от проезжей части в овраг за стоянкой. Повезло, что он в саму стоянку не влетел, так как падать на асфальт было не так приятно, как на мокрую землю.
— Да ничего с ним не будет, — ответил я на поражённый взгляд посла. — Он же мастер, их подобным не убить. К тому же он доспех духа успел активировать. Сразу видно, опытный боец.
Вот теперь на площадке перед шлагбаумом повисла недолгая тишина. Даже удивительно, после такого шумного гомона. При этом мастера резко стали серьёзней, а бойцы из числа экспертов напряглись. Если я не ошибался, то среди собравшихся простых людей было не больше десятка.
— Сабина могла бы предупредить, что этот гад был ещё и маркизом, — вздохнул я. — Михаил, а кто среди них главный или старший?
— Думаю, что сын маркиза, — он показал взглядом на парня, лет двадцати пяти, которого окружала тройка телохранителей.
— Тогда пойдёмте решать эту проблему, пока до серьёзной драки дело не дошло.
Не знаю почему, но сложившуюся ситуацию я воспринял необычно спокойно. На нас уже обратили внимание как люди герцога Бурбона, так и гости. Наверное, из-за большого кинетического поля, накрывшего всю площадку разом. Теперь, чтобы использовать силу, любому мастеру нужно было преодолеть небольшое внешнее сопротивление. Хорошее умение, я его относительно недавно придумал, но опробовать пока случая не представлялось. Это меня Карл Мирбах надоумил, когда удерживал сердитого великого мастера из Японии. Не уверен, что у меня получится подобное с кем-то такого высокого уровня, но вот обычных мастеров сдержать должен.
Чтобы дойти до сына маркиза и его телохранителей, даже не пришлось проталкиваться сквозь толпу. Люди сами расступались, хотя я силу по-прежнему скрывал, и они могли почувствовать только давление кинетического поля.
— Что кричат? — спросил я у посла, уловив голоса из задних рядов. В принципе, и моих небольших знаний итальянского было вполне достаточно.
— Ругаются, — тактично перевёл он.
— Нехорошо, — ответил я, затем помахал рукой людям герцога Бурбон-Сицилийского, узнавшим меня. Одного мастера я тоже помнил. Он отвозил меня в больницу, когда я поймал железный штырь плечом, закрыв Сабину.
Остановившись на дорожке, поманил жестом сына маркиза. Уважительно поманил, как это положено при обращении к человеку, а не животному, а
