Оскар, когда мы поднялись в салон, при этом не отрываясь от процесса. Он удобно устроился на диване, держа рапиру на ладонях.
Сабина подошла к нему, протянула руку и забрала оружие. Посмотрела сверху вниз.
— Мартина сейчас на экскурсии во дворце, — сказала она. — А на площади перед ним кучка недружелюбных мастеров. Сходи встреть её. Виктор, ты тоже.
Сабина посмотрела на своего телохранителя и по совместительству водителя, тот понимающе кивнул, выходя из автобуса.
— Кофе на обратном пути купить? — спросил Оскар, вставая и подхватывая куртку со спинки дивана.
— Мне крепкий и побольше сахара, — сказал я, как раз перебирал баночки в буфете, в поисках кофе или чая.
— А мне без сахара, — кивнула Сабина. — Спасибо.
Дождавшись, пока Оскар выйдет, она убрала рапиру на верхнюю полку.
— Мария Джованна — графиня, — сказала Сабина, садясь за столик и выглянув в окошко, слегка сдвинув занавеску. — Где-то год назад ко мне случайно попал один странный слух, что у короля роман с какой-то женщиной из Швейцарии. Он пропадал на несколько недель, и его видели как раз в Берне, в компании более молодой и красивой женщины.
— Ты хочешь сказать, что?.. — я показал пальцем в сторону дворца. — Король думает об ещё одном наследнике? Он вроде не такой старый и вполне может это потянуть…
— Да, я уверена, что третьего числа король объявит о помолвке с графиней, — сказала Сабина. — Если поторопятся, то где-то летом, в августе или сентябре, они могут пожениться. И вся шумиха вокруг него как раз из-за этого.
— И в чём проблема? — не понял я. — Карл Альберто вдовец, имеет полное право. Или графиня не подходит ему по статусу?
— С этим как раз всё в порядке. Но она из старой аристократии, бежавшей из Италии сначала во Францию, а уже оттуда в Швейцарию и Австрию. Это давняя и долгая история, углубляться в которую сейчас нет смысла. Но из трёх нынешних герцогов Италии к ним нейтрально относятся только Бурбоны, да и то из-за покойной супруги герцога, моей мамы.
— И за что их так не любят?
Она посмотрела на меня, затем вздохнула.
— Только если очень кратко, — сказала Сабина, усаживаясь удобнее и показывая взглядом на диван, чтобы я не стоял. — В двадцатом году прошлого века королевство разделилось на северную и южную части. Дом Савойских, правящий на тот момент, не выполнил своих обязательств по защите королевства. Он развязал войну с Австро-Венгрией. Войну, которую мы выиграть просто не могли. Последствием этого стало то, что Австрия оккупировала весь север Италии, размещая свои войска в Ломбардии и Венеции. Они требовали подписать мирный договор, невыгодный для нас. Мало того, во время войны весь север королевства буквально обезлюдел. Сильнее всех пострадал дом герцогов Миланских и семьи, связанные с ним. В итоге власть на юге взял в свои руки Карл Людовик Савойский, из Кариньянской ветви семьи, бывшего Сицилийского королевства. Он выступил против короля. Пока улавливаешь смысл?
— Улавливаю, — кивнул я. — Король развязал невыгодную войну, из-за чего Италия раскололась.
— Не совсем так, — Сабина снова покачала головой. — Когда было объявлено перемирие с Австрией, началась гражданская война. Повсеместные восстания, когда мятежные полки раскалывались и сражались друг с другом. Милан был захвачен австрийскими оккупационными войсками, втянутыми в конфликт. И после всего этого король с семьёй сбежал во Францию, затем в Австрию. Карл Людовик стал новым королём, собравшим расколовшуюся Италию в единое целое. Это было непросто, и королевство ждало десять тяжёлых лет. Но и это ещё не всё. Когда началась Вторая мировая война, бывший король захотел вернуть трон, развязав ещё одну гражданскую войну. Она продлилась полтора года, но была не столь кровопролитной, так как ему не хватило поддержки внутри королевства. В итоге бывший король был схвачен, осуждён, а позже тайно казнён.
— Хочешь сказать, что графиня выходит из рода бежавшего короля?
— Из ветви семьи Савойских, которая за сто лет развязала три кровопролитные войны, две из которых были гражданскими, — кивнула Сабина.
— Знаешь, я думал, что это в России весело, — я рассмеялся. — А оказывается, у вас тоже не утихают страсти. Одно непонятно, зачем это королю? Хочет одним выстрелом убить двух зайцев? Примирить семью и состряпать себе наследника, раз его сын отказался во всём этом участвовать?
— Не знаю, — она развела руками. — Последние полгода я была далеко от дома и совсем не понимаю, что здесь происходит. У Карла Альберто большая поддержка в обществе и среди аристократии. Противником выступает только север, включая герцога Миланского. Теперь понятно, почему. Скорее всего, он знает о том, что хочет сделать король.
— Если вспыхнет третья гражданская война, из-за тех самых Савойских, будет весело.
— Весело не будет, — не согласилась Сабина.
— Прости, это была глупая ирония, — я накрыл её ладонь своей.
— Не знаю, почему папа решил поддержать решение короля, — Сабина нахмурилась. — Могу только догадываться.
— Если захочешь поддержать его, то год придётся подождать в России, пока ледяной лотос в твоём внутреннем море не пустит корни. Раньше я тебя не отпущу.
— Глупый Кузьма, — она всё же улыбнулась. — Чем я ему смогу помочь? Только доставлю проблем, если придётся беспокоиться за меня. Ты его просто не знаешь. Прежде чем влезать в авантюру, папа сто раз всё взвесит, оценит риски, подготовится как следует, и только потом будет действовать. Да и маркиз Сальви не станет делать глупости. Мне кажется, что они это давно задумали, может, полгода назад, и постепенно готовились.
— Точно, — вспомнил я. — Сестру надо домой забрать…
— Всё будет хорошо. Третьего числа увидишь.
— Восемьдесят лет прошло с последней гражданской войны? Может, ты права и забылось уже всё. Мария Джованна виновата лишь тем, что родилась в неправильной семье.
— Всё так, но есть нюанс, — добавила Сабина. — Дед герцога Миланского ещё жив. Ему девяносто два в этом году исполнилось. Он застал последнюю войну ребёнком, и в ней погибла часть его семьи.
— Тогда подключаем тяжёлую артиллерию, — я достал телефон. — Сейчас маме позвоним, она Оксану уговорит домой вернуться.
— Кузьма, — Сабина потянулась, пытаясь отнять у меня телефон. — Если сильно переживаешь, можешь уговорить её переехать на Сардинию. Это наши земли,
