Нужно знать, чем дышит твоя соперница, - тут она на меня таааак посмотрела, что сомнений у меня не осталось: соперница - это я.
- А почему это я соперница? Тебе нравится Джек?
- Нееее. Мне нравится Родж. Я тебе уже это говорила.
Я ничего не ответила, а только покосилась на девочку. Как этот суровый, страшный Родж может кому-либо нравится? Нет, он, конечно, не урод. И даже хорош собой. Но его скверный характер заставляет содрогаться от ужаса. Я не собиралась становиться глупой девчонке поперек дороги в ее амурных делах, поэтому решила перевести разговор на другую тему.
- Люси, а твоя мама вкусно готовит?
Девочка остановилась так резко, что я налетела на нее, не успев затормозить.
- Ты голодная? Вот гад! Ма говорила, что оборотни в брачный период звереют. Но чтобы голодом морить – это даже для альфы слишком.
- Люси, не говори ерунду. Мне просто срочно нужно научиться готовить.
- Зачем? У Джека есть повариха. Вот только он сейчас на порог дома никого не пускает. Так Мотька ему корзинки на пороге оставляет.
- Мотька?
- Матильда. Но мы все повариху Мотькой зовем.
Я поняла, что сегодня я вряд ли найду учителя.
- Куда мы идем, Люси?
- К альфе твоему, куда же еще? А то кинется искать потом - а тебя дома нет. Ты, как ты, а я точно розгами по заднице получу.
- Я не хочу к нему идти. Давай, я лучше домой вернусь.
- Не получится. Защита дома тебя выпустить выпустила, а назад не впустит. Да ты не бойся, ему сейчас не до тебя будет.
- Ты думаешь? – я спросила, лишь бы не молчать.
Не очень-то я ее словам и верила.
- Уверена. Все мужики к Бестиарию пошли. Там этой ночью такое творилось, что ужас просто.
- И что же там творилось?
- Так говорят, что камень сегодня всю ночь огонь изрыгал, даже драконья шкура, которой он накрыт, обуглилась.
- Ух ты, и что теперь будет?
- Не знаю. Ма говорит, что точно скоро твари из разлома полезут. Бестии. Не знаю, как справятся с ними волки.
- А может, стоит Повелителей-драконов позвать?
- Может, и стоит. Не нам это решать. Нам, кстати, по этой дорожке…
15. Огненная гостья
Сомнения мучали меня всю дорогу. Может, нужно было взять Раяну с собой? С одной стороны, мне так было бы спокойнее. А с другой - а вдруг что-то пойдет не так? Этой девочкой я рисковать не собирался. С каждым часом, что она находилась возле меня, я все больше пропитывался ее сладким ядом. Она просачивалась мне в кровь, вгрызалась в голову. Мысль о том, что кто-то, кроме меня, посмеет ее коснуться, была невыносима. Я и сам не ожидал, что так озверею, когда ее братец дотронулся до нее. Вот и сейчас он идет рядом со мной, и с насмешкой посматривает на меня, думая, что я ничего не замечаю. Но я вынужден терпеть его присутствие. Ведь он же ее брат, последний представитель ее семьи.
Убедившись, что караульные на месте, охранный купол активирован, открыл портал и первым шагнул в него .
То, что у Бестиария происходит что-то необычное, понял сразу. Там, где еще недавно клубился туман, воздух был удивительно чистым, а по безжизненным камням журчал оживший ручей. Еще днем раньше здесь стояла зловещая тишина. Сейчас же мир вокруг наполнился звуками леса.
Сам же камень дымился. А там, где еще висели остатки драконьей шкуры, из-под нее временами вырывался огонь.
Мои воины, помня то, что случилось несколько лет назад, держались в стороне. Так, чтобы не стоять перед самим камнем.
Я уже двинулся вперед, когда услышал позади себя судорожный выдох. Резко повернулся и посмотрел на Оциса. С парнем явно что-то происходило. Вены на лбу вздулись, по вискам бежали дорожки пота. Он резкими движениями оттягивал ворот рубашки, словно ему было трудно дышать.
В этот самый момент зашевелились и мои воины, стоявшие у камня.
- Затих…
- Замолчал…
Едва уловимый шепот, доносившийся из камня, действительно, прекратился. И это произошло при нашем появлении. Но я не смотрел на Бестиарий. В данный момент меня интересовал мой будущий свояк.
- Что происходит, Оц?
- Не знаю. Воздуха не хватает. И в голове будто гул какой-то.
Я смотрел на него, а сам думал о том, что не мог опытный воин, каким стал за последние годы Оцис, удариться в панику.
Наоборот, в его взгляде появилось уже известное мне упрямство. Губы сжались в тонкую полоску, а подбородок решительно выдвинулся вперед.
В прошлый раз он был единственным, кто остался жив и невредим. Мы до сих пор не знаем, что случилось с теми парнями, которые потеряли человеческую сущность. Тереза, наша местная колдунья-шаманка, утверждает, что они все еще живут по ту сторону камня. Но как она может знать это наверняка? Очень хотелось бы верить в такой исход. Рано или поздно, но разлом завершит свое формирование и на этом месте появится проход между мирами. Вот только дружественным ли будет тот новый мир? Судя по тому, как ведет себя камень –бестиарий, вряд ли.
Оцис, между тем, отодвинул меня в сторону, обгоняя, и ринулся к камню.
- Оц, остановись!
- Не мешай. Она зовет меня.
- Кто зовет? - я бросился вслед за ним.
Но остановить его не успел. Оц уже стоял напротив камня, нагнув голову и глядя на него исподлобья.
Его тело напряглось, как струна, от напряжения. Достав из-за ремня брюк длинный нож, он сделал шаг к безмолвному Бестиарию. Одним движением вытянутой руки он сбросил обуглившуюся и дымившуюся шкуру.
Несколько мгновений с припыленным за годы и помутневшим от огня и копоти камнем ничего не происходило. Но в следующий миг воздух наполнился сотнями голосов. Казалось, что они доносились не из воздуха, а из камня. Ритмичные, звучавшие нараспев слова были для нас бессмысленны. Но это только для нас. Поверхность камня стала очищаться. Его черные, будто эбонитовые грани вскоре засверкали, словно зеркала.
Казалось, что в них раскачивались отражения каких-то существ, очень напоминавших людей. Насколько, конечно, можно было рассмотреть под тем углом, с которого смотрели мы.
Вскоре слова зазвучали совершенно отчетливо.
- Иди ко мне. Иди ко мне, - звучал девичий голос, подхваченный десятками других голосов.
На Оциса было страшно смотреть. Мышцы бугрились в напряжении, натянутые жилы на
