Ему не мешало то, что друг курил в офисе, и не дразнило внутри ничего.
— А по Клину, к слову, ты вовремя вспомнил. Есть там один момент, хочу, чтоб ты поговорил с людьми Марка, которые за южный регион отвечают. Именно со средним звеном, потому как есть у меня подозрение, что сам Марк ни слухом, ни духом, а что-то там творится, и Клин метит туда, что б мне не рассказывал о своих интересах. Не скажу наверняка сейчас, но интуиция подсказывает… — Денис задумался, возвращаясь мыслями к делам, которые они до того звонка обсуждали.
— Лады, поговорю, — все еще глядя на него с некоторой растерянностью, которую апломбом прикрыть пытался, кивнул друг, выдыхая сигаретный дым. — Только ты мне хоть примерный вектор очерти, в каком направлении рыть? — вроде как тоже замяв прошлую тему, затянулся по новой.
— Очерчу, Алхимик, очерчу, — хмыкнул Денис, глянув на экран смартфона.
Тот вибрацией отметил получение сообщения от Макса: «Тала заказала рыбу и салат…» Ладно, неплохо, раз она его послушала, не будет сегодня по этому вопросу больше буянить. Дальше присмотрится.
Глава 12
Через четыре дня
Очень странно, но именно сейчас, когда и так находилась в паршивой ситуации, Тала в полной мере начинала узнавать страх так, как никогда ранее. Больше впечатлений — больше новых эмоций?
Или это Шуст виноват? Около такого мужчины жизнь бурлила вопреки ее воле, и это Тале не казалось. Денис сам все решал, не оставляя ей вариантов, кроме как следовать за его выбором. А отсутствие возможности повлиять хоть на что-то выбивало опору из-под ног, заставляло чувствовать себя беспомощной и слабой… Отсюда новый ужас?
Возможно…
И этот страх вовсе не был связан с диагнозом Талы, вот что ее удивляло. Чего теперь-то бояться? Наслаждайся новыми открытиями и впечатлениями, наполняйся эмоциями, которые ранее не могла испытать, раз уж повезло так! И возможности появились, и деньги, а кто знает, выйдет что-то с лечением или нет? Может, последний шанс получить удовольствие от жизни… А Талу трясет настолько, что и Шустов заметит вот-вот, однозначно.
Вдруг еще рассердится, что она такая слабачка? Но ведь сам потащил ее в эту поездку, Тала не просила, вот на себя пусть и пеняет!.. Разные эмоции дергали душу в противоположные стороны, разрывали… Она вроде и понимала, что это из-за пляски гормонов, которую болезнь вызывает, а справиться не всегда выходило.
Они уже прошли контроль, поднялись на борт, разместились в бизнес-классе, где Тала очень старалась сдерживаться и не настолько очевидно все изучать, несмотря на естественное любопытство. Все хотелось рассмотреть! Первый раз же… Прослушали инструктаж персонала и приветствие капитана. Живи и радуйся, казалось бы, наслаждаясь настоящим комфортом и приключением!
Но… стоило услышать гул моторов, который сейчас нарастал, выбивая всякий остов ее равновесия; осознать, что через несколько минут они окажутся в воздухе, и Талу реальная паника охватила. Незнакомая какая-то, острая, неподвластная здравому смыслу!
Она безуспешно пыталась сосредоточиться на чем-то ином, с ужасом понимая, что до потери сознания боится летать, оказывается. Момент, когда колеса оторвутся от земли, представлялся сейчас самым кошмарным… И никакого контроля над происходящим у нее нет.
Сжала пальцы, вдавив ногти так, что больно ладоням стало, задержала дыхание, пытаясь вспомнить, как там нужно считать под выдох или вдох, чтобы овладеть собой? И не справилась…
Вот тебе и первый полет в жизни! А вроде бы так неплохо все начиналось…
Аэропорт совсем не был похож на вокзалы. Во всяком случае, Тале так показалось. Она впервые в жизни сюда попала, так уж сложилось, что не доводилось пока никуда летать, и сейчас с огромным интересом осматривалась.
Правда, не то чтобы ей много времени для этого оставили, Денис точно не относился к людям, приезжающим в аэропорт заранее. Да и, вообще, она уже успела заметить, что он был из тех, кто не просто старался, а умел едва ли не каждую минуту использовать эффективно.
Что же касается полета, наверное, ему и не нужно было спешить. Приехав к самому окончанию регистрации, они прошли ее по ВИП-линии без всяких ожиданий и задержек, как ей, любопытно оглядывающей все по сторонам, объяснил сам Денис. Сдали багаж, где у Талы ни одной старой вещи не было, необходимо же оправдание для снятия наличных. Их встретили у самого входа и провели к отдельной стойке, а потом сразу в бизнес-зал.
— Если хочешь, можем пройтись по магазинам, минут сорок у нас еще есть, но не жди чего-то этакого, тут свои схемы и дележ. В Стамбуле лучше варианты, — заметил Денис, заводя ее в тот самый зал.
— Нет, спасибо, не особо хочется, — еще не отойдя от походов со Светой по всем торговым центрам столицы, улыбнулась Тала, радуясь, что он просто не потащил ее никуда по своему усмотрению. Хотя само ее присутствие в этом аэропорту разве не то же самое?
Шоппинг — хорошо, конечно, учитывая, что раньше Тала, в принципе, не имела такой возможности, но когда это становится обязанностью и прикрытием для того, что ты деньги вовсе не на вещи хочешь потратить… Изматывает. Тем более при постоянном присутствии Максима. Им со Светой пришлось изворачиваться: Тала отдавала карту подруге, та обналичивала не особо крупные суммы, их же и откладывала у себя…
Ситуация очень нервировала. Вроде как думала, что будет просто иметь возможность по усмотрению деньги, полученные от покровителя, тратить, а теперь… Даже неловко как-то. Чувствовала себя так, будто обязана отчитываться перед Шустовым, хоть он ни разу и не спросил. А ее грызло изнутри какой-то виной непонятной и напряжением. Словно совесть упрекала в том, что близкого человека обманывает. Но разве он близкий? Неделю не знакомы… А чувство, будто всю жизнь его ждала, только вот встретила так не вовремя!..
Нервы, нервы… Изводило и тревожило все.
В тот момент Денис тоже кивнул, не настаивая и словно бы даже довольный. Похоже, решил, что она его мнение насчет дьюти фри учла. Заказал им кофе и подвел ее за руку к какому-то мужчине, который уже сидел на диванчике в этом зале. Охрана, кажется, у того тоже имелась. Да и те ребята, что с ними приехали, кивнули, как со знакомыми, здороваясь с парнями, что стояли чуть позади у стены.
Мужчина при их приближении поднялся, крепко пожал ладонь Дениса. А потом посмотрел на Талу… Странно так посмотрел, ее как рентгеном просветил. Сурово и придирчиво.
— Это Григорий, мой давний друг, еще с того интерната. Мы в одном селе росли, — Шустов коротко, но с иронией, глянул на Талу, отчего она жар в груди ощутила. У нее теперь упоминание о его интернате вечно с тем диваном в кабинете ассоциировалось, и Денис это знал, кажется. — И мой партнер. Я тебе говорил. Гриша, это Тала, — представил их друг другу Денис.
— Приятно познакомиться, — не вполне понимая, чего от нее ждут, и не умея себя вести легко и игриво, как та же Света, к примеру, Тала прямо и ровно выдержала взгляд мужчины. Руку не протягивала, та все еще была в горячей ладони Шустова, ну и, вообще, не казалось, что стоит, да и не хотелось.
