Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 40
И запел.
Я пел искренне, можно сказать, прямо сердцем пел. Сперва попытался растрогать их старинной жалобной песенкой про замерзающего в снегу котенка.
Потом запел песню, от которой люди мягкотелые непременно прослезятся: про полосатую кошку, скончавшуюся от голода на дереве. (Я вас умоляю! Сколько вам лет? И сколько в своей жизни вы встречали кошачьих скелетов, свисающих с ветки? Ни одного. Вот именно. О том и речь.)
А потом я во весь голос выдал свою любимую: «Хор диких котов».
Ничего не сработало. Ни одна песня. Люди только втягивали голову и спешили пройти мимо. Некоторые бросали сердитые взгляды. Ни одна живая душа не остановилась, чтобы сказать: «Какие чудесные песни! И до чего прелестный голос!»
И вообще, они были крайне невоспитанные. То и дело до меня доносились обрывки фраз:
– …Явно бродячий. Сдать в приют…
Потом один наглец взял и выкинул мою пластиковую тарелку в урну.
Тогда я сдался, прекратил пение и ушел. Ладно, придумаем что-нибудь другое.
Хор диких котов
На этот раз я был умнее. Нашел ухоженную улицу, приглядел себе ухоженный дом и ухоженную леди, выгружающую дивного вида пакеты из ухоженной машины.
Она показалось мне немного знакомой. Но я не придал этому значения. Я встречаю уйму народу. Короче, подумал я, местечко что надо.
Первым делом что? Знакомство. Я стал виться вокруг ее ног, дико мурлыча.
Женщина погладила меня и вдруг занервничала:
– Постой-ка. А я не могла тебя где-то видеть? Это не ты ли часом устроил драку с другим котом у нас на школьном дворе на виду у первоклашек?
Ой-ой. Вот теперь и я вспомнил, кто она такая. Это же классный руководитель Элли!
Но я был голоден, а сумки выглядели весьма аппетитно. И я усилил громкость мурлыканья до отметки 8. Сработало!
– Ох, да что это я, – сказала она. – Должно быть, спутала. Ты такой миленький, ласковый котик, а тот был просто ходячим кошмаром. У нашей школьной охранницы до сих пор шрам от его когтей.
Я постарался придать себе сочувствующий вид, проскользнув следом за училкой в дом. Мурлыкал изо всех сил, пока она разгружала покупки. Потом она наклонилась и пощупала мою шею.
– Ошейника нет.
Конечно, нет. На это мне ума хватило!
Она вздохнула.
– Ох, батюшки. Накормить тебя, что ли? Но учти, – она погрозила мне пальцем, – один раз, не больше.
Один раз? Ха, ха и еще раз ха. Все знают: покормишь кота один раз – и ты у него на крючке пожизненно. Так что она попалась с потрохами. Выдала мне тунца из консервной банки и взяла на руки, чтобы показать дом. Я не вырывался, нет. Терпел с трудом, однако продолжал мурлыкать.
Даже когда она показала попугая.
– Смотри, кто у нас тут, – поднесла она меня к клетке. – Познакомься с Грегори.
Попугай Грегори мигнул, глядя на меня, я мигнул в ответ.
– Надеюсь, вы подружитесь, – сказала она.
– Мур-р-р-р-р, мур-р-р-р-р, – заливался я.
– Грегори у нас умница. Я закрою тебя на кухне. Но если в мое отсутствие услышишь всякие странные шумы и голоса, не пугайся. Это Грегори имитирует звуки, которые слышит.
Я мурлыкал и кивал.
– Хорошо. А теперь, боюсь, мне нужно возвращаться в школу, чтобы подготовить кое-что к вечеру четверга для проекта «Мое чудесное домашнее животное». Завтра найду твоего хозяина. А сегодня – только одну ночь – можешь поспать у меня.
Она взяла сумку и вышла.
А в моем распоряжении, значит, осталась кухня.
Кухня, и больше ничего.
Скучно. Смертельно скучно.
И тут включился Грегори. Сперва изобразил «скрип двери» и «грохот мусорного бака на колесиках». Затем озвучил «ночь фейерверков». Потом свою хозяйку: «Ох, Грегори! Ты же знаешь, у меня от этих ужасных звуков голова раскалывается. Не мог бы исполнять что-нибудь тихое и милое?»
Ой, ладно, ладно! Ну так сварите из меня кроличье рагу! Я научил его песне «Хор диких котов». Я провыл ее из кухни, и попугай Грегори запомнил ее с полпинка. Вскоре мы выли ее вместе, и получалось вдвое громче, потом Грегори и за двоих петь научился. И к моменту, когда мне надоело с ним выть, Грегори сам уже звучал как четыре кота, а не один.
Звезда!
Проблема в том, что он настолько проникся новой темой, что не мог с нее соскочить целых два часа после возвращения домой классной руководительницы Элли.
Ну и меня вышвырнули, естессно.
Идеальный дом
Ночевал я в сарае с инструментами, а наутро отправился искать дом получше. Проскочила, конечно, мыслишка: не вернуться ли к Элли. Наверняка она уже осознала свою ошибку, и лежит лицом вниз на кровати, и выкликает мое имя в небеса, выплакивая слезами по капле свое бедное разбитое сердце.
Но бреду я по улице и что вы думали, замечаю? Листок, прилепленный к фонарному столбу.
И еще один на следующем.
И еще. И еще много, много листков, все одинаковые.
Подошел посмотреть. Это оказалось объявление «Потерялся кот» с фотографией противнейшего, упрямейшего, угрюмейшего, капризнейшего на вид четвероногого.
Я не удержался от мысли: кому захочется такого искать?
Потом пригляделся внимательней.
Ба, да это же мой портрет!
Посмотрел вперед, и точно: вдалеке мелькает мама Элли, останавливаясь у каждого фонаря, чтобы прилепить очередной оскорбительный постер.
Вот же елки-моталки! Во-первых, я не потерялся. Я ушел искать лучшей жизни! И во-вторых, они выбрали самый дрянной снимок. Он не отражает мои лучшие стороны. В смысле, я не так выгляжу. По крайней мере, не всегда. Не каждый день. Изредка, возможно, когда не в настроении. Но не всегда же! Почти никогда!
Никто не опознает меня по этой фотографии. Ни один человек. Никогда-преникогда!
Так что я пошел дальше вполне довольный, хотя многие, вот странное дело, бросив взгляд на объявление и затем заметив меня, пытались меня поймать. Я только успевал отплевываться.
А потом я нашел то, что искал.
Идеальный дом.
Ознакомительная версия. Доступно 8 страниц из 40
