Он пошёл спать. Лежал, думал:
– Вот вернусь я домой. В светлое завтрашнее никуда. Работу надо искать. Нет! Сначала передохну немного. Недолго. Не всё от меня зависит. На пенсию долго не проживёшь. Она на это не рассчитана. А на что же она рассчитана? Оплачу телефон, квартплату внесу. И что же останется нам с женой? Около пяти евро в день на двоих. Надо же и постричься, и моющие средства купить какие-то, одежду. Еду. Можно, конечно, не вносить квартплату. И тратить только на себя, на еду. Но это гибельный путь, до поры. Пока не найду работу. Могут и выселить, если буду долго искать работу. Надо просто жить! Хотя это и не просто, как говорится. Мой ангел-хранитель меня не подведёт.
Виталий пришёл, включил лампу. Сергей глаза открыл, поморгал.
– Не спишь?
– Нет. Думы одолели.
– О чём тебе думать? На полном пансионе!
– О жизни, о работе. Вспоминаю трактат «О старости. О дружбе. Об обязанностях». Цицерон написал. В своё время, а как будто вчера, так всё живенько.
– И что же рекомендует господин Цицерон?
– Отдельные цитаты не помогут, а весь трактат не помню. Я сейчас согласен на самую простую работу. Даже неквалифицированную.
– Не получится!
– Почему?
– Потому что она потребует переключить на себя какую-то часть тебя, а ты полностью погружён в некий мыслительный процесс, и такое раздвоение скоро надоест. Какое-то время продержишься, но это – не твоё. Ещё и на категорию сдавать по латышскому языку! Ты готов?
– В офис меня вряд ли возьмут. Хотя я не чувствую себя старым. Мой мозг не сообщает мне об этом. Не докладывает. Вижу – автобус едет к остановке. Мозг говорит: беги, успеешь! А ноги не сгибаются должным образом, трудно бежать, что-то хрустит в коленках. И тогда тело, туловище, вся двигательная механика организма мозгу претензию предъявляет – ты что, не понимаешь, что всё это уже слегка заржавело? Значит, «компутер» исправен, а «рычаги» поизносились. Несоответствие!
– Старость поселяется в душе. Тихо так обоснуется, и не выкурить её оттуда.
– То-то и оно, что абсолютно не чувствую себя старым! У тебя после прикрытия фирмы, Виталий Петрович, сейчас будет много времени. Отвалится большая глыба забот, просто исчезнет. Займёшься собой… любимой рыбалкой.
– Времени много, а денег – нет. И что с ним делать в таком количестве? Есть работа – нет жизни, нет работы – не на что жить.
– Вот поймёшь, что такое – жить от зарплаты до аванса. Я это без злорадства говорю. На себе испробовал.
– Главное даже не это! Не надо вскакивать по ночам, в ужасе прикидывать, как выкрутиться – денег заработать на зарплату всем работникам, аванс, налоги, аренду. И не надо отвечать за каждого чудака на букву «му», что сунет он спьяну руку под какой-нибудь шпиндель сверлильного станка. Не обгорит, не свалится, не сломает, да чёрт знает что ещё в голову лезет в ночное тихое время! Не вздрагивать в ужасе перед грядущими бедами. И неустроенность эта… Хамство. Чиновники отравляют жизнь. По полной. На Новый год пришёл домой – тыща рублей в кармане. Какие подарки под ёлочку. Всем всё раздал… Вон ты тоже – аванс попросил, а впереди две недели праздника, и доброе правительство – за наш счёт доброе – разрешило погулять!
– Я представил, как встречусь с внучкой. Начал вспоминать сказки, считалки, песенки.
– Так можно при желании всё и вся объяснить!
– Сказка ложь, да в ней намёк – добрым молодцам урок! – засмеялся Сергей.
* * *
На следующий день ожидали привоза алюминиевого профиля. В цеху освободили стеллажи, подъезды к ним, чтобы карщик Рома с соседнего немецкого склада запчастей для большегрузных фур смог развезти шестиметровые пакеты.
Сергей выбегал периодически в цех. Слегка волновался, потому что эта несложная операция была уже конкретным началом реализации Большого Договора.
Приехал многоречивый Константин Валентинович, директор небольшой фирмы. Он уже примерно полгода носился с идеей создания павильона для небольшой мойки. Оснастить её он собирался импортными генераторами горячего пара для мытья автомобилей. По его задумке, нужна была целая сеть таких моек, оборудования, и маячила впереди, грела хорошая прибыль.
Нудновато-методичный, он делился с Сергеем своими проблемами, подробно рассказывал о планах, скидках, и как это всё заработает в масштабах страны, а он разбогатеет.
Сергей слушал и не слышал. Если прежде он был повнимательней, видел в собеседнике возможного, хоть и муторного клиента, «на безрыбье и рак – рыба», то теперь он большей частью кивал головой, поддакивал:
– Знаете, вы чётко сформулируйте техзадание… ТЗ, а мы подумаем, как это реализовать, чтобы недорого и практично было. Удобно для эксплуатации.
Прежде он бы расстарался, чтобы не отпустить клиента, увлечь его, заинтересовать перспективой совместного проекта. Теперь, имея Большой Договор, можно было отказать, не влезать в мифический проект, извиниться в вежливой форме.
– Почему-то наши люди на местах не особо спешат на автомойку. Может быть, в областных городах, а дальше – что? Взял ведёрко, подъехал к речке, пруду, озерку, на худой конец к приличной канаве, и старой мочалкой грязь смыл с бортов, – вяло возразил Сергей, – как «Злоумышленник» у Чехова, придумают что-то такое кондовое, что и вся Госдума не вообразит!
Он отговаривал клиента. Это было для него в новинку. Но он спокойно относился к такому повороту, чувствовал себя уверенно, отпустил ситуацию, не старался заключить договор с ним во что бы-то не стало. И тут срабатывал принцип – «убегая – догонять». Константин Валентинович чувствовал вежливое неприятие выстраданной и вынянченной им идеи. Он в который раз объяснял преимущества такого сотрудничества, заглядывал Сергею в глаза, поправлял шикарный галстук, каталоги с оборудованием перелистывал, пытаясь понять, почему вдруг такая апатия у менеджера, ещё несколько дней назад звонившего по несколько раз, договорившегося об этой встрече…
Сергей проводил Константина Валентиновича до машины. Прошли через цех. Профиль уже был уложен в стеллажи. Сверкал через плёнку, спакетированный на белых деревянных брусках, обложенный плотными уголками. Вот так – просто и торжественно.
Пожалел, что не был при выгрузке. Почему-то ему было важно при этом присутствовать. Однако настроение было приподнятое.
– Знаете, вот про речки, озера там… пруды, – сказал Константин Валентинович, поджав толстые котлетки губ, – а зима? Про зиму вы не подумали! По полгода, а то и более. Вот так вот. Тут наши паровички пригодятся! И за этим будущее! А озёра, реки – однажды закончатся! Даже в России! – и уехал, обиженный.
Сергей развёл руками, улыбнулся ему вослед, думая о другом.
Виталий доказывал по телефону поставщику металлического профиля, что неправильно провели расчёты от количества в штуках к весу. Разговор закончился скандалом, и Виталий уехал на базу разбираться с поставщиком на месте.
