В ту же секунду коридор наполнил душераздирающий вопль, а стражники, выставленные перед дверью, подскочили на месте. Две пары глаз ошалело уставились на Анжелику, которая скакала перед ними, пытаясь скинуть с себя мышонка, зацепившегося лапой за край широкой юбки. Один из стражников помотал головой, чтобы сбросить с себя остаток сна, и потёр глаза руками.
– Господи Иисусе, – прошептал он, – это же ведьма. Ведьма! – закричал мужчина, и толкнул своего товарища. – Бежим скорее!
Второй стражник окончательно проснулся и не произнеся не звука, сорвался с места. Первый кинулся следом за ним, даже не оглянувшись на плясавшую перед ними ведьму.
Но Анжелика не заметила того, что произошло. Она продолжала прыгать на месте, тщетно пытаясь избавиться от непрошенного гостя.
– Энджи! – послышался громкий возглас. – Прекрати истерику!
Анжелика замерла и подняла взгляд на стоявшего перед ней Дэна. Тот еле сдерживался от смеха.
– Что это было? – прерывающимся голосом спросил он. – Почему ты скачешь как сумасшедшая?
– Мышь! – воскликнула девушка, дрожащей рукой указывая на подол платья. – Она зацепилась, и я никак не могу её скинуть!
Дэн негромко рассмеялся, затем присел на корточки и снял несчастного мышонка с юбки.
– Бедняжка, – обратился он к серому комочку, – эта сумасшедшая женщина тебя, наверное, до смерти напугала. – Он выпустил мышонка на пол, и тот быстро скрылся в щели каменной кладки.
Дамиан поднялся на ноги и повернулся к Анжелике. Девушка стояла молча, переводя дух после неожиданной встречи с мышонком.
– Признаюсь, я подумал, что ты вошла в образ, – ухмыльнулся Дэн, – а этого всего лишь маленький мышонок.
– Иди к чёрту, – произнесла Анжелика без должного пыла, осознав, что опасность миновала. – А где охранники? – она с удивлением посмотрела на дверь.
– С позором бежали, – ответил Дэн. – Как я и предсказывал. Впрочем, – добавил он, – от твоих воплей легко можно было получить разрыв сердца. Странно, что они смогли унести ноги живыми. – Он снова рассмеялся.
– Ха-ха-ха, – передразнила Анжелика. – Очень смешно. Я же не виновата, что боюсь мышей. Лучше скажи «спасибо», что путь теперь свободен.
– Спасибо, – Дэн вытер слезы. – Ты меня развеселила. Но, не будем задерживаться, – продолжал он, – что-то мне подсказывает, что сейчас сюда примчится целая толпа стражников.
Дамиан порылся в кармане и извлёк из него большой ключ, который накануне вручила Анжелике Марта. Молодой человек вставил его в замочную скважину и провернул несколько раз. Затем толкнул дубовую дверь, и та стала медленно открываться.
– Заходи, – обратился Дамиан к Анжелике.
Девушка быстро вошла в тёмную комнату, а Дэн скользнул следом. Затем захлопнул дверь и закрыл её на ключ изнутри.
Глава 20
«Ведьмовское логово» совсем не изменилось с тех пор, как Анжелика была здесь в последний раз. Каменный пол с вырезанным на нём таинственным кругом выглядел таким же древним, как и в двадцать первом веке. «Интересно, – подумала Анжелика, – когда же появилась эта комната, если даже в прошлом она кажется старой?».
Девушка сделала несколько шагов к изображению на полу и остановилась. Ей вдруг стало страшно. А что, если сейчас магия не сработает? Она совсем не помнит, что делала в тот момент, когда некие таинственные силы перенесли её в прошлое. Просто стояла? Или может быть, сделала какие-то важные движения, которым даже не придала значения. Что, если для путешествия во времени просто встать в круг недостаточно? Энджи обернулась на стоявшего за спиной и прислушивавшегося к звукам за дверью Дамиана.
– Дэн, – тихо позвала она, – мне страшно!
Молодой человек с удивлением посмотрел на неё.
– С чего бы это? – поинтересовался он. – Мы в шаге от дома. Тут радоваться нужно.
– Я боюсь, что сейчас это не сработает, понимаешь? – покачала головой девушка. – И мы навсегда останемся здесь.
Дамиан задумчиво посмотрел на неё своими тёмными глазами.
– Давай решать проблемы по мере их возникновения. Зачем переживать о том, чего может и не случится? Даже если всё будет так, как ты говоришь, следует поискать в этом плюсы.
– Какие могут быть плюсы в том, чтобы никогда больше не увидеть родных и близких?! – воскликнула Анжелика.
Дэн грустно усмехнулся.
– Перспектива, конечно, не очень. Но плюс всё же есть. – Он не отводил от неё взгляда. – Мы, наконец-то, будем вместе. Поженимся, нарожаем детей, состаримся и умрём в один день! – Дамиан улыбнулся. – Ради этого стоило попасть в прошлое.
– Это просто ужасно! – Анжелика не могла успокоиться. – Я совсем не хочу умереть здесь, в этом времени! Я хочу сделать это с комфортом у себя дома!
– Не переживай, – хмыкнул Дэн, – нужный для этого комфорт я тебе и здесь обеспечу.
– С тобой невозможно разговаривать! – Энджи топнула ногой и отвернулась.
Иногда Дэн просто невыносим! В последнее время она всё чаще ловила себя на том, что легко поддаётся его мужскому обаянию, но затем, какая-нибудь выходка быстро отрезвляла её.
Дамиан словно почувствовал, что возведённая Анжеликой неприступная стена дала трещину. Он шагнул к девушке, развернул к себе, взял за подбородок и заглянул в глаза.
– Со мной и не нужно разговаривать, Маркиза, – в голосе Дэна послышались незнакомые ей ранее нотки, предназначенные для ловли в сети наивных представительниц прекрасного пола. – Обычно я предпочитаю сразу переходить к делу, – медленно произнёс он.
Анжелика не могла оторваться от его глаз. Они стали совсем чёрными, огромными, а в самой их глубине читалось нечто такое, отчего у неё перехватило дыхание. Девушка вспыхнула и потупила взгляд. Дэн усмехнулся, убрал руку от её лица и сказал своим обычным, чуть насмешливым тоном:
– Ближе к делу, Маркиза. Сделаем то, ради чего здесь оказались. Становись в круг.
Последовавший за этим глухой удар в дверь заставил их вздрогнуть. Затем послышался ещё один, и ещё. Удары множились и становились всё громче, а за дверью нарастал гул людских голосов.
Анжелика вскинула глаза на Дэна. Фирменная нахальная улыбка мгновенно исчезла с его губ, а лицо приняло озабоченное выражение. Дамиан метнулся к дверному проёму и прижал ухо к двери.
– Там человек десять, не меньше, – тихо прошептал он. – И они очень злы.
Энджи вновь ощутила предательскую дрожь в коленках. Сколько раз за последние несколько дней она переживала это чувство? Чувство абсолютной беспомощности. Если сейчас сюда ворвутся те, кто ломится снаружи, от них с Дэном мокрого места не оставят. И на этот раз её совершенно точно повесят. А мысль о том, что теперь весело болтаться на виселице она будет вместе с красавчиком Дамианом, совсем не успокаивала.
