в подробности. Думаю, они перестанут беззаботно жить, если узнают, что к ним может переместиться кто угодно из другого мира.
— Чужеземец, ты стоишь на земле, отвоеванной у опасных магов-людоедов, исповедующих магию Всевластия и обращающихся к высшим силам ради…
— Прекрати путать его. Юноша, ты попал в Золотую Долину. Вот там виднеется город под названием Долизим. В честь основателя Долизия, — пояснил первый.
— Долизим — ваша столица?
— Столица? Что это значит? — переглянулись старики.
— Главный город, в котором живет правитель, — пояснил я.
— А-а, да-да, наш король Аурикий Многоликий живет во дворце в центре Долизима.
— Спасибо за плащ и информацию. Кстати, встречали ли вы когда-нибудь таких же людей, как я?
— Не-ет, таких высоких и белых людей в жизни не видал, — покачал головой первый.
— А я сам не видел, но слышал о белых людях. Но про них говорили, что они очень опасны.
— Слышали? От кого и когда? — воодушевился я.
— Еще в детстве от бабки по отцу. Она говорила, что в наших лесах раньше часто встречались белые люди с белыми глазами. Они были словно одержимые демонами Всевластия, поэтому убивали всех, кого встречали.
«С белыми глазами? Неужели и здесь они бродят?» — задумался я, а старики продолжили путь. Только первый, проходя мимо, попросил еще шариков, по вкусу похожих на мед. Я вытащил коробку леденцов и отдал ему, а сам надел плащ и накинул капюшон. Плащ мне доставал всего лишь до колен, но все равно я уже не так сильно выделялся, как раньше.
Встретившись еще с несколькими прохожими, я понял, что маскировка помогла. Под плащ никто не заглядывали, и мой рост уже не так удивлял, как в купе с моей внешностью. Возможно, они совсем по-другому смотрят на все. И судя по гужевым повозкам и грунтовым дорогам около столицы, а также одежде разумных, которых я встретил, можно предположить, что цивилизация здесь достигла нашего средневековья.
Я бодрым шагом направлялся в сторону города, который, казалось, ближе не становился. А все потому, что дорога то спускалась вниз, то подымалась наверх и извивалась. К тому же через каждые несколько сотен метров, когда дорога спускалась вниз, и не было видно города, попадался перекресток дорог, и иногда я не знал, какую дорогу выбрать, чтобы не сбиться с пути. Для этого мне приходилось ждать прохожего и уточнять.
Вскоре я увидел стадо коров. Хотя точнее будет сказать — вереница низкорослых коров. Впереди шел мужчина, который, по всей видимости, был пастухом, а за ним друг за другом по обочине дороги шли коровы. Он изредка оглядывался и считал их, чтобы удостовериться, что ни одна из коров не свернула в лес.
Мне стало интересно, как он их так надрессировал, поэтому я догнал его и спросил:
— Добрый день, уважаемый. Мне стало интересно, как вы добились того, что эти коровы чуть ли не в ногу идут за вами?
Пастух внимательно посмотрел на меня и восхищенно произнес:
— Ого! Видно, мать с отцом вас хорошо кормили, раз вы выросли таким большим. Значит из богатой семьи, раз на все денег хватало? — предположил он.
— Вы правы. Я из богатой семьи. Так что насчет коров?
— А это милость богов. Она передается по наследству от отца к сыну. Неужели вы об этом не знали? — он хотел заглянуть под капюшон, чтобы увидеть мое лицо, но я сделал шаг назад в сторону.
— Вы можете всеми животными управлять? — спросил я, проигнорировав его вопрос.
— Нет, ну что вы! Кто же мне столько власти даст? Боги — они умные. Они знают, сколько человеку дать, чтобы тот не зазнался и не стал возвышаться над другими. Я, как и мои предки, только над коровами имею власть. Мой сосед управляет птицами. Но только домашними. У них нет столько энергии, чтобы сопротивляться, как у их свободных диких сородичей.
Мне было очень интересно узнать еще что-нибудь из жизни этого мира, но тут пастух свернул на узкую проселочную дорогу, которая вела к деревянным строениям, среди которых находился длинный коровник. Коровы, мыча и мотая рогатыми головами, последовали за ним. Я посмотрел им вслед и дальше пошел по дороге, ведущей к городу.
Теперь я почти был уверен, что отец где-то здесь. Он бы не смог выжить на третьем уровне изнанки столько лет, к тому же вернулся бы через портал обратно на лицевой мир. Только как он сюда попал, ведь он не был порталистом? Или он переместился сюда с кем-нибудь из своей команды? Тогда почему они до сих пор не вернулись? Слишком много вопросов и ни одного ответа.
Мне пришло в голову, что моя команда ждет меня и волнуется, поэтому я решил не задерживаться и, если сразу не найду отца, то заберу их сюда. Вчетвером мы быстрее отыщем отца.
Вскоре появились первый населенный пункт. Это была деревня с добротными деревянными домами и песчаными дорогами. По улицам сновали домашние птицы и выискивали что-то в песке. Пятеро ребятишек сидели у небольшого пруда и ловили рыбу удочками, сделанными из веток. Я подумал о том, что даже в другом мире деревня походила на те, что сохранились в империи.
До города оставалось совсем немного, где-то около километра, когда я услышал приглушенные крики из леса. Сначала мне показалось, что это снова дети, которые устроили какую-то шумную игру, но потом я услышал грубые окрики и понял, что дело не чисто.
Неподалеку снова была развилка и влево убегала дорога. Я решил, что голоса доносятся оттуда и не ошибся. Чем дальше я шел, тем отчетливее слышал мольбы о помощи и грубые угрожающие крики.
— Заткни свой рот, отребье! Все равно никто не посмеет выступить против нас.
— Пожалуйста, это все наши пожитки. Мы переезжаем и взяли с собой все, что только было. Не трогайте, умоляю, — послышался женский голос.
— Такова жизнь, низшая. Кто-то отдает, а кто-то берет. Лучше бы поблагодарила, что всех вас в живых оставили. А то можем и передумать.
— Нет-нет, пожалуйста! Я больше слова не скажу, только отпустите нас.
— Вот неугомонная! Сказали тебе, закрой рот, а то сама беду накличешь! — я подходил все ближе и услышал шлепок и резкий вскрик.
Скорее всего, ее ударили по лицу. Я ускорился, чтобы вмешаться, и вскоре увидел их.
Это была та самая семья, которую я встретил на дороге. Они стояли неподалеку от своей повозки прижатые друг к другу. Их обвивали и стягивали голубые нити, поэтому они не могли пошевелиться. Дети подростки испуганно плакали, женщина всхлипывала. У нее была
