головы.
Девчонки переглянулись, и блондинка сорвалась с места.
— Как же так! — начала язвительный монолог служанка графини. — Вы так кичились своей магией, а что в итоге? Проиграли в честном бою один против шестерых!
— В каком месте он честный? — пробурчал в ответ.
Посланница Квора уже оказалась рядом и, привстав на носки, начала раскручивать повязку. Я невольно вдохнул цветочный аромат женского тела и заметил озорную улыбку.
Ну все. Теперь не отвертеться от шуток. Тяжело выдохнув, прикрыл глаза, приготовившись к незавидной судьбе.
— Зачем полезли в драку, господин? — услышал серьезный голос девушки-воина.
— Так вышло. — поморщился в ответ. — Что у вас? Все получилось?
— Ну как сказать… — замялась собеседница. — Лучше уточните у Доры.
— Она госпожа Дора. — поправил жестко.
— Да-да, господин Хиттон. — легкомысленно бросила служанка. — Так и есть.
После чего девушка отошла от меня, скручивая кусок ткани в рулон, а я вернулся в комнату, где на кровати, где я только что лежал, сидела юная графиня.
Она сложила руки в замок и терла ладони между собой, глядя куда угодно, но не на меня.
Я осмотрел свой прикид. Не самый лучший наряд, но все прикрыто. Именно поэтому подошел ближе и уселся рядом. Высокородная упорно не смотрела в мою сторону.
Однако шли минуты. Я уже было хотел как-то завести разговор, когда Дора просто взяла и положила мне голову на плечо. Скосив взгляд, я увидел, как по ее нежной щеке скатилась одинокая слеза, а за ней и другая.
Всхлипов не было, просто соленая вода, что оставляла дорожки на светлой коже. Я побоялся двигаться, чтобы не мешать. Говорят, слезы помогают женщинами. Так прошло не менее трех минут, после чего Дора резко встала и повернулась ко мне.
Ее нос припух и раскраснелся, глаза расчертили бардовые прожилки, но взгляд был твердым. Я тут же подобрался. Сейчас она скажет что-то очень важное. Она на что-то решилась.
Меж тем высокородная сделала шаг вперед и взяла меня за руку.
— Хит, — начала она. — я должна быть уверена, что не зря стараюсь.
— Конечно не зря! — выпалил в ответ. — Мы делаем это ради твоей родной страны!
— Ты не понимаешь. — покачала Дора головой и после впилась в мое лицо красивыми озерами. — Когда мы все сделаем… когда все закончится… Можешь ли ты мне пообещать, что возьмешь меня в жены?
— Чего-о-о? — наклонил голову в вопросе, и почувствовал, как глаза собрались покинуть орбиты.
— Если я не получу гарантии, — твердо заявила девушка, не отрывая взгляда. — то больше не буду Вам помогать. Вы должны меня понять.
Что за хрень случилась на балу?
Глава 13
Я выдернул свою руку, встал и обошел кровать с другой стороны. И нет, я не прикрывался от Доры предметом мебели. Совсем нет! Я не испугался! Ни капельки!
Правда, даже мысль о том, что я сообщу принцессе или Орено о предстоящей свадьбе вызывала некий дискомфорт. Почему-то на меня накатывал беспричинный ужас и хотелось убежать подальше. В другой мир, например.
— Дора, — начал примирительно, глядя на девушку, в глазах которой появлялась какая-то вселенская тоска. — послушай. У вас там что-то случилось на приеме? Почему ты вдруг заговорила о свадьбе?
Моя собеседница сложила опущенные руки и отвела в сторону взгляд. Значит я был прав, встреча всему виной.
— Я думала, что светская жизнь больше не вернется в мою повседневность. — негромко проговорила бывшая работница квартала красных фонарей. — Но вчера я снова блистала на празднике. Многие представители знати проявили интерес и один граф…
Я тут же подобрался. Конечно, было предположение, что возвращение к старой, почти забытой, жизни может нагнать ненужных воспоминаний. Я был готов к этому, хоть и не знал, что все так повернется в итоге.
— И что с ним? — уточнил осторожно, ощущая, что начал дорогу по чертовски тонкому льду.
— Он… — собеседница разорвала свои руки и подняла правую ладонь, сжав в кулачок. — Он был добр ко мне. Молодой, красивый, богатый. Все свое время он провел со мной и в конце пообещал обсудить с моим отцом вопрос о замужестве. А я…
— А ты что? — наклонил голову в непонимании.
— Я испорчена, Хит. — почти прошептала девушка. — Ты же знаешь, что в таком случае нужно выплатить большие деньги, чтобы компенсировать это. Не думаю, что Кипар пойдет на подобный шаг. И когда все вскроется…
— Постой. — выставил ладони перед собой, и «тога» начала опасно сползать с плеч, ненадежная конструкция. — Ты хочешь сказать, что тебе по нраву тот граф?
Собеседница ничего не ответила, лишь тоскливо посмотрела в угол и еле-еле кивнула.
— Так в чем проблема? — удивился в ответ. — Он будет твоим. Тоже мне… Поверь, я найду способ женить его на тебе. Деньги? Пф-ф-ф. Если мы выполним поставленную задачу, то можешь об этом не беспокоиться.
В глазах девушки зажегся огонь надежды, да так ярко, что я вынужден был отвести уже свой взгляд.
— Правда? — выпалила юная графиня.
— Будь уверена. — кивнул в ответ.
Дора сразу же засуетилась, забегала, заохала. Я никогда не пойму женщин. Они и правда с другой планеты. До сих пор мне не ясно, с чего она решила, что решение стать моей женой может компенсировать ее счастливую жизнь с высокородным.
Конечно, мы об этом не говорили, но может такое и быть, что ее избранник начнет морду воротить от моей помощницы, если узнает об отсутствии чистоты. Но тогда я взойду на сцену и отморожу ему один орган, который и стал причиной отказа, а девушке мы найдем другого суженого.
Кстати, про графа нужно все узнать. Кто? Что? Откуда? Зачем? Почему до сих пор не женат? Напрягу посла, пусть работает.
— … А потом он мне такой говорит, — щебетала помощница, которую просто прорвало. — что я самая красивая из всех на этом празднике…
В это время раскрылась дверь и в комнату потянулись слуги с подносами. А вот и мой перекус. Дора сразу же замолчала, словно вырубили рубильник и внимательно проследила, чтобы всё расставили на небольшом столике рядом со входом. Удивительно, но служанки уместили все яства.
— Что у нас по встречам? — задал свой вопрос, пока другие помощницы
