замолчать.
Ну а дальше я уже сам, как официально уполномоченный представитель.
Пробка рассосалась, и я поддал газу. За окном стало красиво; наш бронированный лимузин стрелой нёсся мимо роскошных осенних полей и лесов, от вида которых щемило сердце и накатывала эдакая светлая грусть.
Жаль даже, что нельзя было остановиться и чуток позалипать в природу.
И дело тут даже не в спешке. Просто во все крупные города, которые лежали на пути, можно было попасть только со съезда, а сама Ярославка была диковатой. Да плюс глубокая осень. Химерам стало нечего жрать, и они всё чаще вылезали на трассу.
Так что наша первая и единственная остановка была в Переславле-Залесском. Здесь мы тормознули на ужин и объелись рыбой. Раз уж у города есть свой фирменный деликатес, — да притом такой, что его аж на гербе изобразили, — глупо было бы его не попробовать.
Ряпушка жареная, ряпушка копчёная, ряпушка засоленная, ряпушка под маринадом, паштет из ряпушки, тар-тар из ряпушки и, — на мой взгляд кощунство, — ряпушка в кляре.
Вкусно, что пиздец. Кое-как сдержался, чтобы не войти в режим рычащей пожирательной машины. Метаболизм ведь не спасёт от кости в горле, верно?
Кстати. Заметил, что в последнее время начал осторожничать. Связал я это с тем, что очень боюсь случайной смерти. Когда развязка так близка и ставки так высоки, меньше всего хочется отъехать от какой-нибудь нелепости.
Именно эти мысли я и гонял по кругу, подъезжая к Ярославлю. Чтобы добраться до поместья Троекуровых, нам нужно было перебраться по мосту через Волгу и проехать ещё минут пятнадцать-двадцать.
В городе я не заметил ничего такого, что могло бы меня насторожить. Пока что всё тихо. Должно быть, Император сейчас рыщет по Твери и Торжку. Это очевидней всего и на его месте я поступил бы точно так же, — подумал я.
Что ж.
Плохо подумал.
Недооценил старика.
Впереди показался пост. Расположился он прямо на повороте, который вёл в фамильные земли моего тестюшки. Два чёрных минивэна с мигалками и наглухо тонированными окнами стояли на обочине. Неизвестно сколько народу сидело внутри, но снаружи за всех отдувался один-единственный казачок. Мёрз, бедняга. Стоял посередь дорого, притопывал и дышал паром в ладошки.
— Всем вести себя спокойно, — сказал я и сотворил иллюзию.
Сам я стал похож на толстого весельчака в ярко-синем пиджаке и такой же фуражке, а мои пассажиры на рандомных аристо в рандомных одеждах.
Не сомневаясь ни секунды, я начал заворачивать к посту.
— Стой! — крикнул казак, махнул рукой и посеменил в мою сторону.
— Добрый вечер, — я опустил окно и улыбнулся.
— Кто такие?
— Барон Константин Коксакин с семьёй, — торжественно ответил я. — Из Таганрога. Ну а я водитель Сеня.
— Куда?
— К Троекуровым, конечно же. Куда ещё-то?
— Вас ждут?
— Ждут.
И тут я увидел, как из одного минивэна вылез уже знакомый мне человек. Тот самый мезенский маг с повязкой через глаз; спутник Ольги Георгиевны, который был с ней на пожаре. Какая удача! Какое везение! Сейчас этот говнюк развеет магию, и мы погорим. Что ж, похоже мою дальнюю родню уже пасут. Интересно, сколько это будет в звёздочках розыска?
Пу-пу-пу…
Ну что? Опять врубать баф Романова и прибыть на встречу к тестю овощем? А не сдохну ли я вообще? Как жаль, что к способностям Андрюхи не прилагалась инструкция.
Нет!
Нет, нет и нет. Не хочу я этого делать.
Но что тогда? Развернуться и устроить погоню по Ярославлю? Или же затеять драку с тайной канцелярией? Один тульский боевик, иллюзионист, гадалка, бармен и Серкан против топовых магов Империи? Какой тут может быть бой? Если только, как в народе говорят, с моей губой…
Похоже, что выбора нет.
Я обернулся в салон с тем, чтобы подать Андрюхе знак, но тут же уткнулся носом в карты.
— Сними, — сказала Света в облике мадам Коксакиной.
Что-то придумала? Ладно. Я сдвинул с колоды шапку, ведьма спрятала её под низ, достала верхнюю карту, улыбнулась ей и сказала:
— Просто езжай вперёд.
Хм… На слух действительно просто. Ладно, поверю ведьме.
— Ну мы поехали, спасибо, — сказал я казаку, закрыл окошко и тронулся.
— Эй! — закричал казак. — Стой! Эй!
А мезенский остановился на полпути до нас, развернулся и побежал обратно к машинам.
— А ты уверена, что карты не пиздят?
— Уверена, — Света сняла следующую. — Гони давай, гони.
Я утопил педаль в пол и взглянул в зеркало заднего вида. Твою-то мать! В минивэнах сидели не люди! В минивэнах сидели опричники! Я насчитал уже шестерых, а они всё продолжали вылезать.
Ещё одна карта от Светы:
— Гони-гони-гони!
И тут выяснилась очередная неприятность. Оказывается, что опричники умели довольно быстро перемещаться. Да они же летят, как грёбаные дементоры! Они догоняют!
— Осторожно! — заорал я, когда одна из чёрных тварей настигла машину, вытащила меч и отвела руку на удар.
Бах! Броня и чары вывезли, но машину всё равно тряхнуло. Лимузин довольно сильно вильнул задницей, и чтобы удержать его на дороге мне пришлось сбросить скорость. Опричники тут же облепили нас со всех сторон.
Бах! Бах! Бах! — пока что ничего.
Впереди показались кованые ворота перед въездом к особняку Троекуровых. Двое охранников вылупились на нас во все глаза и искренне не понимали, что делать. Ну да, не каждый день такое увидишь.
Бах! — а тем временем чары лимузина начали ослабевать. Бах! — прогнулась крыша. Бах! — а теперь дверь. Бах! — и вылетело к чёртовой матери боковое окно. Одна из чёрных тварей почти поравнялась со мной и оторвала зеркальце.
А до ворот оставалось уже всего ничего.
— Что делать⁉ — заорал я, обернувшись на Свету.
Ведьма сняла верхнюю карту, посмотрела на неё и ответила:
— Всё нормально! Езжай дальше!
— Через ворота⁉
— Да!
Светлана перевернула карту лицевой стороной ко мне, и я увидел картинку, на которой преследуемый тенями лимузин прошибает ворота. Ну ладно.
— Держитесь!
Охрана Троекуровых еле успела отпрыгнуть в сторону и: Ба-бах! — на полной скорости я снёс ворота и помчался дальше. Машина тут же просела на правую сторону и её повело. Не буду выёбываться: я далеко не поручик и с заносами справляться не умею. Поэтому я просто крутил руль туда-сюда, жал газ и пытался выровнять машину.
Но всё тщета, хуйня и ловля ветра.
Наш лимузин носился по участку Троекуровых, как майский жук с тростинкой в жопе. Я корчевал кусты, взрывал газон и разбивал садовые фигурки, — Троекуровым, похоже, очень нравились фламинго. Опричники всё так же висели на хвосте.
— Что дальше⁉ — крикнул я Свете.
С тем я обернулся, чтобы посмотреть на следующую карту и совершенно не заметил, как на пути у меня появился
