Когда меня вывели в коридор, я краем глаза заметила силуэт Таурлендиила в одной из комнат. Вырвавшись из лап зазевавшихся стражей, я бросилась к дверному проему и прокричала:
— Эльф!
Ну потому что это было короче, чем Таурлендиил…
На мое счастье, он откликнулся. Хотя мало ли, какого эльфа мимо пробегающая истеричка зовет. Это, как если бы он встал посреди улицы и заорал: «Человек!» Странно? Не то слово!
— Самира! — Кинувшись ко мне, быстро заметил моих вооруженных сопровождающих и вынул меч из ножен.
— Ой-ёй! — Я опятилась под лязг холодного металла и закрыла уши руками. Так сильно, что кажется, они захрустели. Да и глаза зажмурились до вспышек.
— С тобой все хорошо? — Горячая нежная рука эльфа коснулась моего плеча.
Я нерешительно открыла один глаз, за ним — второй… и выдохнула. Стражи корчились на полу, но по коридору слышался еще топот целого взвода.
— Мне нужно бежать, Таурлендиил, — с мольбой призналась я. — Я здесь в большой опасности.
Хорошо. Идем, — безоговорочно согласился он и потянул меня в сторону узкой винтовой лестницы.
Мы быстро спустились вниз, вышли во внутренний двор, по которому все еще расхаживали самые стойкие гости бала, и эльф усадил меня в колесницу, запряженную в тройку красивых белоснежных лошадей.
Сел сам, нажал какую-то потайную кнопку, и над нами образовался матовый купол.
— Куда? — спросил он, взглянув мне в глаза.
Наверное, если бы я попросилась на край света, он это бы точно устроил.
— В «Барсук», — пикнула я, очень волнуясь за девочку. Только бы император ей не навредил!
И хотя он стал главным подозреваемым в уничтожении мира (слишком много совпадений: жестокий, любитель балов, положивший глаз на магическое кольцо, последний действующий владыка земель), одно в толк взять не могла — почему он все-таки не снял кольцо? Мог бы приказать кому-то из стражей, или руку мне отрубить. Но не стал!
Пока размышляла над произошедшим, нас уже перенесло в Палармус. Ничего тут не изменилось за время моего отсутствия. Та же вонь и грязь. Те же развратные клиенты борделя. Те же разукрашенные девочки. Та же заводная Басанти, которая при виде меня стала белее стены… В смысле, той стены, которую регулярно известкой белят.
— Где Олден?! — спросила у нее.
Она хмыкнула, взглянув на эльфа за моей спиной, и ответила:
— Как за тобой на Крайтон рванул, так до сих пор и не вернулся. Ты работать будешь? Или как?
— Или как! — огрызнулась ей и зашагала в комнату дочки.
Она сидела на своей кроватке, играя с куколками. А как только я появилась на пороге, кинулась ко мне на шею.
— Мамочка, ты вернулась! — радостно и звонко завизжала мне на ухо. — Ты пришла уложить меня спать?
Я через плечо взглянула на оставшегося за порогом эльфа и улыбнулась.
— Конечно, крошечка. Хочешь, расскажу тебе сказку?
От ощущения, каким большим становится мое сердце рядом с ней, у меня навернулись слезы. Смахнув их, уложила девочку на подушку, накрыла одеяльцем и прилегла рядом. Рукой подперев голову, стала поглаживать ее по волосам и рассказывать историю о красавице и чудовище. Увы, не дослушав ее, она уснула. Сладко-сладко засопела, нагоняя сон и на меня. В другой раз я осталась бы тут с ней, но не сегодня. Я должна оградить ее от опасности!
Чмокнув ее в лобик, я погасила свечку и вышла.
— Все хорошо? — спросил Таурлендиил.
— Относительно, — ответила я, потирая палец, который уже зудел от этого проклятого кольца.
Поймала на себе насмешливый взгляд Басанти, разносящей по бару пиво, и потащила эльфа в свои вип-черт-их-дери-апартаменты.
— У меня проблемы, — призналась ему, заперев дверь. — И боюсь, под угрозой все, кто мне дорог.
Обезоруживающе улыбнувшись, он снял пояс, к которому были пристегнуты ножны, отложил его с мечом на сундук и, медленно подойдя ко мне, запустил пятерню в мои волосы.
Казалось, от кончиков его пальцев по моему телу поступают мелкие электрические импульсы и разносят небывалое блаженство от клеточки к клеточке. Стало так хорошо, что я прикрыла глаза и просто погрузилась в это наслаждение.
— А я? — тихим шепотом спросил он, дыханием коснувшись моего лица. — Я дорог тебе?
Резко распахнула глаза, взглянула в умопомрачительно красивое лицо эльфа, который с безумной влюбленностью смотрел на меня и улыбался, и чуть кивнула:
— Да.
— Тогда берегись, Самира. Берегись моей любви…
Осторожно надавив пальцами, эльф мягко разослал по всему моему телу сладкий импульс, позволяя закрыть глаза и расслабленно замычать.
Если бы можно было остаться в этом мгновении навечно, я бы так и сделала, наслаждаясь гибкими пальцами и секундным покоем, воцарившимся в комнате.
Свободной рукой Таурлендиил уверенно потянул узел моей нелепой туники? в которую я уже казалось вросла, и ткань послушно съехала с плеча, оголяя одну грудь.
— Самира-а-а-а… — прошептал он шелестом листвы и шумом легкого ветра, врезаясь в голову и заполняя ее пустотой и свежестью.
«Я Виталина-а-а-а», — вторили мои мозги, но не долго, ровно до момента, пока импровизированное сари окончательно не упало, освобождая меня до пояса.
Приятная ласка затылка неожиданно прервалась, и уронив меня на лопатки, эльф как-то странно улыбнулся, подхватывая мои ноги и забрасывая их на свои бедра, как можно шире раздвигая колени.
— Хочу видеть тебя так.
Вторя своим словам, он одним рывком растрепал ткань, разбрасывая полы в стороны, и с горячим выдохом провел ладонью от ребер до подрагивающего живота.
Кончики пальцев оставляли после себя прохладный след на моей коже, и стоило им опуститься непозволительно низко, я шумно сглотнула и зажмурилась, проваливаясь в ощущение чужих подушечек на клиторе.
Они игрались, танцевали. Делали это мягко, но непререкаемо, легко размазывая выступившую влагу по разгоряченной точке, что только и требовала продолжения.
Каждое прикосновение к ней отзывалось сотнями импульсов, парализующими, порабощающими.
— Таур-лен-диииииил… — на выдохе протянула я, разбирая его имя на слоги, и словно подтверждая, что я услышана, эльф глубоко насадил меня на свои пальцы.
Чувствуя тугими мышцами фактурные костяшки, я широко распахнула глаза, чувственно выгнув грудь вверх, к потолку. К небу.
— Ты узкая, — прошептал мужчина, склоняясь так близко, что дыхание задело мои губы. — Хочу быть в тебе.
Зашелестела ткань узких брюк, и они послушно скатились вниз, гремя тяжелой пряжкой ремня о деревянные доски пола.
Прижавшись стоящим членом к моим ягодицам, Таурлендиил позволил мне привыкнуть к его теплу, почувствовать его рядом, прежде чем войти. Массивная головка упрямо толкалась вперед, чувственно прокатываясь по влажной коже, растягивая пульсирующие мышцы и играясь своим рельефом.
