Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
что мы, гиппоокусы, сами по себе есть порождение магии. И никакие магические штучки на нас не действуют.
– Понятно, круто. Ты полезный друг!
– Действительно ты так считаешь? – пасть Нелли расплылась в широкой улыбке, и она еще раз лизнула Валара в морду.
– Тьфу, ты давай без телячьих нежностей. Спасибо за информацию, до встречи. – И я убежал от этого ласкового бегемота, – закончил рассказ Валар.
– Больше никого не встретил? – строго спросил Гунтас.
– Больше никого. До замка добежал, из-за кустов на него посмотрел, и обратно. Вот, по дороге вас встретил.
– Что думаешь, Диран, – обратился пелин к огняку, – почему они не выставили шпионов на подходах к крепости?
– Как знать? Может, магии у них немного, может, маги неопытные. А может, и это вернее всего, они считают, что в Пятиречье им ничего не угрожает. Если что-то хочешь спрятать, положи на самое видное место, как говорится.
– Может, ты и прав, – водя магометром по сторонам, согласился Гунтас. – Странно, полное отсутствие магических ловушек и приманок. Вообще ничего. Такое ощущение, что обитатели замка напрочь отвергают всякую магию.
– Чего ты расстраиваешься? – спросил его Сервоет. – Нам же лучше, подойдем незамеченными, сможем получше все рассмотреть. А потом погуляем на свадьбе Валара и Нелли. Да, Валерка? Я смотрю, понравился тебе бегемотик? Любишь пышных барышень?
– Ха-ха, – смутился Валар. – Ничего не понравилась. И никакая она не толстая. Просто в меру упитанная и кость широкая.
– Это хорошо, что ты подружился с гиппоокусом. В будущем она нам сможет сильно помочь.
– Чем помочь? Она добрая, мухи не обидит. И драться наверняка не умеет.
Диран прыснул со смеху:
– Не умеет что? А-ха-ха, гиппоокус не умеет сражаться? Ну, ты, киса, и насмешил меня! – Старик чуть пополам не сложился от смеха.
– Дедушка, вы поаккуратней ржите, а то с сердцем плохо станет, – подколол его ошарашенный такой реакцией Валар.
– Как же мне не падать со смеха? – немного успокоившись, сказал Диран. – Да чтоб ты знал: гиппоокусы создавались специально для защиты Пятиречья от разных тварей типа рептусов. Однако, маги такого намутили при создании гиппоокусов, что сами до конца не поняли, что за зверь у них получился. Убить его невозможно, к магии он невосприимчив. Своих врагов они даже не побеждают, а просто давят ногами, пробегая по ним.
– А кто ими руководит во время битвы? – спросил Сервоет.
– Никто, они сами выбирают, кто враг, а кто друг. И делают это по одному простому принципу – задумал ты нанести вред Пятиречью – значит, враг, и тебя стоит уничтожить. Остальные друзья. Так их «запрограммировали» при создании.
– Круто, а почему она мне ничего не сказала? – недоумевал Валар.
– Так ты сам не стал с ней разговаривать. Гиппоокусы ленивы и медлительны, они все делают долго и основательно. И потом, она не увидела в тебе врага. Чего ей тогда демонстрировать боевой пыл?
– Теперь я понимаю, что гиппоокусы были выведены магами как средство защиты от самих себя, – задумчиво произнес Гунтас.
– Что ты имеешь в виду? – одёрнул его Диран.
– Ну, посуди сам: Пятиречье населено сплошь магами, волшебниками и колдунами. Только представь, сколько раз за все время эти безумцы (извини, старик, к тебе это не относится) могли уничтожить измерение. А когда есть гиппоокус, это практически невозможно. Только задумал какой-нибудь фанатик развязать войну, которая погубит измерение, и – раз! – гиппоокус тут же прочитает его мысли и затопчет могучими ногами.
***
– Вот ваш замок, за теми кустами, – сказал Валар и остановился, вдыхая ноздрями запахи прохладной ночи.
– Ого, а он действительно огромный! – присвистнул Сервоет, когда путешественники приблизились к замку.
– Да уж, наша краса, – с гордостью сказал Диран. – Дед мне рассказывал, что его строили целых тридцать лет.
Салант и его мастера выбирали только лучший камень и отборную древесину. Замок выдержал не одну вражескую осаду. Если бы не его защита, огняков, наверное, уже уничтожили во время многочисленных войн, которыми изобиловало прошлое Пятиречья.
Крепостная стена высотой двадцать метров и более шести метров толщиной изрезана внутри многочисленными туннелями. Говорят, что существуют и подземные ходы, но когда-то давно их затопило водой, и теперь они недоступны.
Путешественники с восхищением любовались монументальной постройкой, слушая рассказ старого огняка.
Смотровая центральная башня замка была настолько высока, что ее верхушка терялась в низких облаках. Остальные четыре башни были существенно ниже, однако гораздо толще в диаметре и с большим количеством бойниц для орудий. Главные ворота замка, сделанные не из досок, а из целых стволов гигантских деревьев, были окованы толстыми железными полосами. Стены крепости казались зеркальными. На них не было видно не то что швов от каменной кладки, но и самих отдельных камней.
– Эту хитрость подарили нам каменосцы, – пояснил Диран. – Это маги, живущие на другом конце Пятиречья и имеющие неограниченную власть над камнем.
Так вот, после укладки камней они сотворили заклинание «бесконечной гладкости». И после этого стены замка стали словно лед на зимней речке – скользкие и без изъяна. По ним не может забраться ни одно из живущих в Пятиречье существ, ни муравей, ни змея. Не говоря уже о более крупных.
Помню, дед рассказывал, как однажды враги осадили замок, подвезли орудия с железными ядрами, и стали обстреливать стену. Они надеялись пробить дыру и таким образом захватить крепость. Какой же их охватил ужас, когда пущенные ядра скользили по стене и отскакивали от нее обратно в сторону врага.
Неприятелю был нанесен серьезный урон его же собственным оружием. Отскочившие ядра поломали сами орудия и полностью разрушили вражеский лагерь.
Такое же заклинание маги сотворили для башен замка и всех его построек.
– Какой у вас «скользкий замок», – пошутил Валар, обнюхивая воздух. Для верности, чтобы удостовериться в словах Дирана, он разбежался и прыгнул на стену. Мощные когти беспомощно заелозили по отполированной поверхности стены, и ягуар, не теряя скорости, съехал вниз. С громким смехом Валар плюхнулся на мягкую траву.
– Хорош уже! Всех перебудишь, – Гунтас и Сервоет следовали за стариком, который повел их вдоль стены к малым воротам.
– Тише! – остановился Гунтас, прислушиваясь. – Вы ничего не слышите?
Из-за стены действительно доносились приглушенные звуки ударов молота о наковальню. Кто-то резал металл, пилил доски, забивал гвозди.
– Про это я вам и говорил, – сказал огняк. – Работают днем и ночью не покладая рук. С таким рвением они могли бы уже второй замок построить.
– Странно, недалеко от крепости мой магометр ничего не показывал. А здесь, в пяти метрах от стены, он почти зашкаливает. Может, сломался, – тряся прибором, размышлял Гунтас.
Крадучись, они обошли крепость и остановились у задних ворот.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 65
