Как держишь, так и отпустить можешь.
Кажется, ему даже обидно стало от моих слов и недоверия.
— С чего ты так решила? Хм?
Потому что ты монстр! Харизматичный и красивый, но монстр!
Я все-таки решила взять себя в руки и прервать истерику, начав с восстановления дыхания, а после открыла глаза и осторожно отвернулась от черной рубашки.
Под нами простиралось далекое синее море. И как только я взглянула туда, кровь застыла в жилах, а тело стало ватным, по коже пронеслась толпа мурашек, заставив вновь схватиться за спасительную рубашку.
— И с чего ты такая трусиха?
— Я не трусиха! — звучало слишком жалобно для протеста.
— Ну, да. Иначе бы с фабрики той сама не выбралась, — насмешка. — Лучше смотри на закат, а то сейчас закончится.
Я снова сделала попытку отлипнуть от груди мужчины и посмотреть вперед. Ветер трепал волосы и бил в лицо, заставляя щуриться. Но закат был действительно красивым с такой высоты. Когда-то давно я встречала рассвет в самолете, нам повезло застать чистое небо, когда пролетали над пустыней, и то было завораживающее зрелище, хоть и через маленькое окошко иллюминатора. Я с сестрами не отлипала от них до самой посадки.
А тут хоть и не над облаками, но тоже маняще. Алый диск медленно опускался за горизонт, окрашивая воду в красные и оранжевые цвета, мои любимые. Хотелось дотронуться до всей красоты, стать ее частью, слиться и жить в пламенном солнце, отдав ему всю себя…
Оно прекрасно!
Я с трудом оторвала глаза от светила только, когда оно зашло, почувствовав в груди опустошение, словно лишили дорогой частицы.
Странная реакция. Никогда не замечала подобной…
— А теперь на землю? — я с мольбой обернулась на Виктора, который внимательно меня рассматривал. На лбу вновь напряженная складка, а губы сжаты в линию, глаза, к сожалению, скрывали очки.
Рожденный ползать — летать не может. Хватит с меня неба и всех его прелестей. Я — ящерица, саламандра, и я хочу твердую поверхность под ногами, а не неизвестность.
— Зато тут ты меня не боишься, — вот снова издевается.
— Из двух зол выбирают меньшее! — взвыла я, понимая, что о возвращении можно и не мечтать.
— Значит, я — зло? — он вскинул бровь и усмехнулся.
Да!
Видимо, на моем лице все было красочно написано, ибо в следующую секунду он поставил меня в вертикальное положение. Я стояла на пустоте у себя под ногами. Осознав этот факт, вцепилась мертвой хваткой в руки Виктора, услышав его довольный смех.
— Да прекрати ты… вы… издеваться надо мной! — меня начало малость потряхивать.
Я так поседею с ним раньше времени. Мне нужна моя шуба и мой угол, где я могу забиться и спрятаться от всего мира. Ну, еще и Двейн, чтобы его пообнимать, занять руки.
Что?..
Меня неожиданно обняли. Я уткнулась носом в белую шубу, растерянно вздрогнув. Одна его рука лежала на талии, а вторая на затылке, а я же замерла.
Это что еще за проявление чувств?..
Похоже, теперь у меня немного разрыв шаблона.
Глава 10. Иллюзия
Все-таки какой это кайф жить без напряжения. Уже почти десять дней тихо и мирно проводили свои будни оставшиеся на острове члены семьи Гранд, видясь только на кухне. Кормить часть команды куда проще, чем ораву голодных ртов. И готовить меньше, и времени свободного больше.
Ворон уже встал через неделю, обрадовав меня своим присутствием на кухне в семь утра. Я была готова его заобнимать, видя в добром здравии. Даже спустя столько дней до сих пор ощущалась вина за то, что он так сильно пострадал из-за меня.
Тренировки проходили в режиме… а никак они не проходили. Я просто получала по шее от Дюка, который параллельно занимался обучением детишек. Но успехи были, да. Смогла контролировать частичную трансформацию рук, теперь уже по желанию покрывая чешуйками до локтей и выращивая очень острые коготки. Это был мой личный сознательный максимум в силе, не считая формы ящерки, самой легко дающейся, отчего часто получала замечания от окружающих, что все-таки могла быть из народа оборотней.
Мог ли Кристалл дать силу оборотня? Ведь никакой стихийной силы я не получила — уверена, что управление огнем пришло именно с саламандрой. О таких вещах никто не мог утверждать точно, поскольку изучение Кристаллов и их специфики было официально запрещено правительством. А вот народ оборотней существовал. И на Земле я была обычным человеком, а тут вот хвост вырос.
Но все равно свободное время проводила с пользой — мне досталась целая библиотека, собранная капитаном, так почему бы не воспользоваться ей? Просвещением с Двейном мы и занялись. Точнее, просвещалась я в меру возможностей, а он искал интересные книги или подсовывал мне для самообразования и знакомства с их миром. Правда, некоторые языки не знала, на которых были книги, потому и получала пересказы от мальчишки.
О мире я выяснила многое. Легче от этого не становилось, а вот грустно — очень даже.
Мир перенес очень давно несколько Апокалипсисов и столетних войн и пытается всеми доступными силами вырваться из всех последствий. От того и становится понятным, откуда здесь переплетение техники и деревянных кораблей. Всем заправлял тут Альянс, который мечтал объединить все страны против угрозы пиратов и Носителей, а еще загадочных путешественников, которых они выискивали, — Двейн подсунул мне небольшую книжку, где один ученый рассуждал о чужаках, пришедших из иных миров. Доказательств теории не имелось, но кто-то где-то слышал о таких людях, вот он и собирал подобные истории, странствуя по островам.
Хотя это была спорная теория — в других книгах встречалась информация, что находили целые народы, пришедшие в этот мир из других миров во время одной из Катастроф, открывшей проходы между разными вселенными, галактиками или что там еще. Но опять не имелось толковых доказательств, потому и читалось как художественная литература в жанре научной фантастики. Для местных. Сама-то я как раз и относилась к ряду «чужих» и понимала, что хотели сказать ученые, но как-то не торопилась раскрывать свое инкогнито.
Страшновато после всех этих книг.
Утро было ранним и теплым. Я выскочила на улицу и потянулась, подставляя лицо лучам восходящего солнца. В приободренном настроении зашагала к бане, чтобы принять прохладный душ, стискивая в руке мягкое синее полотенце. Времени до завтрака было еще достаточно, так что
