сумевший пробить пылевую завесу, оказался достаточно ярким, чтобы подарить им небольшую передышку.
Источником света, как это ни удивительно, была Мира. Бледная, как смерть, испуганная, с трясущимися руками… она стояла чуть в стороне и большими глазами смотрела на обреченных напарников. На ее ладони лежало кольцо — крупное, массивное, явно не женское и определенно магическое. Именно оно испускало тот самый свет, что отогнал от студентов кровожадных тварей. И именно от него исходило то самое, подозрительно знакомое синее сияние, в котором не только я, но и оба парня безошибочно опознали не что иное как индивидуальный портал.
— П-простите, — прошептала девчонка трясущимися губами. — Я не хочу умирать. Простите меня…
В следующее мгновение ее фигура окуталась светом уже целиком. По глазам ударила яркая вспышка. А в следующее мгновение аура колдуньи исчезла. Вызванный ею свет мгновенно погас. После чего до глубины души пораженные предательством подруги маг и ведьмак остались один на один с темнотой, тишиной и неумолимо приближающимися тварями, против которых у них не было ни единого шанса.
Глава 11
Друг познается в беде — так говорил когда-то Кариур, объясняя мне особенности общения со смертными. Однако Мира, похоже, эту проверку не прошла, хотя, на мой взгляд, ее уход был очень своевременным и заодно сумел сделать целых три важных дела.
Во-первых, он убрал слабое звено в команде.
Во-вторых, раскрыл до конца суть юной леди, которая, как оказалось, была смела и решительна лишь до тех пор, пока ей ничто не угрожало всерьез.
Наконец, в-третьих, индивидуальный портал подарил мне достаточно света, чтобы начать действовать.
И я, разумеется, без внимания это не оставил. Собственно, мое проклятие рванулось к тварям сразу, как только я смог их увидеть, и уничтожило еще до того, как самые прыткие из них успели добраться до застывших в ступоре парней.
Они этого, правда, не заметили. Предательство девушки больно ударило по обоим, да и резанувшая по глазам вспышка наверняка заставила их как минимум зажмуриться, а как максимум в глазах у юношей даже спустя какое-то время будут плясать яркие цветные пятна.
К тому же я видел их ауры — они выражали полнейшую растерянность, постепенно сменяющуюся разочарованием и неподдельной горечью. А в таком состоянии люди обычно сосредоточены на себе и мало обращают внимание на то, что происходит вокруг.
Правда, примерно через полминуты, когда проклятие благополучно рассеялось, ведьмак все-таки очнулся и дернул за рукав такого же подавленного мага.
— Вит… эй, Вит! Надо уходить!
— Да, — помертвевшим голосом отозвался Торано, опуская меч. — Миры нет, но для нас еще ничего не закончилось.
Маг тяжело вздохнул и, очнувшись от тяжких дум, с недоумением огляделся.
— А где твари-то? Их что, свет разогнал?
— Понятия не имею, — торопливо потер веки ведьмак. — У меня перед глазами все плывет. Но даже если портал заставил их отступить, не думаю, что они далеко удрали. Ты идти можешь?
Маг прислушался к себе, после чего кивнул, сгорбился и, явственно припадая на одну ногу, чуть ли не на ощупь поковылял к выходу. Ведьмак, тоже порядком потрепанный, поспешил за ним, волоча за собой тяжелый щит. Вскинуть его на плечо или на спину у него, похоже, не хватило сил. Да и правая рука плохо действовала, так что нести одновременно и щит, и меч ему было затруднительно.
Когда под сапогом что-то хрустнуло, он недоуменно остановился.
— Это что?
— Похоже… кости? — вяло удивился Торано, не делая попыток наклониться. Да и куда ему? Он едва стоял. И судя по выражению лица, прилагал просто титанические усилия, чтобы удержать равновесие.
Ведьмак, по-видимому, это понял, потому что быстро переложил щит в раненую руку и, скрипнув зубами от боли, подставил другу здоровое плечо.
— Это уже неважно. Пошли. Об остальном подумаем позже.
Насчет исцеляющих амулетов никто из них даже не заикнулся, да и я ни одного активного артефакта при них не заметил. Зелья пропали. Единственный лекарь сбежал. С его уходом огоньки тоже погасли. А вот угроза нападения никуда не делась.
Я поморщился, услышав издалека знакомое клацанье когтей.
Ну вот, накликал. Похоже, стай тут и впрямь гораздо больше, чем три, и мне все-таки придется выходить из тени, иначе мальчишек просто сожрут.
Собственно, они успели пройти только половину открытого мною коридора, как за их спинами раздалось торжествующее шипение и шорох множества ног.
— Уходи, — вдруг оттолкнул ведьмака Торано. — Ты быстрее. Ты сможешь.
— Сдурел⁈ — совершенно искренне опешил тот. — Я тебя здесь не брошу!
— Беги, кому сказал! У меня нога нерабочая и в брюхе дыра, я для тебя обуза!
На лице ведьмака проступило неописуемое выражение.
— Слышь, ты… — прорычал он, зло уставившись на напарника. — Совсем больной⁈ Я тебя не предам! Я слово давал! Я — не Мира, понял⁈
Торано устало отвернулся.
— Забудь про Миру. Для меня она умерла. Но там, наверху, есть патрули. И маги. Вдвоем нам отсюда не выбраться, а в одиночку ты успеешь добежать до выхода и вернуться с подмогой. Нельзя, чтобы твари расползлись по округе. Нельзя допустить, чтобы из-за нас кто-то пострадал.
— Саан тебя задери, Вит!..
— Иди, — тихо повторил маг, обессиленно прислонившись спиной к стене. — Бежать я не могу, но один коридор перекрыть несложно. Как минимум на четверть часа меня хватит. Так что давай, топай. А я тебя тут… подожду.
Ведьмак отчаянно заозирался, словно ища, у кого попросить помощи или хотя бы совета… а потом решительно двинулся к другу, явно намереваясь взвалить его на спину и действовать по принципу «будь что будет».
Торано, правда, это предвидел, потому что у него в руке тут же появился огненный шар.
— Даже не вздумай, Дор, — криво усмехнулся он. — И не теряй времени. Тем более его и так осталось немного.
Только после этого ведьмак бессильно выругался и, нехорошо помянув весь род Торано чуть ли не до пятого колена, попятился к выходу.
— Попробуй только сдохни! — яростно прошипел он напоследок. А увидев в ответ еще одну ухмылку, с неподдельной яростью бросил на пол бесполезный щит, после развернулся и со всех ног помчался прочь, продолжая материть по пути упрямого приятеля.
— Молодец, — прошептал маг, медленно сползая по стенке и закрывая глаза. — Нет смысла подыхать двоим, если хотя бы одного можно спасти…
Он умолк на середине предложения, огонь в его руке тоже погас, а я оценивающе оглядел юного мага.
Что ж, надо признать, Витор оказался достойным потомком Кариура. Упрямым, безрассудным, но при этом сильным, самоотверженным и стойким к ударам судьбы, даже к такому, как предательство… вероятно, любимой девушки?
Когда я вышел из тени и бесшумно приблизился, истощенный маг даже глаз не открыл. Да и когда из коридора
