боли в глазах рассматривая окружающую действительность.
— Сумасшедший, — буркнула Кристина и захлопнула за собой люк, оставляя Пашку наедине с буйным ветром и самим собой.
— Сама не лучше, — проворчал Пашка и улегся на башне, чтобы меньше доставал противный ветер. К тому же он еще и нагнал туч, грозивших вот-вот разразиться грозой. Отдаленные раскаты грома уже периодически долетали до его ушей.
Танк подкатился к перекрестку, посреди которого имелась здоровенная, метров тридцати в диаметре воронка. Вокруг располагались груды мусора, бывшие когда-то зданиями. Даже асфальт дороги, по которой они двигались, был практически не виден из-под обломков бетона, кирпичей и прочего хлама.
Люк опять распахнулся, и вновь появилась Кристина. Она насупилась и гневно спросила: — Папа, Зипка спрашивает, куда дальше рулить. Мы почти в центре города.
— Ищите какое-нибудь уцелевшее здание повыше, с запада, или юго-запада. Вон туда двигайтесь, — показал он рукой направление. Кристина кивнула и молча исчезла.
— Ну что там? — нетерпеливо спросил Зипка.
— Новая вводная — ищем высокое уцелевшее здание в западной части города, — передала приказ Кристина.
— Принял, курс подскажите, нифига не понятно, куда рулить, — сказал Зипка.
— Правее, улица, вроде не сильно завалена, — огляделась кругом Кристина. Танк развернулся и двинулся в новом направлении, не особо заботясь о целостности окружавших его развалин. К конце концов, что уже сломано, то и доломать не грех.
— Нашла! — неожиданно воскликнула Кристина.
— Что нашла? — спросила Таня.
— Здание. Высокое. Целое на вид. Впереди в двух километрах, — Кристина включила микрофон и сказала: — Максим, впереди два километра. Девятиэтажное здание. Едем туда.
— Принял, — спокойно ответил Зипка. Кристина уже вылезала в люк, чтобы сообщить Пашке о том, что его распоряжение выполнено. Через десяток секунд она вернулась донельзя озадаченная
— Тань, а он сказал, чтобы мы с тобой останемся на наблюдательном посту в здании, когда туда приедем. Сказал брать с собой всё, что нужно на трое суток. Он что, нас тут оставить хочет?
— Возможно, — ответила Таня. Такой вариант развития событий она подозревала. В этом и был весь Пашка. Ну, почти весь.
— Так дела не делаются, — сказала Кристина и вновь полезла наверх. Вернулась она обратно уже через пяток секунд, потирая лоб.
— Скотина, — буркнула она на немой вопрос Тани и молча уставилась на экран.
— Нет, ну я же права! — не выдержала она и пожаловалась: — Он слушать не стал, а просто мне щелбан в лоб зарядил.
— Может, чтобы шлем полностью натягивала? — спросила Таня.
— Шлем? — задумалась Кристина, поправляя лихо сдвинутый на затылок танковый шлем. — Мне так удобнее, — решила она.
— Зато щелбаны прилетают, — иронично заметила Таня.
— Сейчас проверим! — Кристина полностью натянула шлем и даже застегнула. Глубоко вздохнула и вновь выглянула в люк.
— Ой! О-е-ей, — завопила она и бухнулась обратно на кресло. С мокрого лица стекала вода.
— Водой облил, — грустно вздохнула она.
— Наверное, ты очки не одела, — сказала Таня.
— Блин, да кому они нужны. Неудобные, запотевают, и вообще…, - Кристина вытерла рукой лицо, размазав грязь, стащила шлем и надела очки. Вернула шлем на место, глубоко вздохнула и снова полезла в люк. Таня только головой покачала. Сверху донесся неразборчивый разговор.
Спустя пару минут задумчивая Кристина уселась на свое место и молча уставилась на свои коленки. Таня вздохнула и принялась за наблюдение. Раз уж исполняющая обязанности командира выбыла из строя по неведомой причине, придется её подменить.
— Максим, левее вижу проезд удобный, — сказала она.
— Я думал, вы там спите, — язвительно ответил Зипка, оставленный без чуткого руководства и вынужденный вести танк, выискивая путь между руин через узкий триплекс, не дающий нормального обзора.
— Прости, у Крис кризис в голове, — не упустила случая подколоть мелкую задаваку Таня.
— Ничего у меня не кризис, — обиженно сказала Кристина: — Пашка нас брать не хочет.
— Ну и правильно, — сказал Зипка: — Не женское это дело на разведку ходить. — Зря он это сказал. Мгновенно вспыхнувшая Кристина нашла выход для своей досады: — А чьё дело? Тут единственная здоровая — это я. Да вы — гребаная команда инвалидов. Вам на завалинке сидеть и манку хлебать надо. У тебя в спине дырка, у этих двоих — в ногах. Прямо брат с сестрой. Родинок одинаковых на жопе случайно нету? Слышишь, "братец"? — долбанула Кристина по крышке люка рукой.
— Слышу, слышу, че в жопу-то орёшь? — послышалось сверху.
Таня прыснула, вспомнив анекдот. Кристина мигом надулась и покраснела от гнева.
— Я сама пойду, одна, и вы мне не указ, — заявила она.
Спустя несколько секунд в открытый люк просунулись руки, ухватили девушку за шкирку и резко выдернули наверх. Люк закрылся. Перерубленный люком провод от шлемофона упал вниз. Таня, отвесив челюсть, уставилась на пустое кресло.
* * *
Пашка усадил ошеломленную неожиданным похищением Кристину рядом, и замер, пережидая пока стихнет боль в потревоженной ноге. Девушка сидела рядом, боясь пошевелиться, видимо сообразила, что допекла командира.
— Расскажи мне, что ты там планируешь найти, какова цель разведки, и ты пойдешь, — неожиданно сказал Пашка.
— Э-м, — зависла Кристина от неожиданного вопроса: — Обнаружить Чужих, найти доказа…. Я сдаюсь, — она покраснела, поняв, всю идиотскую сущность своего заявления.
— Готова идти? — глядя прямо ей в глаза спросил Пашка.
— Но.… Нет.
— Смотри, вот вокруг разрушенный город. Его строили люди. Везли сюда материалы, рабочих, тянули линии электропередач. Строили дороги. Для чего?
— Чтобы жить, — робко сказала Кристина, не понимая, куда он клонит.
— Чтобы жить и работать. Городок начался с чего? С того, что рядом нашли уголь и приняли решение его добывать. Вот смысл существования этого городка. Был. Потом пришли Чужие и разнесли его. Зачем?
— Чтобы тут никто не жил? — догадалась Кристина.
— Ты не совсем безнадежна, — похвалил ее Пашка: — Чтобы убрать возможных свидетелей и отбить желание появиться новым. Вывод?
— Я поняла. Наша разведка, по сути, окончена. Ты по косвенным признакам подтвердил версию, что на разрезе что-то есть.
— Соображаешь. Теперь дальше. Если нам нужно проникнуть в место, секретность которого Чужие стараются обеспечить всеми силами, и даже разнесли в щепки соседний городок, что мы должны сделать?
— Вскрыть систему охраны объекта. Всё понятно. Паша, прости, пожалуйста. Я… я дура. Меня переклинило, и я сама не знаю, что несу, — Кристине стало очень стыдно за свое поведение.
— Ну, судя по ответам на вопросы — не дура, но берега немного попутала, — сказал Пашка и похлопал её по сбившемуся на затылок шлему.
— Разведка наша не окончена. Что нам с того, что мы подозреваем наличие базы Чужих у нас под боком? Ну есть и есть, хрен с ней. Другой вопрос, на хрена
