нехорошего.
Араминта побледнела, но стойко перенесла неприятные новости.
— Надеюсь, Вальбурга вправит ему мозги. Ты чистокровный волшебник, мастер трансфигурации. Я не понимаю Ориона! — рассерженно закончила женщина. Внезапно её лицо стремительно побледнело, и она молча упала на стойку. Бьёрн мгновенно выхватил палочку и начал накладывать на Мелифлуа все исцеляющие заклинания, которые успел выучить. Сработало то, что лечило волшебников от магического истощения. Араминта глухо застонала, не приходя в себя.
Бьёрн осторожно добавил энергии, стараясь не повредить каналы, и всмотрелся в её ауру. Там, где у всех магов из старых семей находился канал подключения к родовому источнику, у Араминты зияла дыра с обугленными краями, и зона поражения ауры продолжала расширяться. Бьёрн выругался и, вытащив палочку, постарался остановить процесс. Ценой большого количества магии ему удалось вначале замедлить распад, а потом и стабилизировать состояние энергетической оболочки. Однако было понятно, что это ненадолго. Как только лечение завершилось, Араминта, не открывая глаз, едва слышно прохрипела:
— Спаси дочь, Бьёрн. Она наверху...
Магнуссон мгновенно кинулся по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Он выбил дверь в комнату девушки и через секунду увидел Вегу, лежавшую на полу. Вега была без сознания, с её аурой творилось то же самое. Попытка закрыть рану ни к чему не привела. Тогда Магнуссон включил на полную мощность окклюменцию, замедляя внутреннее время. Через несколько минут, занятых мучительным поиском нужного решения, его осенило.
Бьёрн накинул на Вегу чары «Стазиса» и превратил её в крошечную металлическую статуэтку. Положив фигурку девушки во внутренний карман поближе к сердцу, он восстановил дверь и спустился в зал. Араминта, бессильно привалившаяся к стойке, посмотрела на него с тревогой во взгляде.
— Этот подонок не только выжег нас с родового гобелена, но и выгнал из рода, — бескровными губами прошептала женщина. На её лице резко обозначились старческие морщины. — С тех пор как умер мой муж, Орион ни с кем не считается.
— Отключение от источника может убить Вегу? — нахмурился Бьёрн. — Я не справился, пришлось погрузить её в стазис.
— Нет, — покачала головой Араминта, — но оно покалечит ей ауру. Это отразится на ваших детях.
После этих слов между ладоней Бьёрна проскочили потоки молний, а окружающее пространство содрогнулось. Он мрачно уставился на Араминту и замер, что-то обдумывая.
— Раз вас изгнали, я предлагаю войти в род Магнуссон. Мадам Мелифлуа, теперь ни у кого нет права решать судьбу Веги. Я прошу вашего разрешения на наш брак.
— Даже если бы вопрос не стоял о её будущем, как волшебницы, я бы всё равно согласилась, — улыбнулась Араминта. — Вверяю тебе нашу судьбу, жизнь и магию, лорд Магнуссон, — и она торжественно склонила голову.
— Тогда предлагаю аппарировать в мой родовой замок, — напряжённо предложил Магнуссон. — Надо быстрей помочь Веге.
В замке предков всё произошло стремительно. Бьёрн привёл Араминту в алтарный зал и достал из сумки двух пленников. После чего расколдовал Вегу и посадил её рядом с алтарём на трансфигурированный стул. На второй упала Араминта, вымотанная аппарациями, и положила голову дочери себе на колени. Магнуссон достал жертвенный атам и надрезал сначала протянутую руку Мелифлуа, а затем, внутренне поморщившись, проделал эту же процедуру с Вегой. Женщина подняла безвольную ладонь дочери и вместе с ней приложила свою руку к пульсирующему алтарю.
Разместив пленников на полу в предназначенные для этого места, он встал перед камнем и начал ритуал привязки, полностью сбросив маскировку. В астральном зрении было видно, как от алтаря к аурам женщин выстрелили золотые лучи магии. Повинуясь воле Бьёрна, жертвенный кинжал взлетел в воздух и двумя молниеносными росчерками оборвал жизнь вражеских волшебников. Энергия хлынула во все стороны, тела Волков мгновенно истаяли, развеиваясь в прах. Камень алтаря засверкал ещё сильней, а в ауры Веги и Араминты вплелись лучи золотой энергии, восстанавливая и исцеляя энергетические оболочки и насыщая источник. Морщины на лице Мелифлуа исчезли, набрякшие веки вернули свою утончённую форму, через несколько секунд преображение завершилось, возле алтаря сидела красивая черноволосая женщина неопределённых лет.
Ещё через минуту Вега сделала глубокий вдох, её щёки порозовели, и она открыла глаза, увидев над собой довольно улыбающуюся Араминту.
— Что случилось, мама? Мне было так больно, что я не могла пошевелиться. Меня кто-то проклял?
— Всё закончилось, малышка, — Араминта погладила дочь по щеке и поправила её растрёпанные волосы. — Ничего плохого не случилось, нас спасли. Это обратная сторона могущества древнейших и благороднейших родов. Именно поэтому девушки из таких семей, как наша, не могут выйти замуж за простых волшебников. Слишком энергетические тела привыкают к постоянной подпитке от родовой магии. Сто́ит убрать канал к алтарю, как мы быстро стареем и можем даже до двухсот лет не дожить! Ты же видела, что кузины Беллатриса и Нарцисса красивы и молоды, а несчастная Андромеда уже выглядит намного старше своего возраста? Да и с дочерью у неё проблемы. Всё дело в искорёженной энергетике.
В этот момент девушка наконец обратила внимание на окружающую обстановку и заметила Бьёрна, который стоял и глупо улыбался, глядя на то, что с ней теперь всё в порядке.
— Ой! — покраснела Вега и постаралась сесть, но мать не позволила, продолжая удерживать её голову у себя на коленях.
— Не торопись вставать, доченька, а то стошнит. Тебе нужно немного привыкнуть к новым силам. Ты же чувствуешь? Твой будущий супруг не стал ограничивать канал магии, он ввёл нас в главную ветвь рода!
Бьёрн утвердительно кивнул.
— Я теперь твоя жена? — покраснела Вега ещё сильней. — Нам надо, ну это… здесь на алтаре?
— Нет, — Бьёрн тоже смущённо отвёл глаза. — Я лишь ввёл
