Замыкал шествие пожилой тощий дядечка с пышными усами и остроконечной бородкой, в белом долгополом одеянии с чёрным галуном и вышитыми чёрными пчёлами. На груди у дядечки тоже имелась блестящая металлическая цепь с эмблемой, напоминающей украинский трезубец — вот только здесь зубцов было не три, а два.
Засмотревшись на процессию, путешественники не заметили, откуда на высоком крыльце взялось резное кресло с широкими подлокотниками и высокой спинкой. В этом кресле и устроился представительный господин — словно султан над гусарским кивером, длинное перо закачалось над чёрным беретом. Пожилая дама и мальчишки встали слева от кресла, тощий дядечка в белом долгополом одеянии — справа. А по сторонам, словно изваяния, замерли двое крепких ребят в железных шапках, в разрезных малиновых кафтанах-безрукавках поверх белых рубах, в подвязанных чёрных штанах, при коротких копьях со странными наконечниками, похожих на миниатюрные сабельки с острыми шипами посередине.
— Благородный дворянин с семейством и отец церкви, — прокомментировал ситуацию Володя. — Вот это и называется: «влипли». Да ещё стражники…
Оглянувшись, Юра увидел, что стражники стоят не только на крыльце, но и среди толпы. И что на поясе у каждого имеется не только меч, но и короткая увесистая дубинка с обмотанным тряпками концом. Один из стражников, в шапочке-колпачке вместо шлема, с льдистыми глазами и пышными золотистыми усиками, многозначительно играя длинным плетёным кнутом, подошёл к самой телеге.
— Апина! — строго сказал сидевший в кресле представительный господин. — Кали-ма та фера!..
К удивлению москвичей, подошедший к крыльцу огромный чернобородый мужик низко, в пояс, поклонился.
— Рэ Машар! — начал он. — Сэ сагикур ои шайоро, ки ва тариви паир ану вилари…
Речь мужика оказалась не слишком длинной. К тому же она изобиловала повторами. До москвичей то и дело доносилось: «сагикур ои шайоро» и «кату э ша папи-ка Ишка». Наконец, к явной радости не только москвичей, но и собравшегося на площади народа, мужик выдохся. Представительный господин коротко махнул рукой, и мужик пошёл прочь, поминутно кланяясь, да ещё и пятясь задом. От столь явно выражаемой покорности Юру передёрнуло.
Представительный господин снова махнул рукой, подзывая москвичей. Шагнувший крыльцу Юра почувствовал сильный толчок в спину. Он оглянулся — воин с золотистыми усиками выразительно махнул рукояткой кнута, предлагая москвичам поклониться.
— А вот… э-э… шиш тебе, — ответил Юра.
Ему не понравилось, как воин с золотистыми усиками смотрит на Анечку.
— Геси, рета! — приказал представительный господин.
Воин с золотистыми усиками поклонился, приложив ладонь к сердцу, и отошёл в сторону.
— Сэ Машар Орсихи Арука… — начал, было, представительный господин, как вдруг замолчал. — Сэ Машар Орсихи та Маро, тави вилари са. Каиэ-во?
В толпе за спиной у москвичей послышались сдержанные смешки, прервавшиеся отчётливым шиканьем.
— Мы… — начал Володя.
Юра понимал его, представив, насколько дико будет звучать остальное. «Понимаете, мы — туристы-путешественники. Сами не зная как, попали сюда из другого мира…».
— Мы туристы, — прервала затянувшееся молчание Анечка. — Путешествовали на автомобиле, попали в грозу… Тут ещё Юркин, дурак, с шоссе вылетел… В общем, сами не понимаем, как оказались здесь.
— Компари-ни, — ответил представительный господин, показывая пальцем куда-то вверх. — Шайоро-са? Дуэ ками-а во? Оис сила?
— Спрашивает, не с неба ли мы? — первой догадалась Надя.
— Да не с неба, с земли, — продолжала объяснять Анечка. — Только не с этой, с другой земли, понимаешь? Из другого мира, с другой планеты…
В разговор вступил облачённый в белое тощий служитель культа. Он заговорил на каком-то другом, более глухом, изобилующем щелчками и шипящими языке. Этот язык показался москвичам ещё более непонятным оттого, что сам святой отец знал его очень плохо. Он то и дело запинался и останавливался в поисках нужного слова или выражения.
Тем временем Володя, на которого никто не смотрел, осторожно расчехлил лежавшую на телеге, поверх сена, гитару. При первых аккордах, далеко разнёсшихся над площадью, толпа за спиной ахнула, подавшись назад, дама в пышном платье вскрикнула, а представительный господин чуть не вскочил со своего кресла. Стоявшие по бокам стражники схватили наперевес шипастые копья. Тощий старикашка начал чертить в воздухе непонятные знаки с помощью обмотанной проволокой огромной двузубой вилки. Не обращая ни на кого внимания, полуприкрыв глаза, Володя заиграл и запел весёлую студенческую песенку.
Пусть студент — не монах, только худ, как щепка, На плече плащ висит, сумку сжал в руках. Тут подходит трамвай, глянь — двойная сцепка Внутрь забраться сумел, напрягшись слегка. Летит трамвай, звенит трамвай, Везёт нас в ад, а может в рай, Но ежели не пуст карман — Студент совсем не хулиган…
В толпе за спиной стих приглушённый говор. Стражники с облегчением подняли копья, а отскочивший в сторону воин с золотистыми усиками, поигрывая кнутом, вернулся к телеге. Представительный господин откинулся на спинку кресла, полузакрыв глаза. Как показалось Юре, он слегка посмеивался.
«Ты — отличник, сынок! — говорит старушка. — До того же худой, сдует в один миг. Чашка чая была утром, да ватрушка, А как следует есть, видно, не привык». Но мчит трамвай, звенит трамвай, Раз внутрь попал, то не зевай, Но ежели не пуст карман, Студент совсем не хулиган.
Юра набрался смелости и оглянулся. В толпе было тихо, даже неожиданно тихо — все слушали, затаив дыхание, а кое-кто даже чертил в воздухе знак «V». Воины опустили оружие. Пышно одетая тощая дама, наклонившись, что-то быстро зашептала на ухо своему супругу, а в верхних этажах башни, одно за другим, стали открываться окошки.
Отвечает студент: «Извини, мамаша! Денег нет — это факт. Но учусь на три. Вот отличник Петров, это — гордость наша, На плечо моё лёг, лучше посмотри…». А между тем летит трамвай, Мух с голодухи не хватай, Но ежели не пуст карман — Студент совсем не хулиган.
— Ну, как? — тихо спросил Володя, закончив петь.
— Здорово! — воскликнула Анечка, целуя молодого человека в щёчку. — Вовкин, ты молодец! Ты даже сам не знаешь, какой ты молодец. Ты их всех точно покорил…
И тут сверху, с крыльца раздался громкий, уничижительный хохот.
— Шатини! Сэ сила вазили э шатини!.. — представительный господин чуть не сложился пополам, умирая от смеха. — Шайори ои сагикур, аин шатини…
