— Ты за это еще заплатишь! — возопила Марта, поднимаясь.
— Второе предупреждение, неоправданное применение силы, — объявил судья. — Время защиты сокращается на полминуты.
Марте оставалась тридцать одна секунда, и на этом ее возможности были исчерпаны.
Пошла последняя, общая минута. Клок взялся за левую половину меня, Марта — за правую. Один из судей вышел из-за столика и подошел поближе, чтобы лучше видеть действия Марты. Но Марта сама понимала, что еще одно предупреждение — и ее песенка спета: движения стали осторожнее и мягче. Если она вылетит из финала, Безумный Чарован ее по головке не погладит.
Эти двое месили меня, как тесто, а я все выскальзывала. За двадцать секунд до окончания я взглянула на старательно пыхтящих соперников, и на меня напал неудержимый нервный смех. Соперники с надеждой удвоили рвение.
— Да хватит вам уже, — с трудом выговорила я. — Оба вы никуда не годитесь!
Я смеялась до того, что начала икать. Я проикала до конца раунда и не остановилась, даже когда судья присудил мне пять очков за победу в защите и объявил меня победительницей финала со счетом десять очков.
— Королевой Врак нынешнего года становится Вилья-Туули Вайнисто! — провозгласили судьи в один голос, приподняв мою руку в знак победы. Вся набитая разбойниками палатка дружно топала ногами, никто уже не хотел или не решался улюлюкать.
В руку мне вложили нечто кубкоподобное: уродливейшую металлическую посудину на деревянной подставке.
— Не забудь вернуть переходящую награду и приходи защищать свой титул в следующем году! — судья улыбнулся мне и подмигнул.
Глава 32
В укрытии
Сразу после награждения Маркус схватил меня за рукав.
— Пошли, — сказал он и потащил меня из палатки в сторону леса, туда, где мы с Золотком сидели накануне финала. — Пошли скорее.
Я сопротивлялась, не понимая, чего он хочет. Мы едва не схватились в рукопашной, но я так икала, что из этого ничего не вышло.
— У нас примерно минута на то, чтобы скрыться! Дай уж мне довести свою работу телохранителя до конца. Скорее, не то нам обоим несдобровать!
Мы бегом преодолели последние метры до чащи и укрылись под большим можжевеловым кустом.
В тот же миг из палатки хлынула толпа Пярнаненов и Чарованов.
— Девчонка! Где книга? Где девчонка? — потеряв всякое самообладание, ревела Марта Чарован. — Ты от нас не уйдешь!
— Она уже ушла! — рявкнул Клок Пярнанен. — Ну ничего, я ей нос откручу! И тебе откручу, — повернулся он к Марте. — Кто отравил Великого Пярнанена, а ну колись!
— Марта, ничего им не рассказывай, — велел Арчи Подагра.
— Так-то вы соблюдаете уговор, — взревел Клок. — Небось, как только Кими про это узнает, передумает с вами якшаться!
— Думаешь, за эту ценную информацию Кими простит тебе попытку переворота? — ядовито поинтересовалась Марта.
— С Пярнаненами шутки плохи! — провозгласил Клок, и вся компания Пярнаненов словно по команде прекратила перепалку, припустив в сторону родного лагеря.
Всего в паре десятков метров в своем укрытии я сжимала кубок и пыталась унять икоту. Что со мной было бы, останься я дожидаться Пита возле палатки? Я попала бы прямо им в лапы.
— Как я и думал, до них только сейчас дошло, что ты не проболталась, — шепнул Маркус мне на ухо. — А кстати, Трактат действительно у вас?
— И ты туда же! — икнула я. — Я тебе клянусь, я про самого Квиста впервые услышала две недели назад.
— И про планы Эн-Ка Микконен тоже? — поддел меня Маркус. — Только что и по чистой случайности.
Я задумалась, что сказать в свое оправдание. Я ведь понятия не имею, известно ли ему о дружбе Эн-Ка и Хели.
— Да ладно, сегодня не буду больше тебя мучить, довольно для одного дня. Но я ничего не забываю, так и знай! — и он улыбнулся шире прежнего.
У меня начала кружиться голова. Я попробовала задерживать дыхание и глотать, но икота все не проходила.
— Ты как себя чувствуешь? — посерьезнел Маркус. — Марта тебя здорово помяла.
— Нормально, — снова икнула я.
— За тобой кто-нибудь придет?
Я кивнула, не решаясь снова открыть рот. Еще не хватало, чтобы нас обнаружили благодаря моей икоте!
— Тогда подождем здесь, — решил Маркус и приподнялся, чтобы лучше обозревать палатку.
На дереве прямо над нами зацокала хлопотливая белка. Наступал обычный летний вечер. И только для меня это был самый счастливый и волнующий вечер на свете.
Глава 33
Труба архангела
Вскоре невдалеке показались Золотко и Калле, они спешили к палатке. Золотко явно встревожился, обнаружив, что она уже опустела. Я встала и помахала им. Калле шагал с кислой миной, но, увидев меня, заулыбался — откуда это я вылезла?
Заметив у меня в руках кубок, оба заплясали от радости. Я пошла им навстречу и только на полпути спохватилась, что Маркус-то остался под кустом. Я думала было позвать его и познакомить их, но потом решила, что у него есть свои причины прятаться. Возможно, официально помогать Разбойниковым — не самое подходящее занятие для полетчика ужаса.
— Ох я и фтвухнул, — закудахтал Пит, облапив меня так, что в глазах потемнело. — Думал уве, фто ты угодила Пявнаненам в лапы. Пведфтавь, я по пути фюда вфтветил вфю их компафку, и они так лыбилифь, фто фваву яфно: опять какая-то гадофть на уме!
— Да, нам тут жарковато пришлось, — я снова громко икнула.
Калле прыснул. Золотко глянул на него укоризненно и протянул мне очередную пластиковую бутылку, на этот раз с сероватой жидкостью.
— Деввы-ка, от икоты будет в фамый вав. И ваодно потеть певефтанеф.
— Что это? — я послушно глотнула, от икоты уже болели намятые щекоткой бока.
— Фтавая добвая фода. Потеть тебе уве хватит, а в финале куда как пвигодилофь, фкавы? Небофь, выфкальвывала у них ив лап, фифто ув?
Я от изумления смогла только кивнуть.
— Вфё фефть по фефти, — заверил Золотко, прижал палец к губам и забрал у меня пустую бутылку.
Икота стихала на глазах.
— И выффый клафф, — подхватила я с благодарностью и тоже приложила палец к губам.
Мы медленно шли по территории лагеря. Палатку ОСБ уже разбирали.
— А как прошло ОСБ? — спохватилась я.
