Глава одиннадцатая
Самое тяжелое для человека – неизвестность. Особенно когда сидишь в лагере для военнопленных.
Неизвестно, что тебя ждет: то ли погонят дальше, в Польшу или Германию, работать на шахте или каменоломне, то ли здесь же пристрелят, как человека ненужного. В первом случае можно на что-то надеяться: глядишь, когда-нибудь и удастся сбежать, а во втором…
Что же, тогда нужно достойно принять смерть, как и подобает настоящему красноармейцу и комсомольцу. Не скулить, не молить о пощаде, как некоторые (все равно не дадут), а гордо встать под выстрел. И плюнуть в лицо врагу! Конечно, будь такая возможность, он бы с удовольствием прихватил с собой еще пару-тройку гитлеровцев… Умирать, так с музыкой!
Но нет: перед тем, как загнать за колючую проволоку, всех пленных красноармейцев тщательно обыскали, отобрали не только личные вещи (документы, деньги, фотографии, письма), но даже ремни. Ведь при умелом обращении – это тоже оружие. И еще – табак…
Последнее было хуже всего – ужасно хотелось курить. Хоть бы затянуться разочек! Но фрицы конфисковали и кисет с самосадом, и спички. Вот сволочи!
Алексей Сомов перевернулся на другой бок и постарался прикрыть лицо рукой – пекло неимоверно, а пилотку он потерял еще во время боя. На голой, жесткой земле под открытым небом лежали и сидели сотни человек – пленные красноармейцы. Ни укрыться, ни спрятаться, целый день на самом солнцепеке. Для питья – ржавая бочка с тухлой водой, одна на всех, а для отправления естественных надобностей – зловонная яма. Многие бойцы уже маялись от дизентерии и часто бегали к ней…
У колючей проволоки мерно прохаживались двое часовых, сменялись каждый час. Впрочем, их охраняли не особо строго, все равно бежать некуда: с одной стороны – обрывистый берег и море, с другой – голая степь. Ни леса, где можно было бы укрыться, ни даже кустика. Море и степь.
Алексей облизнул растрескавшиеся губы: очень хотелось пить, но лучше потерпеть до вечера, когда привезут свежую воду. Если брать из этой ржавой бочки – точно заразу подцепишь. И будешь бегать к яме, обхватив живот руками… А он должен быть в форме, чтобы, если получится, попробовать сбежать. Хоть и опасно, но лучше, чем погибать так – глупо и бессмысленно…
Вчерашние пленные говорили, что на перешейке все еще идут упорные бои, значит, есть надежда пробиться к своим. И снова встать в строй. Еще хотелось отомстить тем, кто добровольно перешел на сторону врага. Таким, как Айдер Мустафаев.
Этот гад и еще несколько предателей выслуживались теперь перед новыми хозяевами: помогали раздавать военнопленным еду (черствые сухари и вонючую баланду), относили больных в госпиталь, хоронили скончавшихся от болезней и ран. И еще, говорят, участвовали в расстреле командиров и политруков… За это их следовало вздернуть на первом же телеграфном столбе!
Но отомстить Алексей не мог: Мустафаев и другие хиви были по ту сторону колючей проволоки. Под защитой гитлеровцев… Правда, жили они отдельно, в небольшом сарайчике на окраине – близко к себе фрицы перебежчиков не подпускали. Брезговали, наверное.
Поселок Дальние Камыши не слишком пострадал во время военных действий, уцелело большинство зданий, в том числе и совхозное правление, в котором теперь располагалась лагерная комендатура. А в нескольких чистых, аккуратных домиках по соседству жили охранники, около роты. Дальше, в сарае – перебежчики и предатели вроде Мустафаева.
А еще в бывшем совхозе сохранилась МТС, где теперь чинили немецкую технику. Занимались этим советские пленные, в основном механики и воентехники – за ломоть хлеба с крохотным кусочком сала…
В центре поселка, в старом, разросшемся саду стояла больница – длинное одноэтажное здание с флигелями. Там лежали гитлеровские солдаты и офицеры. За ними ухаживали как немецкие, так и русские военврачи и фельдшеры. Своего медперсонала гитлеровцам остро не хватало, и они охотно привлекали советских медиков.
Русские врачи и сестры помогали также пленным красноармейцам, облегчали, как могли, их страдания. Немцы не возражали, наоборот, приветствовали: боялись, что на жаре вспыхнет инфекция…
Среди врачей особо выделялась статная, красивая девушка, которую все раненые почтительно звали по имени-отчеству – Вера Александровна. Говорили, что она творит чудеса – спасает даже самых тяжелых, почти безнадежных.
Гитлеровцы позволяли ей оперировать не только солдат, но даже своих офицеров. На крымской жаре раны, даже самые легкие, быстро начинали гноиться, развивалась гангрена, и тогда руку или ногу приходилось ампутировать. Вот и ценился талант хирурга – чтобы сделал все аккуратно, не оттяпал лишнее. А еще лучше – по возможности сохранил конечность.
Из здания больницы постоянно слышались чьи-то громкие крики – почти непрерывно шли операции. Обезболивающее, понятно, немцы берегли для своих, да и то давали по минимуму – трудности с доставкой.
А советских раненых приходилось резать вообще без наркоза. И даже спирта не было, чтобы дать хлебнуть перед операцией. То, что выделяли, хватало лишь на обеззараживание инструментов да на крайние нужды.
И простой воды не было вдосталь. На весь поселок – один-единственный уцелевший колодец. Старый, каменный, еще прошлого века… Разумеется, им в первую очередь пользовались сами оккупанты: готовили еду, пили, мылись, поили лошадей, заправляли машину. После них – лагерная обслуга и уж затем – пленные. За «колючку» привозили одну-единственную бочку в конце дня. К ней сразу выстраивалась длинная очередь, обезумевшие от жажды люди лезли вперед, начиналась давка, то и дело вспыхивали драки…
Особенно тяжело приходилось тяжелораненым. Они мучились от жары и боли, стонали, кричали… Но никто не мог облегчить их страдания – на операцию была целая очередь. Многие не доживали…
Умерших от ран красноармейцев хоронили в саду за больницей, где земля помягче. Этим как раз занимались предатели вроде Мустафаева. Гитлеровцы свалили на них самую тяжелую и грязную работу – переносить раненых, ухаживать за больными, хоронить. А что вы хотите? Работа как раз для унтерменшей…
